Fabio Capello sobre Jordi Alba: "¿Y ese chico? Pero, ¿quién es?"

Casi nadie creía en él cuando Emery le colocó en el lateral zurdo de la defensa del Valencia. Se fue ganado el respeto pero pocos apostaban por él cuando Del Bosque le llevó a la Selección tras probar a Monreal y colocar a Arbeloa en esa zona de manera ocasional. Llegó de puntillas. Se estrenó ante Escocia en Alicante para doctorarse en Wembley un mes después ante Inglaterra y Walcott como rival. Asombra a todo el mundo, empezando por Capello, seleccionador inglés en ese momento, que se quedó sorprendido por la verticalidad del jugador del Valencia. "Ese chico, pero ¿quién es?", asombrado por lo que hizo en el mítico estadio londinense.

Desde ese momento, Jordi Alba se ha asentado como titular de la banda izquierda de la defensa campeona del mundo y está demostrando que está a la altura de los mejores defensas del campeonato. Ha pasado a ser un fijo, tanto que Del Bosque decidió no convocar a otro zurdo para la banda de la zaga. El catalán no las tenía consigo antes de viajar a Polonia y Ucrania. El todavía jugador del Valencia, los azulgrana ya le tratan como uno más, como uno de su cuadra, tenía dudas ante la magnitud del torneo, la competencia, los rivales.

Del Bosque percibió esa inquietud. El técnico, no muy amigo de hablar en exceso con los jugadores de manera individual, hizo un aparte con el lateral durante la concentración en Schruns: "¿Dudas? Nada de eso. Vas a ser el mejor lateral izquierdo de la Eurocopa. No lo dudes. Tienes que serlo". Y el vaticinio del seleccionador español va camino de cumplirse. Si en la primera fase cumplió en defensa sin romper en ataque, en los cuartos ante Francia fue un factor decisivo en el éxito español. Una llegada suya hasta la línea de fondo y un posterior centro a la cabeza de Xabi Alonso, significó un golpe mortal al combinado galo.

En el índice que está realizando la UEFA en relación a todos los jugadores del campeonato y que mide diferentes componentes como los toques del balón, distancia recorrida, tiros a puerta, faltas cometidas, recibidas... Jordi Alba sólo tiene por delante a un lateral zurdo con mejores números que él. Fabio Coentrao ocupa el octavo puesto entre todos los jugadores y es el primero entre los laterales zurdos del campeonato, quitando al español el puesto que Del Bosque quiere que ocupe al término de la Eurocopa.

Todo hace indicar que el lateral, salga o no como el mejor de la cita, cambiará de equipo en los próximos días. Valencia y Barcelona negocian. El precio marcado por Manuel Llorente es de 15 millones de euros, cantidad que Sandro Rosell parece que no está dispuesto a pagar por un jugador que termina contrato dentro de un año y del que dicen ya tiene asegurado para el 30 de junio de 2013.