Gasol: "Nos quedan dos partidos para conseguir nuestro sueño"

"Muy orgulloso y contento del trabajo hecho" el jueves, el pívot de la selección española de baloncesto, Pau Gasol, definió el partido de cuartos contra Francia como "bueno a nivel colectivo más que individual". "La energía que nos trasmitimos los unos a los otros se notó en la cancha y pudimos sostener ese esfuerzo casi los cuarenta minutos, que es muy difícil ante un equipo letal como es Francia por su calidad. Es la línea que debemos seguir para poder aspirar a lo que hemos estado hablando desde el principio. Hemos ido de menos a más, que es lo que cuenta y ahora nos quedan dos partidos, empezando por el de mañana, para conseguir nuestro sueño", indicó el pívot.

Gasol estima que, jugando como lo hizo ante Francia, España es un rival complicado de batir. "Cuando el equipo está con ese nivel de intensidad y concentración es muy complicado. Los rivales tienen que estar primero a ese nivel, lo que ya es muy difícil, y luego nuestra calidad colectiva e individual normalmente supera a la del rival. Vamos a ver si somos capaces de mantener este nivel de concentración, que creo que sí, y luego esperamos que eso nos lleve a la victoria", subrayó.

Pero España no siempre ha jugado como ante Francia. Sobre las causas del bajón al inicio del campeonato, Gasol las atribuyó a "la falta de ritmo". "El equipo no estaba con esa chispa, con un poco de tensión y quizá con demasiada confianza de que los partidos iban a salir solos sin tener que trabajar al cien por cien. Poco a poco nos hemos reagrupado en el campeonato como el equipo que queremos ser. Ahora estamos en un buen momento y esperamos seguir hasta el final", siguió.

Las críticas que recibió el equipo por el mal comienzo a la larga han podido ser hasta positivas, según el jugador. "Nos ha venido bien para unirnos como equipo. Tampoco nos vamos exceder ahora de autoconfianza y de euforia en un momento que lo que se requiere es concentración en una semifinal contra un rival durísimo", apuntó Pau Gasol, que explicó que, de seguir así, España es claro favorito para alcanzar el título.

"Estoy contento con el nivel del equipo de ayer contra Francia. Si lo mantenemos puede ser muy positivo para ganar los dos partidos que nos quedan. Siempre se puede mejorar, pero si somos capaces de ganar al primer equipo del otro grupo de veinte, en teoría deberíamos ganar", afirmó.

España 'pisa' a Francia en cuartos

No han mordido ningún metal todavía, pero ya deben de oler el oro. Esto pinta muy bien y -como poco- ya hemos entrado en la pelea por una medalla. La mejor versión de España salió el jueves por la noche de paseo para 'liquidar' a Francia prácticamente desde el principio. La única selección que no había perdido aún lo hizo y bien. El 66-86 final refleja la superioridad de la ÑBA donde el duelo Ricky Rubio-Tony Párker se lo llevó el español. Pau jugó a lo grande y el resto de la orquesta, como en los últimos encuentros, tampoco falló. Cerca de entrar en el año 2010 y en España se puede afirmar que las selecciones de baloncesto y fútbol enamoran. Da placer verlas. El sábado a las 18.15 horas se medirá frente a Grecia (posiblemente) o Turquía, quien gane en su enfrentamiento de este viernes.

Intensidad por los cuatro costados nada más iniciarse el choque. Hasta el 1’21” no se produjo la primera canasta del partido y fue un triple de Francia. La respuesta de España vino un minuto después y también desde fuera del perímetro de 6.25m. ¡3-3 y ya habían transcurrido dos minutos y medio!. Se preveía un enfrentamiento duro, defensivo y de tanteo muy bajo. Pero nada más lejos de la realidad.

Al comienzo, la defensa de ambos equipos funcionaba y España sostuvo un intercambio de canastas con triples hasta el minuto 5, cuando pudo anotar desde la pintura. Buenas sensaciones de los nuestros. Ricky ‘manazas’ Rubio le estaba ganando la partida a nada menos que Tony Parker (4 puntos en los dos primeros cuartos) y las muñecas de Navarro y Rudy funcionaban. Gasol, bien tapado, apareció en momentos fugaces. Gracias a la poca puntería de los franceses desde la línea de tiros libres los de Scariolo finalizaron el primer cuarto con 10 puntos de ventaja. Jugábamos frente al único equipo invicto del campeonato.

Y Pau aterrizó en Polonia

Una vez destapadas las cartas. El técnico italiano rotó el quinteto y Raúl López hizo de Ricky (también noqueó al novio de Eva Longoria), Marc de su hermano y Reyes, Rudy y ‘la bomba’ permanecían. El banquillo mejoró lo anterior y a los tres minutos del Q2 España se iba de 16 tantos. Los franceses no tienen tanto fondo de armario como el nuestro. El triple fue la manera de respondernos a un parcial de 15 cero pero todos sus tiros rebotaban en el aro. Hacia la mitad de este tiempo, España se relajó y pasaron más de dos minutos sin atravesar la canasta gala. Gasol, con un tiro a una mano, desatascó la tubería. Él también anotó los siguientes seis puntos para ‘la roja’, claves para situar tierra de por medio al descanso: 32-47. El Pau de la NBA aterrizó en Polonia y las semifinales se vislumbraban a lo lejos.

El quinteto inicial -Ricky, Navarro, Rudy, Garbajosa y Gasol- salió en la segunda mitad para refrendar lo demostrado anteriormente. Parker quiso tirar del carro pero Gasol y Ricky se lo robaron. A los dos minutos, España se fue a los 19 puntos. El ritmo no paró y Gasol terminó de desatarse para llegar a los 24 puntos al final de este periodo. Turiaf fue el único de los galos que intentó lo inevitable. Que la furia roja les avasallase. 52-73 al llegar a la antesala de la semifinal.

Atragantado último periodo en el que Francia mantuvo la esperanza apoyado en Ali Traore y el mencionado Turiaf. A 11 puntos llegaron a ponerse faltando 4 minutos. Ilusiones. Un tortazo de Rudy y otro de Pau pusieron las cosas en su sitio y alejaron a 15 puntos a los franceses. El banquillo, a partir de entonces, se supo vencedora y esperaba ya al vencedor del Turquía-Grecia.

A estas alturas, resulta positivo tener presente lo que el equipo sufrió para avanzar en las dos primeras rondas. Fortalecidos, en nada se parecen al conjunto que sufrió para derrotar a Gran Bretaña hace sólo unos días...

¡Que pase el siguiente!

Ficha técnica

66 - Francia (15+17+20+14): Batum (7), Parker (6), Pietrus (3), Diaw (9), Turiaf (12) -equipo inicial-, Koffi (6), Traore (8), Diot (3), Jeanneau (3), Bokolo (2) y De Colo (7).

86 - España (25+22+26+13): Rubio (8), Navarro (11), Rudy (16), Garbajosa (3), Pau Gasol (28) -equipo inicial-, Raúl (0), Mumbrú (6), Reyes (8), Marc Gasol (6), Llull (0) y Claver (0).

Árbitros: Ilija Belosevic (SRB), Sreten Radovic (CRO) y Zoran Sutulovic (MNE). Sin eliminados.
Incidencias: Partido de cuartos de final del campeonato de Europa de baloncesto disputado en el pabellón Spodek de Katowice ante unos 6.000 espectadores.