España ruge: el león Nico Williams se exhibe contra Italia y cierra la clasificación (1-0)

España coge vuelo en la Eurocopa con una victoria convincente y de primer nivel contra Italia. Un resultado corto para la cantidad de ocasiones y peligro que llevó a la portería de Donnarumma. Un triunfo de los que enganchan, que la clasifica como primera de grupo a los octavos de final a falta del partido contra Albania. Hay motivos para ilusionarse, aunque Luis de la Fuente pida precaución. Necesitamos certezas, y ganar a Croacia y a la campeona de Europa muestra que la Selección es competitiva, domina los partidos y juega bien al fútbol. Solo le falta más eficacia, no perdonar tanto en la definición.

Costó marcar el gol a los italianos. Llegó en un centro de Nico Williams y un rechace de Calafiori. Lo provocó la insistencia de la Selección española, enérgica por las bandas, desequilibrante y con muchos registros para finalizar las jugadas. Nico rompió el partido, una pesadilla para la defensa italiana, con un fútbol fresco, descarado, veloz y con colmillo. Pudo marcar en un balón que envió al larguero.

En Gelsenkirchen había suelto un león. Nico Williams hizo su partido más brillante en un día grande y avisó, como todo el equipo, que España tiene opciones de llegar lejos en la Eurocopa.

La primera ocasión de peligro fue un remate de cabeza de Pedri que desvió Donnarumma. Empezó bien España en su versión vertical con una acción de desborde de Nico Williams a Di Lorenzo. El centro del extremo fue un caramelo y el remate de Pedri blando y sin intención. Nico agitó el partido en los primeros minutos. España amagó, no pegó, estuvo cerca e insistió por la otra banda con Lamine Yamal. Este es el plan de De la Fuente. El fin del tiki-taka y la apuesta por la verticalidad.

El seleccionador puso el mismo once que ganó a Croacia con el único cambio de Laporte por Nacho, por molestias musculares del madridista, según informó la Federación. El Rey estaba en el palco, junto a Pedro Rocha, y en la grada había mayoría de aficionados italianos. Nos ganaron en afluencia de seguidores y en la pasión que le ponen al cantar el himno. Lo importante es lo que sucede en el césped. España empezó amenazando y cerró una primera parte con cuatro disparos a portería por ninguno de los italianos. Unai Simón no tuvo trabajo.

Nico Williams era el hombre del partido y en su cabeza estuvo el primer gol en un centro de Morata. Los papeles cambiados. Síntoma del dinamismo que tienen los jugadores de España y su capacidad para sorprender. Volvió a perdonar la Selección en un inicio con personalidad, pero sin acierto en la definición.

Donnarumma, evitó la goleada

La Italia de Spalletti fue de más a menos. No se asustó en los primeros minutos, quiso la pelota y jugarle de tú a tú a España. No se parece en nada a los equipos italianos rocosos e incómodos, pero le costó generar fútbol y acabar las jugadas. El partido empezó abierto, con espacios para los dos equipos, y el que mejor los aprovechó fue Nico Williams. Dos equipos versátiles, muy parecidos con la pelota y sin ella, con un buen repliegue defensivo. Faltaba ver quién tenía más pegada y España le dio un baño en voracidad.

Los de Luis de la Fuente tuvieron más decisión y peligro. La tercera gran ocasión la tuvo Morata en una arrancada por dentro de Lamine Yamal. Se fue de Di Marco y asistió al delantero. Álvaro Morata apuró, se escoró y su remate lo desvió Donnarumma. España llevaba el peligro. Lo intentó a continuación Fabián con un disparo fortísimo, desde fuera del área, y se lució, de nuevo, el portero italiano. El sevillano intentó en más ocasiones sorprender con su disparo lejano a su compañero en el PSG. Donarumma sujetaba a la Azzurra.

España estaba más cerca del gol que Italia. Cerca de la media hora empezó el asedio en el área italiana, con llegadas por las dos bandas de los extremos y los laterales. Cucurella y Carvajal se sumaban a la ofensiva. España se hizo con el dominio del partido, Italia reculó y Nico no paraba de encarar e irse de Di Lorenzo. Al descanso se fue mereciendo el gol. Rodri vio la tarjeta amarilla al final del primer periodo, por protestar, y no podrá jugar el partido contra Albania. En el inicio de la segunda se llevó un fuerte golpe el centrocampista del Manchester City, quedó dolorido, necesitó la entrada de los médicos y se levantó cojeando. Cristante fue duro al choque. Recibió la tarjeta amarilla.

La segunda parte arrancó igual que la primera. Pedri desperdició el gol en un disparo, solo, tras un buen pase atrás de Cucurella. No estaba fino el jugador del Barcelona en el remate. Seguía el dominio y la insistencia de España por las bandas y tuvo el premio en un gol en propia puerta de Calafiori. Una jugada por la banda izquierda, otra vez con el protagonismo de Nico Williams. Centro del extremo que peina Morata y balón toca en la rodilla del central italiano. España, por fin, encontró el acierto en el fallo de un jugador italiano.

España no bajó el ritmo. Quiso más goles, buscó cerrar el partido por la vía rápida, sin especular y pudo llegar el segundo en un disparo envenenado de Lamine Yamal. Salió rozando la escuadra. Italia dio un paso al frente, apretó con arreones, con más empuje que fútbol y España supo sufrir. Mantuvo la calma, el orden, se hizo consistente y ganó duelos. Ayoze pudo hacer el segundo en el descuento. Gestionó bien el final del partido, la presión y da un golpe en la mesa.