La NBA no visitaba Madrid desde Larry Bird

Esta tarde Madrid volverá a acoger -20 años después- un duelo entre equipos de la NBA y de la Liga ACB, en un encuentro donde los Memphis Grizzlies de Pau Gasol y Juan Carlos Navarro y los Toronto Raptors de Calderón y Garbajosa se medirán a MMT Estudiantes y Real Madrid, respectivamente.

El Palacio de los Deportes de la CAM es el escenario elegido para este duelo. "La Comunidad de Madrid es anfitriona del mejor baloncesto del mundo. Madrid tiene que convertirse en el escenario mundial del deporte", explicó Alberto López Viejo durante la presentación del NBA Europe Live 2007.

La última vez que un equipo de la NBA pisó suelo madrileño se remonta a hace 20 años cuando los Boston Celtics, liderados por Larry Bird, llenaron el Palacio de los Deportes, en un partido donde se enfrentaron al Real Madrid.

Garbajosa está orgulloso de visitar su ciudd como un NBA

Al acto de presentación de los partidos acudieron el ala-pívot catalán de los Memphis, Pau Gasol, que no ocultó su alegría por estar de nuevo en el Palacio de los Deportes. "Primero quiero agradecer a Madrid el esfuerzo realizado para acoger estos encuentros. Estamos encantados de estar en casa", explicó. "Madrid es una ciudad que sueña con los Juegos Olímpicos en 2016 y esperamos conseguirlos para disfrutar todos de un evento tan importante como éste", destacó el de Sant Boi.

Emocionado por jugar en casa estaba también el ala-pívot madrileño de los Raptors, Jorge Garbajosa. "Estoy muy orgulloso de venir a jugar a mi casa y mi ciudad con la camiseta de la NBA. Estoy disfrutando y esperamos que el público también lo haga", señaló el de Torrejón.

También afrontan con ganas estos partidos el capitán del Estudiantes, 'Pancho' Jasen y el alero del Real Madrid Alex Mumbrú. "Para el 'Estu' es un orgullo el enfrentarse a jugadores como Gasol o Navarro y esperamos dar un buen espectáculo", comentó el argentino, mientras que el madridista confía en que hoy se "viva una fiesta del baloncesto".