"Llegar a la Euro con Albania es más difícil que ganar la Champions con el Madrid"

La entrevista con El Confidencial se retrasa media hora porque a Gianni De Biasi (Sarmede, Italia, 1956) le cuesta zafarse del marcaje del presidente de la Federación de Albania. Unas horas antes se ha conocido que Italia otorga el puesto de seleccionador al entrenador del Torino, Giampero Ventura, en lugar de a nuestro protagonista, y su jefe trata de aprovechar la situación para intentar ampliar el contrato del que hoy es el héroe nacional del país. Albania, apenas tres millones de habitantes en un terreno de la extensión de Galicia, comparte con el Leicester City el cetro de los grandes milagros que el fútbol ha ofrecido en el último año. Con De Biasi a los mandos, se estrena en una Eurocopa tras dejar en la cuneta a selecciones mucho más potentes como Dinamarca o Serbia. Está en el grupo del anfitrión, Francia, y arranca este sábado frente a Suiza, que tiene a medio equipo titular de procedencia albanokosovar. “Vamos a hacer realidad lo que nadie podía soñar”.

Pregunta. ¿Son conscientes de la epopeya que están firmando?

Respuesta. Nos obligan a serlo. En Albania nos han dado todo tipo de homenajes y premios, nos dicen allá donde vamos que somos el orgullo de la nación. Es maravilloso sentir que haces feliz a un pueblo.

P. Su gesta no tiene parangón.

R. Con todo el respeto al trabajo de los demás, yo le diría que es más difícil clasificar a Albania para la Eurocopa que ganar la Champions con el Real Madrid. Para este gran equipo, dentro de la enorme dificultad que lleva alzar un gran título, no deja de ser una secuencia natural. Pero nadie pensaba que nosotros podríamos competir con los mejores. Nadie.

P. ¿Ni siquiera usted mismo? Sea sincer: ¿qué conocía de Albania cuando, en 2011, firmó como seleccionador?

R. Nada de nada. Muchos me dijeron que estaba loco por aceptar este puesto. Tuvimos que recorrer toda Europa buscando futbolistas. Muchos jugadores veteranos terminaron ciclo tras la clasificación para la Eurocopa de 2012 y había que formar un nuevo equipo. Al principio nos costó. Hace cuatro años no encontrábamos jugadores. Hoy nos llaman representantes de media Europa ofreciéndonos futbolistas con origen albanés. Todo ha cambiado.

Jugadores para montar dos selecciones

P. Tuvo que mezclar fútbol con geopolítica.

R. Debía conocer dónde estaba. Albania es un pequeño país que ha pasado por muchos problemas. Sufrió la invasión milenaria de lo turcos y, más recientemente, la terrible guerra de Kosovo, que provocó un gran éxodo de albanokosovares a Suiza, Alemania, Italia… Todo eso deja huella. El mensaje que nosotros lanzamos ahora es muy importante para toda esa gente de la diáspora, que ve cómo Albania emerge como un país que mira a Europa, que quiere progresar integrado en ella.

P. ¿Ese es el espíritu de su equipo?

R. Albania tiene una democracia aún joven. Durante mucho tiempo sufrió la dictadura (ultracomunista de Enver Hoxha). Hoy la gente puede entender que, si trabaja bien, si estudia, tiene una oportunidad en la vida. Nuestros chicos creo que representan eso, que está en su mano un futuro mejor.

P. Ya ha sido un éxito llegar. ¿Cuál es ahora su objetivo en la Eurocopa?

R. Es cierto que fue un gran éxito clasificarnos en un grupo con Portugal, Dinamarca y Serbia. Nadie nos puede pedir nada. Pero no estamos aquí de turismo o vacaciones. Queremos más. El grupo es muy fuerte con Francia, Suiza y Rumanía, que le empató a España hace unos meses, pero nuestro reto es pasar la primera fase. Eso sería increíble. Lo vamos a intentar con toda nuestra alma.

P. ¿Qué análisis hace del torneo? ¿Qué piensa de España?

R. Indiscutiblemente, es una de las favoritas, junto a Alemania y Francia. Tal vez también con Bélgica. Hasta ahora no han tenido demasiada suerte, pero tienen un equipo fantástico.

P. ¿Y cuál es el futuro de Gianni de Biasi?

R. Tengo contrato hasta 2017 con Albania, pero al final de la Eurocopa hablaremos para ver qué pasa. Puede ser que hayamos llegado al final de nuestra historia. Ya veremos qué reto nos espera.

P. ¿Por qué no en España?

R. Por qué no. Tengo un gran recuerdo de mi paso por el Levante (2007). Sería un gran placer. España me dejó una marca en el alma.