La lección que aprendió Cristiano Ronaldo: de tocar fondo en Qatar a jugar su sexta Eurocopa

Cristiano Ronaldo va a jugar su sexta Eurocopa, con 39 años, porque conserva lo que más valor tiene en el fútbol: el gol. Parecía imposible que el portugués llegara a esta cita después del bajo rendimiento y su mala actitud en el Mundial de Qatar, que acabó de suplente, enfrentado a Fernando Santos y abandonando el campo con un gesto desencajado y entre lágrimas. Tocó fondo. El cambio de seleccionador y su perdón al país le dieron una nueva vida que no ha desaprovechado.

Con Roberto Martínez, las cosas quedaron bien claras en el cara a cara que tuvieron en Arabia Saudí el nuevo seleccionador y la estrella portuguesa. El técnico español empezaba una nueva etapa en una Selección con jugadores más jóvenes, compitiendo en Europa, y la oportunidad de poner fin a la etapa de Cristiano. No se cerró las puertas a tener un goleador de su nivel. El pacto quedó bien claro. Roberto Martínez le llevaría a la Selección sin privilegios y Cristiano Ronaldo tendría que adaptarse al rol de goleador y no crear problemas.

La lección que aprendió Cristiano Ronaldo del último Mundial es que tenía que ponerse al servicio de los compañeros y olvidarse de pensar que el equipo tendría que jugar para él. Humildad, trabajo y goles. Este es el papel que cumple una estrella del fútbol que acaba de llegar a los 895 goles en su carrera tras el doblete conseguido contra Irlanda en el último amistoso antes de la Eurocopa.

El primero que marcó a los irlandeses es una bestialidad. Un control dentro del área, amago al defensa y un latigazo para enviar el balón por la escuadra. Esto es lo que se espera de Cristiano Ronaldo en su sexta Eurocopa. Ha aceptado su rol, que no puede jugar todos los minutos y está motivadísimo para aportar goles.

"Sé que no me quedan muchos años y como dicen en España, cada año es un regalo", comentó el portugués tras su recital goleador contra Irlanda. Cristiano ha entendido que con Portugal tiene que jugar los minutos de calidad y su misión es la más difícil, pero en la que es más eficaz. A su edad no se le puede pedir que arranque desde el centro del campo, elimine rivales y acabe jugadas. Está más cerca de la portería y el seleccionador, además de pedirle que haga goles, valora que juegue para el equipo.

Los 900 goles

El cambio que ha dado Cristiano Ronaldo desde el Mundial de Qatar a la Eurocopa de Alemania es el de una estrella que tiene más compromiso colectivo y compañerismo. Lleva más de 20 años haciendo goles y esta faceta no la ha perdido. Está a cinco goles de alcanzar la cifra redonda de los 900 goles, un registro individual que pone en un segundo plano. "Es bueno tener los pies en la tierra y con el pensamiento más humilde", comenta.

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Ulises Sánchez-Flor

La clave de su longevidad, según Cristiano, es su capacidad de adaptación y su dedicación al fútbol. Es muy difícil encontrar un futbolista con la constancia y la pasión que tiene el portugués. En la Eurocopa hay un caso similar con Modric en Croacia, con un año menos que el portugués.

Que Cristiano Ronaldo, jugando en Arabia Saudí y tras el declive que se le vio en el último Mundial, esté en la Eurocopa tiene un enorme mérito. Cuando jugó la primera, en su país en 2004, le quedaban tres años para nacer a Lamine Yamal. Nico Williams y Pedri tenían dos. Rafa Nadal todavía no había jugado en Roland Garros. Sirve esto para darse cuenta de la larga trayectoria de un futbolista ambicioso, tenaz y marcado por un ego grande con el que se propuso ser uno de los mejores futbolistas de la historia. Del Real Madrid salió hace seis años como el máximo goleador (451 tantos) y en el año y medio que ha estado en el fútbol saudí ha marcado 70 goles.