La cirugía correctiva del tórax mejora la imagen corporal y la función psicosocial

La reparación quirúrgica de una malformación congénita del tórax, llamada pectus excavatum o hundimiento torácico, mejora significativamente la imagen corporal de un niño y su funcionamiento físico y psicosocial, según un estudio publicado en la revista Pediatrics.

"Estos resultados deberían impulsar a los médicos a tener en cuenta los efectos fisiológicos y psicológicos del pectus excavatum igual que lo harían con el resto de las malformaciones físicas que tienen esas mismas consecuencias", concluyó el equipo del doctor Robert E. Kelly, de la Escuela de Medicina de Eastern Virginia, en Norfolk.

El pectus excavatum es la formación anormal de la caja torácica que le da al tórax esa apariencia de hundimiento central. Se produce por un crecimiento excesivo del tejido conectivo que une las costillas con el esternón, que se hunde. Esto produce una depresión en el medio del tórax bastante profunda.

Mediante el Cuestionario de Evaluación del Pectus Excavatum, el equipo evaluó la autoimagen corporal y el funcionamiento de 264 pacientes, de entre 8 y 21 años, a los que se les había hecho una reparación quirúrgica. Sus padres también participaron: 247 pacientes y 274 padres respondieron una encuesta de seguimiento un año después de la cirugía.

Las respuestas recibieron una calificación según una escala de 1 a 4; a mayor calificación, peor experiencia. El 97% de los pacientes pensaba que la cirugía le había mejorado la apariencia del tórax. La cirugía estuvo asociada también con una reducción de los sentimientos de dificultad social y una mejor imagen corporal.

La calificación promedio de la imagen corporal que tenían de sí mismos los pacientes mejoró, al bajar de 2,30 a 1,40, y la de dificultad física pasó de 2,11 a 1,37 puntos. Los resultados de la encuesta a los padres revelaron también una reducción de las dificultades emocionales de sus hijos (calificaciones de 1,81 a 1,24), de las dificultades sociales (2,86 a 1,33) y de problemas físicos (2,14 a 1,32).

El equipo señaló que el pectus excavatum suele subestimarse como un problema "cosmético únicamente", pero sugiere que el trastorno "no es trivial en cuanto a sus efectos sobre la vida del niño".