"¿A quién quitamos?": las cuentas de De la Fuente para sellar la clasificación a la Eurocopa

Luis de la Fuente dará el viernes su última lista para encuentros clasificatorios de la Eurocopa 2024 y la quinta desde que asumió el cargo. El objetivo es cerrar el pase al torneo continental tras las victorias ante Noruega (0-1) y Escocia (2-0) del anterior parón. Cuestionado en marzo por la derrota en Hampden Park (2-0), el riojano ha enderezado el rumbo de la Selección después del despido de Luis Enrique.

"Entrar en la lista de la Eurocopa estará carísimo", sostuvo De la Fuente en As hace una semana. Hay un bloque de 17 jugadores -liderado por Álvaro Morata, Rodri, Aymeric Laporte o Pedri- que es inamovible. Así ha funcionado siempre el seleccionador, que en las inferiores también utilizó el mismo modus operandi. Primero, varía mucho las convocatorias hasta encontrar un grupo que se hace fijo y al que se le suman algunos retoques.

Los líderes son intocables y hay algunas variables pendientes. Balde es fijo en el lateral izquierdo, aunque su reemplazo no está del todo claro. Entre ellos suena con fuerza Alejandro Grimaldo, cuya temporada en el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso no pasa desapercibida.

Otro de los nombres propios es Isco. El malagueño, que llevaba seis meses en el paro tras su abrupta salida del Sevilla, ha encontrado la felicidad en la otra orilla de la ciudad. Es el estandarte del Betis de Pellegrini, que no tuvo dudas cuando le ofrecieron la incorporación del jugador. La mejoría de los verdiblancos en las últimas semanas ha coincidido con su mejor momento de forma.

La incógnita de Isco

"Isco es muy bueno y está haciendo una gran temporada, pero tenemos a tres o cuatro jugadores por posición y hay que tomar decisiones. ¿A quién quitamos?", respondió De la Fuente cuando fue cuestionado por la hipotética presencia del malagueño. Rodri, Gavi, Pedri, Zubimendi, Mikel Merino y Fabián son algunos de los centrocampistas habituales en las convocatorias más recientes.

Fermín López, que ha conquistado a Xavi Hernández tras su mili en Primera RFEF, es otra de las incógnitas de esta lista. El onubense ha debutado en la sub-21 esta temporada y en Las Rozas ya habían hablado muy bien de él a De la Fuente. Tanto es así que puede convertirse en una de las novedades de esta convocatoria de noviembre.

"Hay que tener paciencia con ellos. Hay que ver en qué momento les pilla. A veces, el fútbol, sin quererlo, te pone en el sitio (…). No soy dudoso de no dar oportunidades, pero es que los que están ahora en la Selección son muy buenos y están rindiendo a un gran nivel", explicó De la Fuente ante la posibilidad de que jóvenes como Fermín o Javi Guerra se ganaran un hueco en la absoluta.

La presencia de Yamal

Lamine Yamal llegó a la absoluta con solo 16 años y se convirtió en el gran protagonista en su debut en septiembre. En la cita de octubre repitió presencia, pero se ausentó finalmente debido a unas molestias. Aunque no ha tenido la misma confianza en el último mes, es una apuesta personal de De la Fuente y no parece que no vaya a faltar en la lista por la verticalidad que le aporta al equipo.

Hay certezas e incógnitas, como de costumbre, en una lista que admitirá pocas variables de cara a la Eurocopa. Será el primer gran torneo de España tras el fiasco en el Mundial de Qatar, en el que la Selección ofreció una pobre versión y fue eliminada por Marruecos en penaltis (3-0). De la Fuente empezó con buen pie su etapa con el triunfo en la Nations League, aunque ahora habrá que confirmar las expectativas en la cita continental de 2024.