¿Se casaban los antiguos egipcios con sus hermanos?

Si te gusta un poco el Antiguo Egipto, habrás oído en más de una ocasión acerca de la endogamia de las distintas dinastías que formaron parte del mismo. Por ejemplo, achacan los problemas de salud de Tutankamón a la endogamia, y cuando se habla de Cleopatra también se suele mencionar el hecho de que se casó con su hermano. Sin embargo, si viajas a Egipto y preguntas a algún guía histórico, probablemente te diga que no son más que habladurías. Entonces, ¿hay algo de verdad en esta afirmación?

La respuesta es sí. La gente en el Antiguo Egipto (tanto los que formaban parte de la familia real como los que no) se casaban dentro de la familia, y los faraones se casaban con hermanos y, a veces, incluso con hijos. Pero estos detalles también variaban según el periodo y la clase social.

La realeza egipcia a veces se desposaba con sus hermanos basándose en creencias religiosas (Isis y Osiris estaban casados y también eran hermanos)

Por ejemplo, como informa Live Science, los matrimonios entre hermanos ocurrieron con frecuencia durante la época en que los romanos controlaron Egipto (del 30 a.C al 395 d.C), pero fueron más raros en periodos anteriores. Pese a ello, la realeza egipcia a veces se casaba con sus hermanos basándose en creencias religiosas (Isis y Osiris estaban casados y también eran hermanos, y, al fin y al cabo, los faraones eran sus representantes en la Tierra), y los faraones incluso a veces se casaban con sus propias hijas.

La cuestión del incesto en el Antiguo Egipto ha dado lugar a mucha discusión. Algunos ejemplos de gobernantes que se casaron con sus hermanos: Senusert I, Amenofis I o Cleopatra. Los faraones en Egipto a menudo tenían múltiples esposas y concubinas.

Algunos ejemplos de gobernantes que se casaron con sus hermanos: Senusert I, Amenofis I, Tutankamón (sus problemas de salud se achacan a la endogamia) o Cleopatra

Entre las personas que no pertenecían a la realeza, el matrimonio entre hermanos no parece que se generalizara hasta la época del dominio romano, cuando los registros indican que hubo un número considerable de matrimonios entre hermanos. Después del inicio del Imperio Nuevo (alrededor de 1550 a. C. a 1070 a. C.) debido a los cambios en la forma en que se usaban las palabras egipcias. Por ejemplo, "el término 'snt' suele traducirse como 'hermana', pero en el Reino Nuevo empezó a usarse también para esposa o amante.

Dominio romano

El hecho de que aumentase el número de matrimonios entre hermanos durante esta época es motivo de debate. Algunos expertos señalan que, en realidad, podría haberse debido a que algunos hombres eran adoptados por la familia de su esposa poco antes del matrimonio, lo que ayudaba a la estabilidad financiera. Esta práctica de adoptar formalmente a un yerno se dio también en otras sociedades. La adopción del yerno es la mejor explicación de por qué el matrimonio entre hermanos es tan frecuente en el Egipto romano.

Algunos expertos señalan que, en realidad, podría haberse debido a que algunos hombres eran adoptados por la familia de su esposa poco antes del matrimonio

Otra posibilidad es que los padres lo alentaron para que la propiedad y la riqueza no se dividieran tanto cuando murieran. La práctica también se dio en la población de ascendencia griega-macedónica (como los Tolomeos) como una especie de marcador de identidad y para que la sangre fuese más 'pura' y se mantuviese entre estas personas, por decirlo de alguna manera.