Inteligencia natural: por qué el entrenador ideal para sustituir a Xavi no irá de rodillas al Barça

"Yo estoy en el mejor club en el que puedo estar. Supervalorado, encantado de pertenecer a la Real, quiero seguir haciendo historia. Sé que acabo contrato en 2025, espero renovar, pero me lo tengo que ganar". Así respondió Imanol Alguacil (Orio, Gipuzkoa, 1971) a una pregunta sobre el interés del FC Barcelona para sustituir a Xavi Hernández, quien ya ha anunciado que a final de temporada abandonará el banquillo azulgrana.

De esta forma, y contradiciendo la opinión de algún experto que asegura que el técnico de la Real Sociedad "iría de rodillas al Barça", Imanol pasa del interés del Barça y deja claro que no tiene ninguna intención de abandonar el equipo con el que, como no se cansa de repetir, quiere seguir haciendo historia. "Creo que esta es la Real más competitiva de los últimos años, incluso jugando cada tres días, y ahí sí que creo que hemos dado un paso adelante", asegura.

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De momento, el técnico oriotarra, cuyo equipo sigue en las tres competiciones, prepara la ida de las semifinales de Copa de este martes (21:00 horas) contra el RCD Mallorca. Una eliminatoria que considera “complicadísima” por el buen rendimiento en esta competición del conjunto que dirige su admirado Javier Aguirre. Tras recibir el sábado a Osasuna en Anoeta en una nueva jornada de Liga, el miércoles de la próxima semana disputará los octavos de final de la Champions League, contra el Paris Saint Germain.

Una preocupante plaga de lesiones

Con una preocupante plaga de lesiones que le ha lastrado, especialmente en la Liga, donde la Real es sexta, a 8 puntos del quinto y 11 de la Champions, Imanol ha tenido que dosificar esfuerzos y gestionar una plantilla en la que sigue habiendo mucho salto entre titulares y suplentes. De ahí su apuesta obligada, aunque a la vez decidida, por jóvenes de Zubieta como Pacheco, Turrientes, Aramburu, Olasagasti, Urko González de Zarate, Magunazelaia, además del guardameta Marrero.

Para la semifinal copera, el técnico gipuzkoano tiene la fortuna de recuperar a los internacionales Take Kubo y Hamari Traoré, cuyas selecciones, Japón y Mali, han sido eliminadas de la Copa de Asia y la Copa de África, respectivamente. Ambos llegan justo a tiempo para sustituir a Becker y Odriozola, los últimos en caer lesionados, mientras el capitán, Mikel Oyarzabal, se recupera del golpe recibido en Girona y no está descartado para enfrentarse al Mallorca.

A diferencia de la mayoría de sus antecesores, la Copa es una competición que Imanol siempre se ha tomado muy en serio. En su primera temporada, cayó en octavos ante el Betis (0-0 y 2-2). En la segunda, ganó la final disputada con un año de retraso y sin público contra el Athletic de Bilbao (0-1). En la tercera, volvió a caer ante el Betis en octavos (3-1). En la cuarta, de nuevo fue el equipo sevillano el que le apeó, en esta ocasión en cuartos (0-4). Misma ronda en la que fue eliminado en la quinta, aunque ante el FC Barcelona (1-0).

Ningún partido este año en Anoeta

Esta temporada, la Real ha eliminado a Buñol (0-1), Andratx (0-1), Málaga (0-1), Osasuna (0-2) y Celta (1-2). Como puede comprobarse sin jugar ningún partido en Anoeta. Algo que en semifinales hará el próximo 27 de este mes en la vuelta contra el RCD Mallorca, de nuevo una semana antes de recibir en San Sebastián al PSG. En total, Imanol lleva 22 victorias en los 27 partidos de Copa que ha disputado, con dos empates y cuatro derrotas.

En esta ocasión, el rival en semifinales es un Mallorca que viene de perder 4-0 en Bilbao, aunque, como dijo el propio Imanol, "el equipo que tendremos enfrente es totalmente diferente, más parecido al que eliminó al Girona". Es por ello que el oriotarra recuerda que "lo que nos ha dado el éxito es mirar cada partido como una final, pensando que es el último, aunque haya otro de vuelta".

Opinión

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Según el analista polaco Jaroslaw Krolewski, uno de los mayores expertos en Inteligencia Artificial —casualmente las iniciales de Imanol Alguacil—, esta apunta al entrenador de la Real Sociedad como el candidato ideal para dirigir al Barça. Le siguen Paulo Fonseca (Lille), Thiago Motta (Bolonia), Steffen Baumgart (sin equipo) y el también guipuzcoano Xabi Alonso, líder de la Bundesliga con el Bayer Leverkusen.

Puede que la Inteligencia Artificial tenga razón, y basta con ver cómo juega el equipo txuri urdin para entender por qué al Barça le iría tan bien un Imanol. Aunque a este le mueve algo que la IA nunca tendrá: el sentimiento y las ganas de seguir haciendo historia con su equipo, en el que está triunfando gracias a su inteligencia natural...