La 'olla a presión' de San Mamés será testigo de la primera 'final' de la temporada

El Athletic dio un paso de gigante al salir vivo del Camp Nou, pero ahora deberá frenar de nuevo a un Barcelona que no se suele dejar tutear, y menos aún cuando lo que está en juego es el pase a cuartos. Se trata del primer partido de la temporada con carácter de final, tanto para los bilbaínos como para los culés, puesto que ambos se juegan la permanencia en una de sus competiciones predilectas. El 0-0 de la ida dio alas a los ‘leones’, que, sin encajar un solo gol, mantenían abierta la eliminatoria para decidirla en su feudo. Sin embargo, tampoco es mal resultado para los de Guardiola. Aunque saltaron al campo con la intención de encarrilar la clasificación, no pudieron traspasar el muro defensivo del Athletic y marcar algún gol que les concediera ventaja. Pero mantener su portería a cero permite a los azulgranas poder solventar la eliminatoria con cualquier empate con goles.

 

San Mamés ha colgado el cartel de no hay entradas. El choque ofrece todos los ingredientes para que este partido sea el más atractivo de la jornada copera. Por un lado, se enfrentan dos rivales con historia, dos equipos que ven en la Copa del Rey uno de sus principales objetivos; y por otro lado se trata de un duelo abierto en el que puede pasar de todo, lo que le aporta la dosis de emoción necesaria. Las 40.000 localidades de ‘La Catedral’ ya tienen dueño. Ayer por la mañana se vendieron las últimas entradas, desde 55 euros las más baratas, hasta 110 las más caras. Lleno total y ambiente asegurado.

Las novedades deportivas vienen marcadas por las recientes expulsiones de San José y Ustariz ante el Deportivo de La Coruña. El Athletic ha recurrido a Apelación la sanción de ambos, castigados por el Comité de Competición con un partido cada uno, pero los recursos han sido desestimados, por lo que el central navarro no podrá jugar ante el Barcelona. La doble amonestación de Ustariz le dejará fuera de la convocatoria del próximo encuentro de Liga ante el Málaga.

Joaquín Caparrós sí contará con el ya recuperado Fernando Llorente, que reapareció ante el Depor tras su ausencia por lesión. El ariete será el jugador más ofensivo de un once que presumiblemente volverá a desarrollar un juego estático, con las líneas defensivas muy juntas. El delicado estado de salud de Amorebieta, que atraviesa un proceso gripal, podría impedirle jugar la eliminatoria al igual que le ha apartado de los entrenamientos durante los últimos días.

El Barcelona por su parte, parece tener cogida la medida al Athletic. El técnico catalán no ha perdido ninguno de sus nueve enfrentamientos con los 'leones'. Además, recupera a tres de sus jugadores clave que fueron bajas en el último encuentro liguero ante el Levante. Puyol ya está recuperado de su lesión, Piqué ya ha cumplido su partido de sanción, y Messi se ha reincorporado al grupo tras sus vacaciones, aunque será Guardiola quien decida si el argentino está en condiciones de jugar. Como viene siendo habitual en esta competición, Pinto custodiará la portería y Bojan tendrá un puesto en la delantera, dejando en el banquillo a Pedro o a Villa.

Alineaciones probables:

Athletic Club Bilbao: Iraizoz; Iraola, San José o Ustaritz, Amorebieta o Ustaritz, Koikili; Orbaiz, Gurpegui, Javi Martínez; Muniain, Gabilondo; Llorente.

Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Abidal, Sergio Busquets, Xavi, Iniesta, Pedro, Messi, Bojan.

Árbitro: Muñiz Fernández (Colegio Asturiano).

Estadio: San Mamés (22:00 horas).