Riccò, imputado y en libertad bajo vigilancia judicial

Riccardo Riccò, positivo por EPO en el Tour de Francia, fue imputado este viernes por uso y tenencia de sustancias venenosas y dejado en libertad con la prohibición de que se reúna con componentes del equipo Saunier, anunció el fiscal de Foix, Antoine Leroy. La prohibición de reunirse con los componentes del que hasta este viernes era su equipo es la única medida de control judicial impuesta al ciclista italiano, señaló el fiscal, quien recordó que el delito que se le imputa tiene una pena máxima de un año de cárcel. Riccò compareciò ante el fiscal tras haber sido detenido el jueves, y haber pasado la noche en la gendarmería de Mirepoix, próxima a Foix.

En el interrogatorio ante los gendarmes, Riccò negó haberse dopado, pese a que dio positivo en un control que le practicó la Agencia Francesa de Lucha contra el Dopaje (AFLD) tras la cuarta etapa del Tour, la contrarreloj de Cholet. En el registro de la habitación del último hotel en el que durmió y de sus maletas, los agentes no encontraron productos dopantes, pero sí material médico para efectuar inyecciones, tales como jeringas y catéteres, entre otros, elementos que "no fueron utilizados", según el fiscal. Pero la presencia de esos instrumentos además del positivo, son materiales suficientes para abrir una investigación judicial y justifican la imputación.

Riccò, de 24 años, era noveno de la general y rey de la montaña en el momento de su detención. Había ganado dos etapas, la que acabó en el alto de Super-Besse y la primera pirenaica, con final en Bagnères-de-Bigorre. La orina del italiano reveló restos de EPO de tercera generación, una sustancia novedosa más difícil de detectar y de efectos similares a los del más popular dopante.

El de Riccò es el tercer positivo de la presente ronda gala, tras los de los españoles Manuel Beltrán y Moisés Dueñas, ambos por EPO. El primero fue liberado sin cargos puesto que no se halló ninguna sustancia ni material médico en sus pertenencias, mientras que el segundo está imputado por uso y tenencia de sustancias venenosas y por importación de productos prohibidos.

Riccò y Piepoli, expulsados del equipo y Saunier Duval podría dejar el patrocinio

Los ciclistas italianos Leonardo Piepoli y Ricardo Riccò han sido este vernes expulsados del Saunier Duval por violación del código ético del equipo, según informó la formación española en un comunicado oficial. El representante general del equipo amarillo, Mauro Gianetti, manifestó que, tras unas indagaciones realizadas por él mismo este jueves, ha perdido la confianza en éstos, y por eso el contrato de ambos ciclistas "queda rescindido desde hoy".

"El propio Riccò juró delante de mí sobre la cabeza de su madre que jamás habría recurrido a ninguna práctica ilícita para mejorar su rendimiento", declaró Gianetti, quien se siente engañado por dos personas en las que depositó su confianza. En el Saunier Duval, comenta Gianetti, siempre se han preocupado de que los ciclistas actuaran con el máximo rigor ético. "Nos sentimos víctimas de la irresponsabilidad de quienes, con la detestable intención de mejorar su rendimiento, ponen en riesgo las inversiones de los patrocinadores y el puesto laboral de decenas de honestos trabajadores", declaró el responsable del Saunier.

Los responsables de la formación sienten amargura y comprenden la reacción del director general del Tour de Francia, Cristian Prudhomme. "Hemos vigilado a nuestros ciclistas con el máximo escrúpulo posible -explicó Mauro Gianetti- pretendiendo de ellos, en cada ocasión y circunstancia, una conducta recta y deportivamente intachable". Gianetti subrayó que los responsables del Saunier han utilizado todos los procedimientos internos y externos que tenían a su alcance para evitar el dopaje en el equipo.

Además. el director general de Valiant Group France, propietaria de Saunier, Thierry Leroy, aseguró este viernes que es "muy probable" que dejen de patrocinar al equipo ciclista. "Es muy probable que salgamos del patrocinio ciclista tras este caso", dijo Leroy en la radio francesa RTL. El responsable de la empresa, que dijo haber sentido "decepción y cólera" tras conocer el positivo de Riccó, se reservó la posibilidad de emprender acciones legales contra los dirigentes del grupo ciclista en el caso de que se demuestre que existe un dopaje organizado en el seno de la formación.

Fuentes del equipo ciclista señalaron que no hay ningún tipo de decisión por parte del patrocinador y que la situación global se debatirá en las próximas semanas, cuando se disponga de más datos sobre el mismo. El Saunier, que se retiró en bloque del Tour antes del inicio de la duodécima etapa ha suspendido de forma provisional toda su actividad ciclista, por lo que no participa en la Vuelta a Madrid, que comienza este viernes.

Analizan si los productos encontrados en las maletas de Riccó son dopantes

La gendarmería francesa analiza si un cierto número de productos hallados en el equipaje del ciclista italiano Riccardo Riccó, positivo por EPO en la cuarta etapa del Tour de Francia, son sustancias dopantes, según informaron fuentes próximas a la investigación. En caso afirmativo el ciclista italiano, que será presentado esta tarde ante un juez, sería imputado por uso y tenencia de sustancias venenosas, precisaron las fuentes. Este delito está penado en Francia con un máximo de dos años de cárcel y 3.750 euros de multa. Riccó fue arrestado este jueves minutos antes del inicio de la duodécima etapa del Tour en la localidad francesa de Lavelanet, lo que provocó que su equipo, el Saunier Duval, se retirara en bloque de la carrera y suspendiera todas sus actividades ciclísticas momentáneamente.

El ganador de dos etapas en la Ronda Gala, 'Rey de la montaña' y una de las sorpresas de esta edición fue encontrado positivo en el análisis de su orina recogida tras la cuarta etapa, una contrarreloj disputada en Cholet. Según el análisis efectuado por la Agencia Francesa de Lucha contra el Dopaje (AFLD) el ciclista se inyectó EPO de tercera generación, un dopante novedoso y más difícil de detectar en los controles.