Qué es la migraña crónica y cómo vivir con ella

Quien más y quien menos, todos nos hemos despertado alguna vez con dolor de cabeza. Sin embargo, cuando este dolor es tal que es incapacitante, las cosas parecen tornarse serias: eso sucede con la migraña. En España afecta a más de 5 millones de personas, según datos de la Sociedad Española de Neurología, siendo crónica en 1,5 millones de casos.

La migraña es una de las dolencias más habituales de cabeza, y puede ir acompañada de otros síntomas (vómitos, intolerancia a la luz y al sonido...), normalmente se manifieste en un solo lado de la cabeza aunque puede generalizarse a ambos lados. Aún existe cierto desconocimiento al respecto y no se conoce la causa exacta que las provoca, por lo general los ataques de migraña suelen ser provocados por ciertos olores, la exposición a luces brillantes o cambios hormonales en los pacientes, también tienen un componente genético.

Los ataques de migraña suelen ser provocados por ciertos olores, genética, la exposición a luces brillantes o cambios hormonales

No son algo nuevo. El filósofo griego Hipócrates ya escribió en su día sobre las alteraciones visuales y los vómitos comúnmente asociados a las migrañas. Sin embargo, su descubrimiento se atribuye al antiguo médico griego Areteo de Capadocia, quien describió con precisión sus síntomas en el siglo II. De hecho, la palabra "migraña" deriva del término latino "hemicránea", que significa "medio cráneo".

Cuando, además del dolor de cabeza, la migraña viene acompañada de problemas visuales que 'avisan' del dolor, hablamos de migraña con aura. El paciente aquejado con este problema ve de una manera parecida a la imagen que se adjunta a continuación. Tras los problemas visuales, llega el temido dolor.

Explica la psiquiatra Kathleen O'Shea en 'Psychology Today': "Vivir con migraña crónica es un trabajo de tiempo completo y deberíamos recibir una ayuda (monetaria) para poder afrontarlo. Ansiedad, rigidez de cuello, dolor... ¿cómo no va a afectarle esto a mi familia? Ni siquiera puedo bajar la cabeza. La migraña controla todo lo que hago. No hay consejos para vivir con la migraña, solo trato de recordarte que no estás solo".

Establecer algunas rutinas en tu vida diaria pueden ayudar a prevenirlas: las técnicas de relajación, beber mucho líquido, hacer ejercicio regular, dormir y comer a la misma hora...

Según la Clínica Mayo, existen dos tratamientos para la migraña: los analgésicos y los preventivos. Estos últimos se toman regularmente, a menudo todos los días, para reducir la intensidad o la frecuencia de las migrañas. En algunas ocasiones también se receta medicina alternativa, como puede ser la acupuntura o la terapia cognitiva conductual. De la misma manera, establecer algunas rutinas en tu vida diaria pueden ayudar a prevenirlas: las técnicas de relajación, beber mucho líquido, hacer ejercicio regular, dormir y comer a la misma hora... debes evitar también algunos alimentos como el café, el chocolate o los lácteos.

Vivir con migrañas crónicas no es fácil. En última instancia, si realmente están repercutiendo en tu vida de manera incapacitante, la Clínica Mayo aconseja hablar con tu médico de cabecera y preparar algunas preguntas para entender mejor por qué sucede: ¿qué las está desencadenando? ¿Qué pruebas debes hacerte? ¿Qué cambios de estilo de vida necesitarías llevar a cabo? ¿Qué alternativas hay? Recuerda, sobre todo, que no estás solo.