Las mejores baterías solares: rentabilidad, tipos y mantenimiento

España es uno de los países europeos con más horas de sol al año. De hecho, solo lo supera Italia, Grecia, Francia y Portugal. Por ello, no resulta extraño que cada vez más personas apuesten por instalar placas solares en sus hogares. Y, ahora, al igual que ha sucedido con la compra de camping gas y hornillos, ese interés ha subido exponencialmente con las noticias de un posible apagón a nivel nacional o, incluso, europeo.

Sin embargo, la mayoría de esas personas siguen siendo dependientes de la red pública de energía y de las comercializadoras de electricidad. Pero, ¿es posible realmente ser autosuficiente aprovechando la luz del sol? La respuesta es que sí. Basta con tener una o varias baterías solares que acumulen la energía eléctrica producida por las placas y que no es consumida inmediatamente. Aquí vamos a hablar de ellas en profundidad.

Qué es una batería solar fotovoltaica

Una batería solar fotovoltaica es un aparato diseñado para almacenar la energía obtenida mediante placas solares. Debemos tener en cuenta que estos dispositivos solo trabajan durante las horas de sol, pero que tenemos necesidades de consumo eléctrico las 24 horas, es decir, también durante la noche o en días nublados. Por tanto, es necesaria para abastecernos en aquellos momentos en los que dichas placas no están funcionando.

Cómo funcionan las mejores baterías para placas solares

Las placas solares están compuestas por células fotovoltaicas fabricadas en silicio mezclado, generalmente, con boro y fósforo. Estos materiales son capaces de captar la radiación del sol y de transformarla en una carga eléctrica que, posteriormente, es ajustada al sistema de corriente continua que usamos habitualmente.

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Las baterías para placas solares fotovoltaicas se encargan de almacenar la energía generada que no es utilizada instantáneamente. Para ello, cuentan en su interior con una serie de celdas electroquímicas provistas de dos electrodos (uno negativo y otro positivo) y electrolitos que facilitan el movimiento de los iones entre ambos. Su capacidad depende de cómo de alta sea su velocidad de descarga.

En qué casos y circunstancias son rentables las baterías para el autoconsumo fotovoltaico

Este tipo de baterías siempre resulta rentable a la hora de utilizar un sistema fotovoltaico basado en placas solares. Sin embargo, en función de la instalación realizada, puede serlo más o menos:

• Instalaciones no conectadas a la red eléctrica. En este caso, las baterías para placas solares son indispensables. ¿El motivo? No se cuenta con el apoyo de ninguna comercializadora que, en las horas que no hay luz solar, aporte energía al sistema. Por tanto, sin ellas, no podríamos abastecernos durante la noche o en días nublados.
• Instalaciones conectadas a la red eléctrica. La necesidad de usar baterías para el autoconsumo depende, principalmente, de las horas a las que se suele gastar más energía. Si es durante el día, no son necesarias. En cambio, si es por la noche, sí.

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Lo cierto es que, hasta ahora, casi nadie se había planteado la posibilidad de tener que instalar baterías solares para poder autoabastecerse en caso de un apagón energético, pero la posibilidad está ahí. Y, aunque los expertos aseguran que en España la probabilidad de que eso llegue a suceder es realmente baja, lo cierto es que son muchos quienes han comenzado a pensar en esta solución para garantizarse el suministro eléctrico.

Baterías de litio para instalaciones fotovoltaicas

Sin duda, las baterías de litio son las que ofrecen un mejor rendimiento a la hora de acumular la energía generada por las placas solares. Es cierto que son las más recientes y las que tienen un precio mayor, pero ofrecen beneficios inalcanzables para las demás. Son estos:

• Ocupan hasta un 70 % menos de espacio que otros tipos de baterías para placas solares.
• Son bastante ligeras.
• Se cargan rápidamente.
• No tienen efecto memoria y, por tanto, no pierden capacidad de carga con el paso del tiempo.
• No necesitan mantenimiento alguno durante toda su vida útil, la cual ronda los 10 años. Por ejemplo, las baterías de plomo-ácido son más baratas, pero requieren controlar la densidad del electrolito, por ejemplo.
• Resultan mucho menos contaminantes que las demás.

AGM

Absorbent Glass Mat. Estas baterías son comúnmente utilizadas en instalaciones eléctricas con un gasto simultáneo muy elevado (por ejemplo, mediante el funcionamiento de grandes electrodomésticos provistos de motor conectados a la vez). No requieren de mantenimiento y tienen una vida útil de entre 5 y 10 años. Además, disponen de una válvula que renueva la producción energética automáticamente sin necesidad de añadir ácido. Sin embargo, no es recomendable descargarlas más allá del 50 %.

Monoblock

El caso contrario a las anteriores, es decir, se trata de baterías perfectas para instalaciones reducidas con un consumo energético bajo. Este sería el caso de la iluminación doméstica o de un único electrodoméstico, por ejemplo. Alcanzan los 5 años de vida útil como máximo y no se deben utilizar en aparatos que, como los taladros con percutor o las lavadoras durante el centrifugado, tienen picos de consumo altos de golpe.

Estacionarias

Son de tipo plomo-ácido y poseen un diseño tabular para adaptarse a instalaciones con flujos de entrada y salida de energía constantes. Esto las hace ideales para el uso diario. Además, dado que responden muy bien a los ciclos de descarga profundos, tienen una vida útil muy prolongada (hasta 15 años). Existen tres variedades (OpzS, OpzV y TOPzS), de las cuales hablaremos más adelante.

¿Cuánto duran las baterías de una instalación fotovoltaica?

Esto depende, fundamentalmente, del número de ciclos que la batería pueda soportar. Antes hemos dado una serie de estimaciones en años haciendo un uso 'moderado' y adecuado, pero la cifra puede aumentar o variar. Lo normal es que haya que desecharla cuando pierde más de un 20 % de su capacidad original.

Las baterías de plomo-ácido alcanzan los 1.500 ciclos, pero las de litio pueden llegar a 5.000

Por ejemplo, las baterías de plomo-ácido tienen una vida media de 1500 ciclos de carga y descarga. En cambio, una de litio de idéntica capacidad puede llegar a los 5000 ciclos.

Cómo elegir la batería fotovoltaica idónea: características

Hay una serie de aspectos a considerar a la hora de comprar una batería fotovoltaica. Solo teniéndolos en cuenta elegiremos el modelo adecuado:

• ¿Qué uso le vamos a dar? Evidentemente, no es lo mismo usar una batería de este tipo a diario en nuestra vivienda habitual que de forma esporádica en nuestra segunda residencia.
• ¿Fija o portátil? Las baterías solares fijas ofrecen un mejor rendimiento y mayor capacidad. Sin embargo, son muy pesadas y necesitan estar siempre en el mismo lugar. Hay alternativas más ligeras y fáciles de transportar que satisfarán mejor nuestras necesidades si requerimos llevarlas de un sitio a otro.
• ¿Cuánto queremos gastar? El precio de las baterías fotovoltaicas depende de su capacidad, de su vida útil y de su velocidad de descarga. Sin duda, las AGM son las más económicas (entre 200 € y 600 €). En cambio, las monoblock (hasta 1500 €) y las estacionarias (hasta 7000 €) son sensiblemente más caras, aunque ofrecen mejores prestaciones. Las de litio pueden superar los 10 000 €, pero su rendimiento es muy superior a todas las anteriores.
• ¿Podemos realizar mantenimiento? Si la respuesta es no, ya sea por falta de medios, conocimiento o tiempo, lo mejor es apostar por las AGM, las estacionarias OPzV o las de litio. El resto requieren controlar y regular los niveles de electrolitos, entre otras tareas.
• ¿Qué potencia necesitamos? Las baterías para placas solares más pequeñas son de 2 V. Las más grandes, de 48 V o más. La diferencia de precio entre un extremo y otro es muy notable, así que conviene saber cuáles son los requerimientos exactos de la instalación antes de comprarla.

Qué acumulador solar elegir: 12, 24 o 48 V

Para determinarlo es necesario saber cuál es el nivel de consumo eléctrico:

• Baterías solares de 12 V. Las recomendadas para pequeñas instalaciones que no superen 1 kW de potencia ni 100 kWh mensuales.
• Baterías solares de 24 V. Para potencias de entre 1 y 5 kW y consumos mensuales de entre 100 y 150 kWh. Son las más habituales.
• Baterías solares de 48 V o más. Las necesarias cuando las potencias exceden los 5 kW y los consumos mensuales superan los 150 kWh. Esto solo sucede en instalaciones de alta demanda equipadas con electrodomésticos muy exigentes.

Mantenimiento de las baterías Monoblock, baterías estacionarias OPZS y TOPZS

La compra de la batería supone un importante desembolso a la hora de realizar cualquier instalación fotovoltaica. Por ello, es imprescindible cuidarla y realizar el mantenimiento que precisa para alargar al máximo su vida útil. Aquí queremos centrarnos en las tareas relacionadas con las de tipo estacionario OPzS y TOPzS:

1. En primer lugar, debemos asegurarnos de elegir el sitio adecuado para colocar la batería. Debe protegerla de la luz directa del sol y estar bien ventilado.
2. El siguiente paso es revisar el nivel de electrolito, que nunca debe superar los límites mínimos para evitar que la placa quede al descubierto y se sulfate. El depósito debe rellenarse con agua oxigenada.
3. Ahora, separamos los conectores de los bornes teniendo cuidado de no tocar los dos polos simultáneamente.
4. Limpiamos los bornes y la parte superior de la batería con un trapo limpio y seco.
5. Apretamos los bornes y los reforzamos de ser necesario.
6. Revisamos el estado de las conexiones y del cableado para asegurarnos de que todo está correcto.
7. Finalmente, activamos el regulador de carga. Lo normal es que cuente con un sistema de ecualización automática.

Este proceso debe hacerse una vez cada tres meses. Es importante realizarlo sin llevar puestos objetos metálicos que puedan entrar en contacto con los bornes de la batería (anillos, relojes, pulseras, etc.).

Evolución del precio de las baterías

BloombergNEF lanzó a finales de 2020 la última actualización de un informe que, desde 2012, analiza la evolución de los precios de las baterías de litio (primero de ion-litio y luego de polímero de litio). De él se desprende que, mientras se elevan las autonomías, las capacidades de carga y las velocidades de descarga, su valor se reduce.

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Para ello, utiliza como valor de estimación el precio del kWh en este tipo de baterías. En 2010, el precio era de casi 1.100 dólares por cada uno (950 €, aproximadamente). En cambio, a finales de 2020, estaba en 137 dólares/kWh (118 €). La previsión es que, para 2030, se haya reducido a 58 dólares/kWh (50 €), aunque la actual crisis energética hace que todas esas cifras no pueda ser tenido en cuenta al pie de la letra.

Qué paneles solares tenemos que tener para usarlos con baterías

Paneles solares fotovoltaicos, que son aquellos que transforman la energía procedente del sol en electricidad. Para ello, como dijimos antes, cuentan con una serie de células de silicio combinado con boro y fósforo. No importa si son monocristalinos o policristalinos.

Las baterías solares son ideales para ahorrar en la factura de la luz

Sin embargo, las baterías no se instalan en los paneles solares térmicos, también llamados colectores solares. La razón es que su función es transformar la energía solar en calor, no en electricidad. Suelen usarse para alimentar sistemas de calefacción, climatizar piscinas o proveer al hogar de agua caliente sanitaria.

Cómo ahorrar en la factura de la luz y electricidad con baterías para paneles solares

Es cierto que las baterías para paneles solares pueden suponer una fuerte inversión. Sin embargo, su coste se amortiza rápidamente mediante el ahorro en la factura de la luz. Pensemos que, gracias a ellas, dispondremos de energía eléctrica las 24 horas sin necesidad de recurrir a la red pública ni a una comercializadora. Incluso aunque sea de noche o esté lloviendo.

Batería solar fotovoltaica Plusenergy WCCSolar

Llega el turno de esta batería estacionaria de tipo TOPzS para instalaciones de paneles solares. Aunque, más bien, debemos hablar en plural ya que la oferta incluye 6 unidades de 2 V (12 V en total). Son perfectas para viviendas con altas necesidades de consumo que no están conectadas a la red eléctrica.

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Batería solar sellada Ozonyx

Pero, si preferimos una opción que no requiera de mantenimiento, entonces este modelo de Ozonyx es una alternativa mucho más adecuada. Su valoración también se sitúa cerca del 5 sobre 5 en Amazon gracias a comentarios como el de Rafa, que certifica que “es ideal para satisfacer las necesidades de autoconsumo de cualquier vivienda pequeña”. Eso sí, pesa 57 kg, por lo que, aunque se puede transportar, es necesario recurrir a un par de personas al menos. Su voltaje es de 12 V y, según Manuela, “ninguna de su rango de precio ofrece mejores prestaciones”.

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Generador solar portátil Beaudens

Otro generador solar “perfecto para ir de camping o para llevar en el coche, la cámper o la autocaravana” (Mayca). Posee en su interior una batería de litio-ferrofosfato con una capacidad de carga de 52 000 mAh y una vida útil de 2000 ciclos. Los paneles solares mediante los cuales obtener la energía no están incluidos, pero también se puede cargar a través del adaptador AC del vehículo o en un enchufe convencional.

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Kit solar 2 paneles 120 W

Vamos ahora con un kit solar de iluminación de alta eficiencia. Es, como asegura Miguel Ángel, “seguro y muy práctico. Además, no necesita mantenimiento”. Está formado por un inversor de 400 W capaz de soportar picos de hasta 800 W y tiene una capacidad de generación de entre 480 y 1080 W/h al día. Mención especial merecen sus paneles solares de 1,56 m2. La energía obtenida se almacena en una batería de litio. “Incluye todos los conectores y cables necesarios para su instalación. No hace falta tener herramientas especiales para empezar a usarlo” (Verónica).

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Kit solar de iluminación LED Solarlife Xunzel 15i

Una alternativa mucho más económica que, además, cuenta con un puerto USB integrado para la carga de teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos con batería. Con la batería al 100 % de su capacidad, “mantiene encendidas dos bombillas LED de 3W y 520 lúmenes hasta 10 horas”, según José Carlos. Sin duda, como señala Federica, “es una opción ecológica a los sistemas de iluminación convencionales”. Además, permite ahorrar en la factura de la luz, por lo que la inversión realizada en su compra se acaba amortizando en poco tiempo.

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Kit solar Xunzel Zero+

Vamos ahora con otro fantástico kit de iluminación solar. La oferta “incluye los dos paneles solares, la batería y el inversor”, como atestigua Paco en su comentario. Además, en palabras de Remedios, “brinda energía suficiente como para abastecer todas las lámparas LED de mi casa”. Esto se debe, fundamentalmente, a que genera entre 480 y 1080 W/h, dependiendo de la época del año y de la orientación de las placas solares. Estas miden 132 cm de largo y 67 cm de ancho, por lo que es fácil encontrarles una ubicación adecuada.

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Cargador solar BigBlue

“¿Estás al aire libre y hace sol? Entonces, puedes cargar tu móvil con él”. Estas palabras de Lucía reflejan perfectamente las posibilidades que brinda este cargador solar. No se trata de un powerbank al uso, sino de un dispositivo que, a través de 4 paneles, permite convertir la radiación solar en corriente eléctrica de hasta 5 V. Basta con conectar al cargador un cable USB compatible con el dispositivo para que, automáticamente, empiece a llenar su batería. Al respecto dice Blanca que “yo tengo un iPhone y mi marido un Samsung y nos funciona igual de bien”. A esto hay que sumar que es impermeable y que los paneles están protegidos por una capa de nailon. Tiene un 4,2 sobre 5 y un 74 % de valoraciones de 5 estrellas.

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Cargador solar Qtshine

Este cargador solar posee una capacidad de 26800 mAh y es compatible con los sistemas de carga rápida de la mayoría de teléfonos móviles, cámaras y demás dispositivos electrónicos. Posee una entrada Tipo C y otra Micro USB, así como dos salidas USB. Además, solo pesa 355 gramos.

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Cargador solar A ADDTOP

Para acelerar el proceso de carga solar de esta batería, el fabricante no ha incluido uno, sino cuatro paneles. Estos, además, “sirven de funda para el dispositivo ya que están recubiertos de piel sintética”, como indica Rubén. Según David, que afirma haber tenido otros similares anteriormente, “es un producto de muy buena calidad”. No podemos olvidar que alcanza los 25.000 mAh de capacidad y que sus puertos de salida USB son compatibles con sistemas de carga rápida. Además, incluye luces LED de emergencia y cuenta con un diseño moderno, elegante y compacto.

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En definitiva, las baterías para placas solares garantizan que, aunque caiga la noche o las condiciones climatológicas no sean buenas, podremos satisfacer nuestras necesidades de consumo eléctrico sin recurrir a la red pública ni a firmar un contrato de abastecimiento con una comercializadora. Sin duda, dispositivos imprescindibles para ser autosuficientes usando energías renovables.

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