El Athletic, un rival digno para que Guardiola saque a medio equipo titular

Dos expertos de la Copa del Rey se vuelven a ver las caras. Entre los dos suman casi 50 copas y saben que éste es su torneo. Athletic y Barcelona se cruzan en octavos dos años después de que los azulgranas levantaran la copa en la final, dejando a los bilbaínos a las puertas de conseguir su 24º título. Esa misma temporada Caparrós criticó a Guardiola por alinear a un equipo plagado de suplentes en rondas anteriores porque, según él, desprestigiaba un torneo que casualmente terminó conquistando. Hoy, el técnico catalán volverá a echar mano de los no habituales, aunque no prescindirá de piezas clave como Iniesta, Puyol, Piqué o Pedro, para equilibrar el equipo y encarar la primera eliminatoria 'seria' tras dejar atrás al modesto Ceuta. Sin embargo, la ausencia de Fernando Llorente en el Camp Nou complicará las cosas a los ‘leones’, que ven en la Copa del Rey uno de sus objetivos prioritarios de la temporada.

 

El Barcelona quiere cerrar el año 2010 con una victoria en su campo para poner la guinda a una racha con la que está pulverizando los registros. El equipo está en un espectacular estado de forma, juega de memoria y golea a cualquier equipo que se le pone por delante, ya se llame Sevilla, Real Madrid o Espanyol. Por eso, la eliminatoria pinta más complicada para el Athletic, que además no podrá contar con su principal ariete.

Guardiola podría dar entrada a algunos de los hombres que no suelen disfrutar de la titularidad, pero tratándose del último partido del año y aprovechando que el parón liguero les dará descanso, alineará también a algunos de los fijos. Es el caso de Alves, Puyol, Piqué e Iniesta. Leo Messi no estuvo en el entrenamiento de este lunes, pero quizá tenga minutos ante el Athletic. El que jugará con toda seguridad será Pinto, que estará bajo los palos en lugar de Víctor Valdés. Adriano y Maxwell podrían jugar en los laterales con Mascherano en el centro del campo y Bojan en punta. Con quien no podrá contar Guardiola será con Gabi Milito y Jeffren.

El Athletic se conformará con salir del Camp Nou con opciones de solventar la eliminatoria en el partido de vuelta en ‘la Catedral’. El pase a cuartos está en juego y los vizcaínos saben que esta competición es históricamente su gran oportunidad de conseguir un título, por lo que tener como rival al Barça no es una buena noticia. Los de Caparrós no han cosechado buenos resultados a domicilio en lo que va de temporada sumando hasta cinco derrotas consecutivas. La baja de Llorente es un problema añadido que el técnico tendrá que solucionar con ayuda de Igor Martínez y Toquero, los candidatos a sustituir al riojano en el ataque. Aunque el once definitivo es aún un misteri, David López y Gabilondo podrían ocupar las bandas y Koikili podría volver al lateral izquiero, ya recuperado de sus problemas físicos.

Alineaciones probables:

FC Barcelona: Pinto; Alves, Puyol, Piqué, Adriano; Mascherano, Maxwell, Iniesta; Pedro, Bojan y Villa.

Athletic Club: Iraizoz; Iraola, San José, Ustaritz, Koikili; David López, Orbaiz, Javi Martínez, Gurpegui, Gabilondo; y Toquero.

Árbitro: Mateu Lahoz (C. valenciano)

Camp Nou, 20.00 horas.

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