Qué debes leer | De dónde venimos: esta es la mayor historia jamás contada
El neurocientífico estadounidense Joseph Ledoux publica 'Una historia natural de la humanidad: el apasionante recorrido de la vida hasta alcanzar nuestro cerebro consciente'
Animados por el descomunal éxito del incombustible
¿Cómo resumir tan ambicioso proyecto? Al habla, el autor: "'Una historia natural de la humanidad' trata sobre la evolución de la conducta. No trata solo de la conducta de los humanos, de la de otros mamíferos o incluso de la de otros animales, sino que trata de cómo la conducta comenzó al tiempo que surgieron las entidades vivas u organismos. Los primeros microbios unicelulares, ancestros de las bacterias con las que compartimos el planeta, tuvieron que hacer muchas de las mismas cosas que hacemos nosotros para sobrevivir, tales como evitar un posible daño, obtener nutrientes, mantener la temperatura y el balance de fluidos, y reproducirse. 'Una historia natural de la humanidad' continúa explicando cómo organismos sucesivos han usado la conducta para cubrir esas mismas necesidades generales de supervivencia en sus vidas. Sin embargo, las similitudes solo tienen sentido en contraposición a las diferencias, y una aspiración fundamental del libro es proporcionar un retrato de lo que más nos diferencia: el lenguaje, la cultura, las capacidades de razonar y pensar, y la habilidad de reflexionar sobre quiénes somos. Son capacidades nuevas, pero tienen raíces profundas que se extienden y llegan hasta el comienzo de la vida".
Ledoux cuenta muy bien y es capaz de sintetizar un hito evolutivo en una idea fuerte, en una paradoja estimulante, en un reto para el conocimiento. Tal vez los momentos más potentes del libro, pero también los terrenos más pantanosos, lleguen en los compases finales, cuando entra al fin en escena el aún irresuelto enigma de la conciencia humana y de cómo un conjunto de átomos de materia llega a ser capaz de pensar sobre sí mismo. Gran parte de las sugerencias reunidas aquí son hipotéticas y vacilantes, pero también tremendamente sugerentes y se quedarán danzando durante bastante tiempo en la mente del agradecido lector.
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