El tándem español que hay detrás del Bayer Leverkusen campeón

La resaca dura todavía en Leverkusen. El primer título de liga en la centenaria historia de su Bayer bien merecía una fiesta. Por suerte, sus aficionados tienen como dueño a un gigante de la industria farmacéutica y en cuyos laboratorios se inventó la aspirina. La presencia de Bayer como gran mecenas del club también responde al porqué el club se ha llevado la Bundesliga. La facturación comercial de la entidad se ha disparado un 55% en los últimos tres años, y ya supera los 143 millones de euros, según datos de 2Playbook Intelligence para El Confidencial. Es su principal línea de ingresos y, ahí, el apoyo de la compañía local tiene mucho que ver. La otra clave del éxito es su apuesta por un tándem español: Xabi Alonso, en los banquillos; y Fernando Carro, en los despachos.

Carro, catalán, ex de Bertelsmann –fue director general de su filial Arvato– y CEO del Bayer Leverkusen desde 2018, le ha dado un cambio a la estructura de la entidad, aspirando a cotas deportivas y de negocio más altas. Esto se evidencia en dos aspectos: el primero, la ya mencionada pata comercial; y el segundo, la inversión en plantilla. El gasto en personal creció un 4% entre 2019-2020 y 2022-2023, hasta 142,3 millones de euros, y sobre todo, aumentaron las amortizaciones por fichajes, que pasaron de 58,5 millones a 72,1 millones de euros (un 23% más) durante este periodo.

Este paso adelante en la inversión generó que, tras caer a números rojos en pandemia, el club –o sea, Bayer– asumiera unas pérdidas de 21,1 millones de euros en las dos últimas temporadas. Ahora estas pérdidas se convertirán, muy probablemente, en beneficios, tanto deportivos, por el título liguero –a lo que podrían sumarse dos triunfos más en Copa y Europa League–, como económicos, por las plusvalías por traspasos y su próximo acceso a Champions League. La pasada campaña, se anotó 9,5 millones de euros por ventas de futbolistas. Este curso, sólo con la venta de Moussa Diaby al Aston Villa ingresó 55 millones de euros en verano.

Otra de las claves del club es su masa social. Ha superado los 40.000 socios este curso, animados por la buena senda deportiva. En los últimos años, los abonos aportaban sobre 20 millones de euros, lejos de los 143 millones del área comercial y los 101 millones que generó la televisión en 2022-2023, gracias, en buena parte, a las semifinales de Europa League que firmó el equipo tras la llegada de Xabi Alonso.

TE PUEDE INTERESAR

Xabi Alonso gana la Bundesliga, destroza al Bayern y acaba con la maldición del Leverkusen

Albert Ortega

El 'fail' de los inversores

En una entrevista en la web del club el pasado diciembre, Carro se mostró favorable a la entrada de un fondo inversor en la Bundesliga. Una medida primero rechazada, luego validada y, finalmente, por la oposición de las aficiones, nuevamente tirada abajo. Cuando parecía que estaba cerca el acuerdo, el CEO del Bayer aseguró que los recursos financieros que se inyectarían en la liga y sus clubes “podrían invertirse, por ejemplo, en la digitalización e internacionalización del producto Bundesliga. De este modo, los clubes y sus ingresos acabarán desarrollándose y creciendo. Sólo tendrá efectos positivos para los aficionados. Con este paso nunca se perderá la tradición del fútbol en Alemania. Pero es importante para contribuir a la competitividad global de la Bundesliga”.

Aunque sin fondo inversor al que aliarse, ahora el Bayer Leverkusen tiene asegurada su presencia en la próxima Champions, lo que le sumará opciones de acelerar con su plan de crecimiento. Además de Bayer, que da nombre al club como gran activo, pero también tiene su logo en el nombre del estadio (BayArena), el equipo tiene como patrocinador principal a la aseguradora Barmenia; Castore, como patrocinador técnico; y como socios premium destacan dos marcas asiáticas (Kaiyun y Kumho Tyres), que responde, en buena parte, a la captación de talento de este continente por parte de los clubes alemanes. Buena parte de los jugadores surcoreanos o japoneses que han destacado en los últimos años han aterrizado en Europa vía Bundesliga. Un ejemplo, Heung-min Son, que marchó a la Premier desde el Bayer Leverkusen.

*Contenido publicado originalmente en 2playbook.com