La agencia Magnum Photos, Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2024

La famosa foto realizada por Estuardo Franklin de un hombre frente a una hilera de tanques en la Plaza de Tiananmen. La niña afgana de penetrante mirada retratada por Steve McCurry en 1985 y que tras ser portada de la revista National Geographic perdura para siempre como un símbolo tanto de la guerra como de la esperanza en la paz. La foto disparada por Leonardo Liberado de Martin Luther King en 1964 a su regreso a Estados Unidos después de recibir el Premio Nobel de la Paz. La imagen de Robert Capa de las tropas estadounidenses saltando a la playa de Omaha durante el desembarco de Normandía. La controvertida foto (también de Capa) de un miliciano español en 1936 en el momento de ser por atravesado por un balazo. El retrato de Ernesto Che Guevara que en 1963 inmortalizó René Burri. Las fotos de la consignación de parte de las cenizas de Mahatma Gandhi al río Ganges… Y así, suma y sigue.

Es imposible pensar en los principales acontecimientos de las últimas décadas sin que una imagen de la mítica agencia de fotografía Magnum nos venga a la cabeza. Responsable de revolucionar el fotoperiodismo y de narrar a través de imágenes tanto los horrores de la guerra y de los conflictos como los cambios sociales, la agencia Magnum ha sido galardonado hoy con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2024.

“Por su icónica y exigente labor de fotoperiodismo extendida a lo largo de casi ocho décadas en las que, en un ejemplo de libertad de prensa y asunción de riesgos, ha custodiado y transmitido el testimonio de los acontecimientos más relevantes de su época y contribuido con ello, a través de la imagen, a elevar la conciencia de la humanidad”, según reza el acta del jurado.

Fue en 1947 cuando un grupo de fotógrafos legendarios —Robert Capa, David Seymour "Chim", Henri Cartier-Bresson, George Rodger, Bill Vandivert, Maria Eisner y Rita Vandivert- fundó la agencia Magnum, tras desembolsar cada uno de ellos 400 dólares. Nacía así una de la primera cooperativa de fotógrafos del mundo, lo que suponía que los propios reporteros gráficos, por vez primera en la historia, eran dueños de los derechos de sus imágenes. Hasta entonces, la empresa que compraba una fotografía podía usarla hasta el infinito sin tener que volver a pagar nunca más a su autor.

Pero, sobre tofo, la agencia Magnum permitió a los fotógrafos ser bastante independientes a la hora de elegir los temas a documentar, su edición y su publicación. Esos procesos, que entonces estaban en manos de los medios de comunicación, pasaron a estar bajo control de los propios fotógrafos.

En los 77 años transcurridos desde el nacimiento de la agencia Magnum, esa cooperativa de fotógrafos ha sido responsable de algunas de las imágenes más famosas y emblemáticas del mundo. Y sus fotógrafos siguen al pie del cañón, documentando guerras como la de Ucrania o la de Hamás e Israel y denunciando a través de imágenes injusticias sociales. Los archivos fotográficos de la Agencia Magnum incluyen fotografías de estilos de vida, familias, drogas, religiones, guerras, pobreza, hambruna, crímenes, gobiernos y famosos.

"Es un inmenso honor recibir el Premio Princesa de Asturias de la Concordia en un momento, además, de presidencia española de Magnum Photos. Este galardón supone un gran apoyo para la agencia y nos anima a seguir trabajando en la construcción de un mundo más justo y alejado de los extremos y los fanatismos", en palabras de Cristina de Middel, actual presidenta de Magnum Photos