Zoos del pasado: así vivían en ellos los animales hace más de un siglo
Los primeros zoológicos de la historia no estaban abiertos al público: eran colecciones privadas de animales exóticos vivos que pertenecían a los reyes u otras figuras
El zoológico de Schönbrunn, en Viena, fue fundado como casa de fieras en 1752 y por tanto se considera el zoológico más antiguo del mundo.
El Zoo de Londres se considera el segundo más antiguo del mundo, después del de Viena: abrió sus puertas el público en 1828. En esta fotografía, de 1935, dos de sus trabajadores ponen música con un gramófono a dos lobos en una de sus jaulas.
Tomada en 1852, en esta foto aparece el primer hipopótamo que vivió en el Zoo de Londres, lo que le convirtió en el primer hipopótamo que vivió en Reino Unido, y en el primero de Europa desde el imperio romano.
El zoo de Dublín abrió sus puertas en 1831, lo que lo convierte en uno de los primeros de Europa y del mundo. Como curiosidad: cuentan que el primer león que sirvió como emblema de la Metro-Goldwyn-Mayer fue Slats, un león nacido en este zoo.
El zoo de Philadelphia es el más antiguo de Estados Unidos, abierto al público en julio de 1874. Su apertura estaba prevista para varios años antes, pero fue retrasada por la guerra civil americana.
El zoo de Cincinnati llegó segundo a la carrera por ser el primero de Estados Unidos por unos pocos meses: abrió sus puertas en 1875, solo 14 meses después que el de Chicago. Cuando en 1889 nació la primera jirafa en el hemisferio oeste, lo hizo en este zoológico.
Este oso curioso vivía en el Zoo Lincoln Park de Chicago en 1900. Este zoo, fundado en 1868, no solo fue uno de los primeros del país. También acoge un árbol de 1830, anterior incluso a la fundación de la ciudad.
Un gato enorme: un puma, que vivía encerrado en una jaula del zoo de Lincoln Park en torno a 1900.
Un hombre alimenta con la mano a un hipopótamo, uno de los animales más peligrosos del mundo, en el zoo de Melbourne en 1913.
Con el animal encadenado, los niños podían interaccionar muy de cerca con los monos.
Los primeros zoológicos de la historia no estaban abiertos al público: eran colecciones privadas de animales exóticos vivos que pertenecían a los reyes u otras figuras de poder. En ese sentido, el primer zoo del mundo habría sido la casa de fieras real de Versailles inaugurada en 1664 para el rey Luis XIV.
El primer zoológico moderno, ideado con una visión educativa tardó aun un siglo en llegar. Sería el zoo de Viena, abierto en 1765. Con el tiempo, esta es la visión que se ha ido imponiendo, la que complementa la exposición de animales exóticos con el estudio científico de los animales, su cría en cautividad y la protección de especies amenazadas.
Actualmente los zoos trabajan para albergar a sus animales en las mejores condiciones de espacio, salud y tranquilidad posibles. Por eso nos sorprende ver estas imágenes de otras épocas, en las que los habitantes de los zoos vivían en jaulas pequeñas, eran obligados a interaccionar con el público o alimentados sin seguridad.
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