El partido ante el Valencia podría ser el último de Raúl en la Champions

Raúl González es un hombre de récords. Es el máximo goleador de la Primera División española que aún permanece en activo y el que más partidos ha disputado en la historia del Real Madrid, pero su gol en Mestalla en la ida de octavos ante el Valencia le valió dos marcas más. Sirvió para coronarse además como máximo goleador de las competiciones oficiales de la UEFA, superando a Müller, y como el jugador que más partidos ha disputado en la historia de la Champions League. Precisamente su continuidad en esta competición, la que ha ayudado a escribir su nombre con letras de oro, es la que está en juego. Si el Schalke 04 no logra apear al Valencia de la competición el próximo miércoles, será el equipo alemán quien pierda el tren de Europa. Podría ser el último partido del Schalke en Champions, pero también el último de Raúl.

La poca consistencia del conjunto alemán en la Bundesliga no garantiza su presencia en la máxima competición europea la próxima temporada. Más bien todo lo contrario. Por tanto, el segundo choque ante el Valencia es trascendental y decidirá si el '7' puede continuar engordando su cuenta personal en la Champions, o si por el contrario es su última oportunidad de brillar en el universo UEFA. Sobrevivir en Europa significaría pasear el nombre del Schalke y de Raúl por lo menos durante una eliminatoria más. Lo de llegar a la final y proclamarse campeón para asegurarse una plaza el año que viene ya resulta demasiado complicado. El tiempo que le queda al ex madridista como jugador profesional es una incógnita, pero su futuro a día de hoy está en el conjunto alemán y de él depende su participación en futuras ediciones de la competición.

A pesar del buen resultado que el Schalke arrancó en Valencia, el madrileño espera que el de Gelsenkirchen sea un duelo aún más duro, pero no pierde las esperanzas. "Aunque tenemos una pequeña ventaja el Valencia tiene la capacidad de cambiar las cosas y marcar goles aquí (...). Estamos repletos de confianza y esperamos llegar a los cuartos de final. Sería un gran logro para el Schalke 04 estar entre los ocho mejores equipos de Europa", aseguró el '7'.

Diferente equipo, misma entrega

Raúl ya es un ídolo en Alemania. Dejó atrás el club de su vida porque prefería ver pasar los últimos años de su carrera desde el césped antes que hacerlo desde el banquillo, aunque eso implicara hacerlo en otro equipo y en otra liga. Pero no se equivocó porque allí juega y hace jugar. En el Schalke ya le quieren porque su garra y ambición son aspectos que han permanecido invariables en él. Los goles también. Además de firmar dos hat-trick en liga, dos de sus tantos han sido decisivos para el futuro inmediato de su equipo: uno, el que 'decapitó' al Bayern de Munich y dio el pase a la final de la Copa de Alemania; y el otro, el de Mestalla, que puso un valioso empate en el marcador y dio alas al Schalke de cara al choque de vuelta.

De momento, el delantero ya vislumbra en el horizonte lo que puede ser un triunfo especial para él. De proclamarse el Schalke campeón de Copa, Raúl conseguiría uno de los pocos trofeos que faltan en sus vitrinas, ya que en sus 16 temporadas en el Real Madrid no consiguió conquistar ninguna Copa del Rey. Aunque especial ya fue cruzarse con un equipo español en Champions y volver a España defendiendo otros colores que no fueran los del club de Chamartín. Quién sabe si su andadura en Europa aún no ha terminado y el bombo de la UEFA le acaba emparejando con el Real Madrid.

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