Xavi, Iniesta y Messi, finalistas del Balón de Oro

Los barcelonistas Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Lionel Messi son los tres finalistas del Balón de Oro 2010 que entregan conjuntamente la FIFA y France Football, anunciaron este lunes ambas organizaciones. Es la tercera vez que el podio del premio, creado en 1956, recae en tres jugadores del mismo club, algo que sucedió con el Milan en 1988 y 1989. Esos dos años el ganador fue el holandés Marco van Basten, respaldado el primer año por sus compatriotas Ruud Gullit y Franck Rijkaard y el segundo por el italiano Franco Baresi y, de nuevo Rijkaard. Además, este año optan al galardón para el mejor técnico Del Bosque, Guardiola y Mourinho.

El vencedor, que será desvelado el próximo 10 de enero en Zúrich, será elegido gracias a los votos de 154 periodistas y de los 208 seleccionadores y capitanes de los equipos que componen la FIFA. Messi, ganador de la pasada edición tanto del Balón de Oro como del premio de la FIFA, vuelve a repetir como uno de los favoritos, aunque en esta ocasión puede pesarle la influencia del Mundial, ganado por España, lo que beneficia a sus dos compañeros de club.

El Barça logra su octavo Balón de Oro

Xavi, tercero de la pasada edición en los dos galardones, aparece en muchas quinielas como el principal favorito del premio, aunque Iniesta cuenta con el privilegio de haber logrado el tanto que dio a España el título en Sudáfrica en la final contra Holanda. El Barcelona, además, logrará su octavo Balón de Oro, con lo que iguala a la Juventus de Turín y al Milan como los clubes más recompensados. La Liga española sumará su décimo cuarto premio, lo que le acerca a los 18 que ha logrado el campeonato italiano.

Messi, por su parte, opta a convertirse en el sexto jugador que suma dos Balones de Oro, algo que lograron Alfredo di Stéfano (57, 59), Frank Beckenbauer (72, 76), Kevin Keegan (78, 79), Karl Heinz Rummenigge (80, 81) y Ronaldo (97, 2002). Sólo tres jugadores han ganado en tres ocasiones el Balón de Oro: el holandés Johan Cruyff (71, 73 y 74), el francés Michel Platini (83, 84 y 85) y el holandés Marco van Basten (88, 89 y 92).

"Andrés Iniesta será el ganador", algo más que un rumor

"Andrés Iniesta será el próximo Balón de Oro", así lo aseguraba este domingo el rotativo italiano la Gazzetta dello Sport. Esta noticia responde a una filtración que también sitúa a Xavi en la segunda posición y Messi en la tercera. La ausencia en el podio de Sneijder es la gran sorpresa de la lista de finalistas. Este no es un rumor más si atendemos a la 'tradición' de filtrar a la Prensa el galardonado unas semanas antes de hacerse oficial. Normalmente lo publicaba ediciones francesas por su 'cercanía' a France Football y nunca fallaban. En este 2010, al compartir el trofeo con FIFA, hay más vías por las que la noticia puede salir a la luz.

La revista France Football, que hasta el año pasado otorgaba el premio en solitario, publica en su edición de hoy los tres jugadores que aspiran a llevarse el Balón de Oro el próximo 10 de enero: Iniesta, Xavi y Messi.

De confirmarse esta noticia se continuaría con la tradición de otorgarle el trofeo a un campeón del mundo de ese mismo año. Así lleva sucediendo los últimos 20 años, a excepción del año 1994, en el que Stoichkov recibió el galardón sin que Bulgaría conquistase el Mundial.

En 1990, Matthaus cosechó el título mundial con Alemania Federal y recibió el Balón de Oro. Lo mismo le ocurrió a Zidane con Francia en 1998, a Ronaldo con Brasil en 2002 y a Cannavaro con Italia en 2006. Todos ellos campeones del Mundo con sus respectivas selecciones el mismo año que recibieron este prestigioso premio.

Iniesta y el gol más importante del fútbol español

Andrés Iniesta sería el segundo español -nacido en España- en recibir el Balón de Oro, después de que se lo otorgaran a Luis Suárez en 1960. (el hispanoargentino Alfredo di Stefano también se lo llevó en dos ocasiones, 1957 y 1959). De confirmarse el premio para el de Fuentealbilla, Xavi sería la gran decepción. El gol del albaceteño en la final del Mundial podría ser la razón de los votos a favor. Al fin y al cabo, ha sído el tanto más relevante de la historia del fútbol español.

Tanto Iniesta como Xavi cuentan con un palmarés envidiable. Ambos jugadores fueron tenidos muy en cuenta cuando conquistaron en 2009 todos los títulos posibles que un equipo puede lograr en una temporada (Liga, Copa del Rey, Copa de Europa, Supercopa de España, Supercopa de Europa y Copa Mundial de Clubes). En aquella ocasión el trofeo se lo llevó su compañero Leo Messi. Ahora es turno para un español ya que 'sólo' en el 2010 conquistaron, además del Mundial con la selección, Liga y Supercopa de España con el Barcelona.

La sorpresa de esta clasificación  la protagoniza Sneijder con su ausencia en la lista definitiva de los tres finalistas. Según la prensa italiana se debe a su dudoso inicio de temporada y la mala gestión que Rafa Benítez está haciendo en el Inter de Milán.

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