Messi tiene otro reto a la vista y Luis Suárez la 'obligación' de estrenarse

El Barcelona busca el quinto triunfo consecutivo en la fase de grupos de la Champions League ante el Apoel de Nicosia (20:45 horas/La1). El conjunto de Luis Enrique sólo ha caído ante el Paris Saint-Germainy ganar en Chipre podría asegurarle ser primero de grupo si el PSG tropieza contra el Ajax. Además de buscar el liderato, Leo Messi volverá a ser el centro de todas las miradas. Después de superar el récord de Telmo Zarra, como máximo anotador histórico de la Liga, al marcar un ‘hat-trick’ en la goleada azulgrana al Sevilla el pasado fin de semana, el argentino ya ha igualado a Raúl González Blanco que se quedó en 71. Si marca, superará un nuevo récord.

Además de superar a Raúl, Messi también tiene otro objetivo, alejarse de Cristiano Ronaldo. El jugador portugués del Real Madrid ya ha alcanzado los 70 goles en la Champions y su hambre de gol sigue intacta, tal y como ha demostrado en los últimos partidos. El promedio goleador del argentino también es mejor con 0,78 goles por partido, mientras para el madridista el porcentaje se queda en 0,65. En total, Messi ha terminado como máximo goleador de la Champions cuatro temporadas (2008/09, 2009/10, 2010/11 y 2011/12), una más que CR7 (2007/08, 2012/13 y 2013/14).

Si Messi mira a los récords, Luis Suárez no ve el momento de estrenarse con la camiseta del Barcelona. El delantero ha disputado cinco partido con la camiseta azulgrana, en total 377 minutos jugados en los que no ha visto portería. Más allá de su rendimiento, el delantero vive del gol y el uruguayo debe marcar si no quiere estar en el punto de mira. Ante el Apoel apunta a titular, formando en la línea de ataque con Messi y Neymar. Tendrá una nueva oportunidad para estrenarse como goleador azulgrana. Algo que más que oportunidad, se está convirtiendo en una obligación.

Entre los récords de Messi y la falta de gol del uruguayo, el Barça lidia también con otro problema, Andoni Zubizarreta. La gestión del director deportivo de la entidad está en entredicho. La prueba, cuando el pasado sábado recibió una sonora pitada al aparecer en el vídeo homenaje a Leo Messi. Tanto él como Josep María Bartomeu fueron abucheados por la afición que todavía estaba en el Camp Nou. Tras la recaída de Thomas Vermaelen, una de sus apuestas personales para el eje de la zaga azulgrana, que llegó por 15 millones de euros más cuatro en variables y todavía no ha debutado, Zubi, trató de zanjar el asunto asegurando que “igual los demás no teníamos que salir en ese vídeo”.

Con las aguas revueltas en la dirección deportiva, el Barça espera ganar en Nicosia. Aunque en apariencia era el conjunto más débil del grupo, el Apoel ha sido uno de los rivales más complicados hasta la fecha para los azulgranas. En el debut en Liga de Campeones, un solitario gol de Piqué dio la victoria al conjunto azulgrana que sufrió más de lo esperado. El Barcelona llega a este partido después de la exhibición del pasado sábado ante el Sevilla en Liga y tras ofrecer un cambio radical de imagen. Con la clasificación ya en el bolsillo tras golear en la jornada anterior al Ajax, el objetivo pasa ahora por terminar primeros de grupo.

Alineaciones probables:

Apoel: Urko Pardo; Mario Sergio, Guilherme, Carlao, Antoniadis; Efrem, Nuno Morais, Vinicius o De Vincenti, Tiago Gomes; Sheridan y Manduca.

Barcelona: Ter Stegen; Alves, Mascherano, Piqué, Alba; Xavi, Busquets, Rakitic; Messi, Luis Suárez y Neymar.

Árbitro: Gianluca Rocchi (Italia).

Estadio: GSP Stadium de Nicosia (23.000 aficionados).

Hora: 20:45 horas.