Cómo ha recuperado Mercedes el terreno ante un rápido (pero frágil) Ferrari

La pretemporada de la Fórmula 1 ha llegado a su fin y no ha podido acabar más apretada. Aún así, parece que hay un claro rival a batir para todos, Ferrari. Los de Maranello metieron el miedo en el cuerpo a sus rivales desde el primer día y han ido manteniendo un ritmo muy superior al resto durante todas las jornadas. Pero en la segunda semana la diferencia con su principal rival, Mercedes, ha disminuido hasta el punto de estar separados por tan solo tres milésimas en ritmo y, la propia Scuderia, perdiendo fuerza por los problemas de fiabilidad en su SF90.

Lewis Hamilton se quedó a esas tres milésimas del récord que firmó Sebastian Vettel y fue seis milésimas más rápido que Charles Leclerc. Por si fuera poco para reconocer que están a la par, el británico pulverizó el mejor crono realizado con los neumáticos C4. Mercedes ha puesto las cartas sobre la mesa y han dejado claro que la tendencia ha variado ligeramente. De esta manera los de Brackley parece que se van de Barcelona con mejor sabor de boca aunque desde dentro del equipo sigan diciendo que Ferrari es claramente superior.

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El “nuevo” Mercedes iguala las cosas

Hamilton y Mercedes habían escondido todas sus cartas en la pretemporada, pero este viernes han salido con todo para demostrar el verdadero potencial del W10. Puede ser que todavía no hayan sacado todo su nivel, pero por los tiempos de cada equipo se puede vislumbrar cierta igualdad entre ambos. Los de Brackley ya revelaron que el problema principal de Mercedes en la primera semana fue encontrar un equilibrio constante para una vuelta completa, Pero en la segunda semana todo eso ha cambiado. Mercedes presentó un nuevo paquete aerodinámico tras unas primeras jornadas algo flojas. Desde el martes en Montmeló ya se vio otro Mercedes pero, a pesar de la mejora, en el equipo aún no se ven al nivel de los italianos.

Valtteri Bottas es uno de ellos. El finlandés, aunque está convencido de que todos los cambios en el W10 han supuesto una mejora, no cree que aún estén al nivel de Ferrari. "Todavía parecen fuertes. Obviamente desde los test hasta Australia muchas cosas pueden cambiar, pero tienen un paquete sólido. Aún creo que necesitamos sacar más del nuevo paquete para poder competir realmente con ellos".

Lewis Hamilton, por su parte, ha seguido un mismo discurso reconociendo a Ferrari como superior e incluso el británico marca la diferencia en un tiempo fijo. "La diferencia entre Mercedes y Ferrari es de 0,5 segundos", confesó. "Será un duelo de desarrollo. Por ahora, Ferrari está muy fuerte". El de Stevenage ha tenido tiempo incluso de ordenar a los tres equipos más fuertes. "Creo que por ahora es una batalla a tres equipos. El orden es: Ferrari, Mercedes y Red Bull". El pentacampeón del mundo lo tiene claro pero las sensaciones que han dejado ambos equipos en la pista no marcan tanta diferencia y parece que en Mercedes quieren desprenderse del cartel de favorito a las primeras de cambio. Lo que está claro es que el tercero de la ecuación, Red Bull, no parece preparado para entrar en esta batalla.

Opinión

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En Ferrari no se fían y andan con pies de plomo ya que quedan aún dos semanas para el comienzo del mundial. "Estoy contento de saber que Hamilton cree que somos más rápidos. Yo creo que ellos son muy fuertes, que Mercedes será muy fuerte en Australia", ha asegurado Mattia Binotto, el nuevo director de la Scuderia. "Sería completamente erróneo pensar que somos más rápidos que ellos. Aquí podemos correr con cargas de combustible distintas, programas diferentes… No espero que ellos estén por detrás de nosotros. Creo que estarán muy cerca".

Binotto tampoco ha dudado en reconocer el punto negro que ha tenido Ferrari en estos test, sobre todo, después de enamorar a todo el mundo. "Me gusta ver que el coche se comporta como esperábamos, pero también hemos de solucionar muchos problemas y hemos de trabajar en el rendimiento. Que el coche vaya bien aquí es un buen punto de partida, pero eso es todo. No estoy contento con dónde estamos ahora. Me gustaría que fuésemos más rápidos y fiables. Aún hemos de hacer mucho y la temporada todavía no ha empezado. Los test son sólo test".

La fiabilidad, esa parte fundamental de la Fórmula 1 que trae de cabeza a todos los equipos. El nuevo SF90 ha tenido problemas en tres de cuatro días de la segunda semana. Primero fue Leclerc. Después fue Vettel con su accidente. Un incidente al que Ferrari echó las culpas a la llanta pero que en varios medios italianos han asegurado que se trató de un problema en la suspensión. Y por último, un fallo eléctrico frenaba en seco la simulación de carrera del último día. Un historial preocupante que los de Maranello tendrán que solucionar y estas dos semanas serán clave para llegar a Australia con el mejor monoplaza si no quieren ver como Mercedes les adelanta como ya hicieron el año pasado.