Messi 'rescata' al Barcelona y acerca aún más el campeonato de Liga

Cumplió el Barcelona con su deber y sigue quemando etapas hacia el título de Liga. Un campeonato que sirva para anestesiar el dolor sufrido tras la caída en semifinales de Champions ante el Bayern de Múnich. No lo tuvieron fácil los de Vilanova ante el Betis, valiente como su entrenador y que jugó de tú a tú a los azulgranas, poniendo hasta en dos ocasiones patas arriba al feudo barcelonista. Con gran vuelo se desplegaron los verdiblancos durante gran parte del partido hasta que apareció el de siempre: Leo Messi salió para salvar a los suyos y acercar un poco más una Liga que ansía con más fuerza que nunca la entidad barcelonista.

Sigue rumiando el Barcelona su eliminación europea. Impotente ante un Bayern imperial, llegaba el equipo justo al tramo decisivo de la temporada. Conscientes de sus limitaciones actuales y tras la bofetada recibida en Múnich, el equipo dimitió el pasado miércoles para intentar abrazar una Liga bien atada desde hace tiempo y que quieren asegurar en Can Barça para no vivir con fantasmas pasados las últimas jornadas. Y en estas llegaba el Betis al Camp Nou sin haber sido tenido en cuenta en la semana azulgrana, sumergida en el debate sobre la necesidad de un cambio profundo o pequeñas modificaciones en la actual plantilla.

No tardaron los verdiblancos en hacerse notar. Nada más comenzar el choque y con gran parte del respetable acudiendo a su asiento, ponía Pabón el 0-1 en el marcador y patas arriba al Camp Nou. Exhausto física y mentalmente el conjunto azulgrana, le cuesta entrar a los partidos con el voltaje de antaño. Pese a ello, no tardaron en equilibrar el encuentro los azulgranas. Alexis cabeceaba un centro desde la izquierda botado por Andrés Iniesta. Se convirtió entonces el partido en un intercambio de golpes. Más pendientes de atacar que de defender los dos equipos, no había tregua. Poco a poco fue cogiendo vuelo el conjunto de Tito Vilanova aunque sin llegar a dominar al Betis de Pepe Mel, equipo más que aseado con el balón. Nunca se ha amilanado el Betis ante el Barcelona, ni en primera ni cuando estuvo en segunda. Apretaba el equipo verdiblanco en la zona ancha azulgrana, conscientes de que todo el engranaje de los azulgrana pasaba por las botas de Xavi e Iniesta.

Ha echado de menos el Barcelona la mejor versión de Xavi Hernández este curso. Renqueante con diversas lesiones, no ha terminado de coger ritmo el volante azulgrana. Y Xavi solo hay uno. En una versión más vertical, menos laxa que las de años anteriores con Guardiola, se aferró el Barcelona a la pegada de Cesc y Messi para enfilar una Liga denostada por el Real Madrid en el mes de noviembre. La pegada descomunal de los azulgranas tapó las carencias mostradas en la parte de atrás, donde el equipo encajaba goles de una forma alarmante. Falto del dominio habitual de los partidos, no terminó el Barcelona de atar en corto a un Betis que cuando robaba enfilaba con rabia la puerta de Pinto. En un robo de Nosa a Alexis, que sigue sin despertar de su letargo, llegó el balón Rubén Pérez. El ex del Deportivo sacó un latigazo que se colaba por la escuadra de la portería azulgrana. Al borde del descanso, el Betis obligaba a poner en marcha el plan de emergencia: Messi se disponía a hacer ejercicios de calentamientos.

Desde la lesión del argentino en la ida de cuartos de final ante el PSG, no ha encontrado el Barcelona una alternativa a los goles del argentino. Con Alexis fuera de onda, se esperaba a Villa que diera un paso al frente. Pero el asturiano ha perdido ‘punch’. Hasta tres claras ocasiones tuvo el ‘Guaje’ para poner su nombre en el electrónico. Justo como suele ser el fútbol a los que no desfallecen, tuvo premio el ‘7’ azulgrana a su perseverancia. A los once colocaba el 2-2 y daba la alternativa al ‘Mesías’ del Barcelonismo. Leo Messi salía para elevar a su equipo, que con él en el campo tiene más confianza. Es tal la jerarquía del ‘10’ azulgrana, que su sola presencia ayuda a generar juego a su alrededor. Al poco de saltar al campo sustituyendo a Villa, el argentino volteaba el encuentro con una falta espectacular. Bajó entonces los brazos el Betis, al que los dos goles tras el descanso hicieron flaquear. En el 70, habiendo dimitido el Betis, Leo cerraba el encuentro con el cuarto del Barcelona.

Murió el partido en los pies de Messi, que con su presencia elevó el pulso de un equipo que busca terminar la temporada con el menor traumatismo posible. Intentando darle valor a la Liga aguarda el Barcelona a celebrar un alirón que sirva para calmar las heridas de una eliminación europea que, como aquella final de Atenas, obligará a decisiones drásticas que permitan al club azulgrana seguir siendo competitivo.

Ficha técnica:

4 - Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Adriano, Alba; Song (Busquets, m.87), Xavi, Iniesta; Alexis (Thiago, m.79), Villa (Messi, m.56) y Tello.

2 - Betis: Adrián; Chica, Amaya, Mario, Álex Martínez; Rubén Pérez, Nosa (Campbell, m.69), Salva Sevilla (Vadillo, m.59), Rubén Castro; Pabón y Molina (Beñat, m.46).

Goles: 0-1, m.2: Pabón. 1-1, m.9: Alexis. 1-2, m.43: Rubén Pérez. 2-2, m.56: Villa. 3-2, m.60: Messi. 4-2, m.72: Messi.

Árbitro: Carlos Clos Gómez (C. aragonés). Mostró cartulina amarilla a Adriano (m.45) y a Rubén Pérez (m.54).

Incidencias: Asistieron al encuentro 67.185 espectadores en partido de la trigésimo cuarta jornada de Primera, disputado en el Camp Nou. En el palco, entre otros, se encontraban los seleccionadores nacionales de Argentina, Alejandro Sabella, y de Chile, Jorge Sampaoli.