"La FIFA está vendida a Qatar": así fue el escándalo al conceder un gol injusto que indigna a toda la India

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Europa se centra en la Eurocopa y América en la Copa América en este mes de junio, pero el fútbol tampoco se detiene en los demás rincones del mundo. Porque tanto en África como en Asia las selecciones llevan varias semanas metidas de lleno en la pelea por acudir al próximo Mundial, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá en el año 2026, el primero que tenga un total de 48 países, dieciséis más de los que tuvo el de 2022.

Desde octubre de 2023 se juega la clasificación de la AFC, la Confederación Asiática, con ocho cupos (más otro posible combinado entrando desde la repesca). A estas alturas las selecciones acaban de finalizar la segunda fase, con nueve grupos de cuatro equipos cada uno, jugándose esta misma semana la sexta y última jornada. Y esta no estuvo exenta de lío.

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Javier de Paz Fernández

El escándalo al conceder un gol injusto que indigna a toda la India

Qatar se veía las caras con la India en Al Rayyan, con los locales habiendo asegurado ya la primera plaza de grupo al sumar cuatro victorias y un empate en cinco encuentros, y los visitantes llegando con cinco puntos al haber logrado un solo triunfo. Los indios, eso sí, partían con muchas posibilidades de conseguir el billete para la siguiente ronda en caso de sumar los tres puntos. Algo que, de hecho, habrían obtenido en caso de ganar al haber adelantado a Afganistán (5) y Kuwait (7).

Con el Ahmad bin Ali Stadium como escenario, fue la India quien dio el primer golpe con un gol de Chhangte en el minuto 37. Seguían más vivos que nunca en su camino por ir al Mundial, pero en el tramo final del choque todo se torció con un gol que cuesta creer que fuera concedido habiendo VAR. Este fue obra del defensa Ayman en el minuto 73.

El zaguero de Qatar remató de cabeza un centro lateral y el guardameta indio, Singh Sandhu, detuvo el intento, aunque el balón se le coló por debajo, mandándolo fuera del campo con el pie... y entonces llegó el escándalo. Pese a que la pelota estaba más allá de la línea de fondo, Hussein Ali la pisó para cedérsela a su compañero y que Ayman sólo tuviera que empujarla a la red ante la estupefacción de los miembros de la selección de la India al ver que el colegiado dejaba seguir la jugada.

El árbitro del encuentro, el surcoreano Kim Woo-Sung, revisó la acción en plenas protestas, pero aun así concedió el tanto que significaba el 1-1. Diez minutos más tarde, Qatar volvió a marcar por mediación de Al Rawi, cerrando la fase de grupos con 16 puntos y dejando a la India definitivamente sin participar en la Copa del Mundo de 2026, algo que no han tardado en asociar a la conexión entre los qataríes y la FIFA tras organizar el Mundial de 2022.