Los extranjeros prefieren España: crecen los Erasmus y el turismo en nuestro país

España aumenta su popularidad. Cada vez más estudiantes extranjeros elijan nuestro país como su residencia -Erasmus en muchas ocasiones- pero también para realizar cursos de posgrado, estudiar idiomas o asistir a escuelas de negocios. Tan solo en 2022 el impacto económico total de estos programas fue de 2,1 millones. Y esos datos no tienen en cuenta el gasto de estudiantes en alojamiento, manutención, transporte y ocio mientras se encuentran aquí.

Es una obviedad pero parece necesario recalcar que los estudios de idiomas y el turismo están estrechamente vinculados y el dinero gastado por los extranjeros en alguno de los dos sectores amplifica el valor colectivo de ambos. Según informa ICEF Monitor, España ocupa el segundo lugar (después de Estados Unidos) en términos de países con mayores ingresos gracias al turismo.

Los turistas gastaron 108.000 millones en 2023 y se espera que la cifra aumente hasta los 200.000 millones

España recibió el año pasado un número récord de turistas superior incluso a cifras anteriores a la pandemia, dato remarcable. Los turistas gastaron 108.000 millones en 2023 y se espera que la cifra aumente hasta los 200.000 millones. Otro de los factores fundamentales en esta creciente popularidad es el programa Erasmus: en 2021/22, un total de 224.080 estudiantes internacionales estaban en la educación superior española, la mayoría en programas de grado (170.220) y otros 53.860 en intercambios académicos de corta duración.

El impulso tiene que ver con las nuevas políticas

Señalábamos al principio que las nuevas políticas gubernamentales están contribuyendo en esta creciente popularidad: en el verano de 2023 el Gobierno amplió los derechos de trabajo durante los estudios para que los estudiantes internacionales pudieran compatibilizar 30 horas semanales de trabajo (frente a las 20 anteriores) mientras estudian. Otra nueva iniciativa es que los estudiantes que se gradúan con un título universitario o doctorado pueden permanecer en el país durante un año para buscar trabajo (con una visa de búsqueda de empleo).

Los estudiantes que se gradúan con un título universitario o doctorado pueden permanecer en el país durante un año para buscar trabajo

Antes de que se introdujese este nuevo visado a muchos estudiantes extranjeros les resultaba difícil permanecer en España para buscar empleo. Ahora les es mucho más sencillos extender su permiso de trabajo una vez que lo tienen. Cuando falta un año para renovarlo, pueden extenderlo por otros cuatro años más, mientras que antes solo se podía hacer por dos años.

El Brexit también influye

La movilidad en Europa se ha visto muy afectada por el Brexit. Debido a que el Reino Unido se ha vuelto más caro para los estudiantes de la UE, esos estudiantes están considerando más destinos y España está ganando terreno, según señala Expat.com. El aumento de estudiantes viene de países vecinos que hablan alguna lengua romance y de Alemania. En 2021, el número de nuevos estudiantes italianos en España aumentó un 8,8% hasta alrededor de 10.000, mientras que el número de nuevos estudiantes franceses aumentó un 26,4% hasta alrededor de 7.000. Los estudiantes alemanes también aumentaron un 21,9%, alcanzando alrededor de 7.000 nuevos estudiantes. España no ofrece educación superior gratuita a los ciudadanos de la UE, pero sus tasas de matrícula siguen siendo bajas, entre 1.000 y 2.000 euros al año.