Un posible reencuentro entre Atlético de Madrid y Chelsea marca el sorteo de la Europa League

El Atlético de Madrid y el Levante forman la representación española en la Europa League. Ambos terminaron segundo de sus respectivos grupo por lo que no partirán como cabezas de serie en el sorteo de dieciseisavos de final, que se celebrará en próximo día 20 de diciembre en Nyon a partir de las 14:00 horas. Ambos conjuntos disputarán el partido de vuelta a domicilio al haberse clasificado segundos.

Encuadrados en el bombo 2, en el 1 habrá doce campeones de grupo de la Europa League y los cuatro mejores terceros de la Champions. El morbo de este sorteo lo podría poner un posible reencuentro entre el Atlético de Madrid y el Chelsea después de la goleada de los rojiblancos en la Supercopa de Europa (4-1).

España con seis equipos en competición europea ha conseguido clasificar a prácticamente todos sus representantes, a excepción del Athletic de Marcelo Bielsa que evitó el pleno español. Por su parte, la Bundesliga ha hecho pleno en las fases de grupos de la Liga de Campeones y de la Liga Europa, al clasificar a sus siete representantes

Inglaterra también aporta seis equipos, como España, a las confrontaciones directas, pero en su caso ha perdido al Manchester City, el campeón de la 'Premier', eliminado de todo torneo continental víctima del 'grupo de la muerte', y el Chelsea, defensor del título en la Liga de Campeones, deberá continuar su camino por la vía de la Liga Europa tras ser tercero en su grupo.

La eliminación de ambos fue la nota más sobresaliente de la primera fase de la Liga de Campeones, a la que sobrevivieron todos los conjuntos alemanes y españoles, si bien los germanos, Bayern Múnich, Borussia Dortmund y Schalke, pasaron como primeros de sus grupos.

El Barcelona y el histórico Málaga accedieron al sorteo del próximo día 20 también como primeros de la máxima competición europea, mientras que el Real Madrid y el Valencia, víctimas del Dortmund y del Bayern, lo hicieron como segundos.

En la Liga Europa, el Atlético de Madrid, defensor del título, y el Levante se dejaron escapar sus respectivos lideratos ante Viktoria Plzen y Hannover, respectivamente, pero mucho peor le fueron las cosas al Athletic, que no pudo superar la fase y se convirtió en el único conjunto español eliminado.

Los alemanes aquí también solventaron la criba, aunque en este caso el único que pasó como primero es el Hannover tras empatar a dos en Valencia ante el Levante. Borussia Moenchengladbach, Stuttgart y Bayer Leverkusen accedieron desde la segunda posición.

Ante la hecatombe del City y la decepción del Chelsea, el Manchester United y el Arsenal defenderán el honor de la 'Premier' en la Liga de Campeones, y en la Liga Europa mantiene toda su armada con Liverpool, Newcastle y Tottenham, más el cuadro de Rafa Benítez.

La Juventus hizo gala de capacidad competitiva para meterse en los octavos de la Liga de Campeones como primero tras superar al Shakhtar Donetsk ucraniano, y en la Liga Europa progresaron Lazio, Inter y Nápoles, en tanto que el Udinese fue el único italiano que falló y se despidió.

La Liga 1 francesa resguarda sus opciones en el París Saint Germain, cuya millonaria inversión sí que parece que está dando sus frutos, el Lyon y el Girondins de Burdeos. El conjunto capitalino, con el sueco Zlatan Ibrahimovic a la cabeza, acabó primero del grupo A de la Liga de Campeones, tras la última victoria frente al Oporto luso, y el Lyon -el mejor equipo por números de esta fase- y el Girondins comandaron también sus respectivas series en la Liga Europa. En cambio, se despidieron el Montpellier y el Lille, en el primer torneo, y el Olympique Marsella, en el segundo, todo un golpe a sus ambiciones.

Los históricos y dominadores Oporto y Benfica son los únicos que sobreviven de la Liga portuguesa tras la eliminación de Braga Academica, Maritimo y Sporting. Los 'dragoes' estarán en el bombo de la Liga de Campeones como segundos y los 'águilas' benfiquistas, terceros del grupo del Barcelona, seguirán su periplo por la Liga Europa.

Ucrania es de los países más representados, con cuatro conjuntos. El Shakhtar progresó en la Liga de Campeones, de la que pasó a la Liga Europa el Dinamo de Kiev junto al Dnipro de Juande Ramos y al Metalist, dominadores de sus grupos.

Rusia mantiene sus esperanzas en la Liga Europa con el Zenit, el Anzhi y el Rubin Kazan; Turquía, que tendrá en este torneo al Fenerbahce, presenta en la 'Champions' al Galatasaray, al igual que el Celtic escocés, que regresa a los octavos tras cinco años.

El mapa de las eliminatorias de las competiciones europeas se completa en la Liga Europa con los checos Plzen y Sparta Praga, los rumanos Cluj y Steaua, el belga Genk (eliminados los 'grandes' Anderlecht y Brujas), el suizo Basilea, el griego Olympiacos, el BATE Borisov bielorruso y el Ajax holandés.