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Tener malos hábitos a la hora de dormir puede causar presión sanguínea alta según asegura un grupo de investigadores estadounidenses. Los adolescentes que durmieron menos de 6 horas y media por noche tuvieron más del doble de riesgo de tener presión sanguínea alta y aquellos con problemas para dormir tuvieron más del triple de riesgo.

Según se puede leer en un artículo en la revista American Heart Association journal Circulation, el equipo de la Case Western Reserve University de Cleveland, Ohio, descubrió que el patrón incluso se sostenía cuando se ajustaba por sexo, peso o estatus socioeconómico. "Nuestro estudio vincula el alto porcentaje de mala e inadecuada calidad del sueño en la adolescencia con el riesgo de desarrollar presión sanguínea alta y otros problemas cardíacos", dijo la doctora Susan Redline, la pediatra que lideró el estudio. "También descubrimos que una baja eficiencia a la hora de dormir puede estar más consistentemente asociada con una prehipertensión que un período corto de sueño", apuntó.

El equipo de Redline estudió a 238 adolescentes de entre 13 y 16 años y halló que el 14% de ellos tenía presión sanguínea alta o hipertensión limítrofe, llamada prehipertensión, y tener presión sanguínea alta puede afectar las arterias y los riñones, provocando ataques cerebrovasculares, enfermedades renales y otras afecciones.

Los responsables del estudio pidieron a los voluntarios que anotaran sus horas de sueño y midieron sus movimientos en la cama para determinar si realmente estaban dormidos. En promedio, los adolescentes sólo durmieron 7,7 horas, a pesar de que a esa edad necesitan nueve horas y el 16% demostró una baja eficiencia del sueño, lo que significa que tuvieron problemas para dormirse la mayor parte del tiempo o se levantaron demasiado temprano. Otro 11% durmió menos de 6 horas y media por noche. "Parte del problema es la invasión tecnológica en el dormitorio con ordenadores, teléfonos móviles y música," dijo Redline.

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