"Estamos dispuestos a ensuciarnos". Italia se prepara para una batalla total contra España

• España - Italia, Eurocopa 2024 hoy, en directo: partido y cómo va España en la fase de grupos, fútbol en vivo

España se mide a Italia en un duelo que enfrenta a dos selecciones con ansias de reivindicarse. Ambas ganaron en la primera jornada a sus respectivos rivales con un fútbol vertical y bastante superioridad. La sensación, también con los dos conjuntos, es que todavía tienen mucho que demostrar y potencial guardado en el tintero. Italia apeó a España de la última Eurocopa con la mayor crueldad posible desde la tanda de penaltis, pero los españoles se vengaron en la semifinal de la Nations League.

El triunfo en la Eurocopa de 2021 no devolvió a Italia a la élite del fútbol. Al contrario, el país transalpino sufrió un terremoto deportivo, social e institucional que terminó con la Azzurra fuera del último Mundial de Qatar... por segunda vez consecutiva. Y con el artífice de la gesta fuera de combate (Roberto Mancini), que como Luis Enrique, ya ve los partidos de la selección nacional por la televisión después de la hecatombe.

Entonces llegó Luciano Spalletti, del mismo modo que lo hizo Luis de la Fuente. Ambos equipos no son lo que eran en 2021 y han evolucionado, especialmente en su relación con la pelota. Lo que se espera de Italia es que sea ese equipo aguerrido, vertical, competitivo y duro de roer que siempre ha enseñado, pero los transalpinos tuvieron hasta un 68% de posesión frente a Albania y dispararon 17 veces.

Italia encajó un gol en el minuto 1, se levantó para marcar dos goles en cinco minutos y remontar. España solo tuvo el 47% de la pelota y marcó tres goles con una contundencia (casi) nunca antes vista. ¿Le robará la pelota Italia a España? No parece que vaya a importarle a los de De la Fuente, con dos balas como Nico Williams y Lamine Yamal en los costados y un centro del campo que ya no tiene la misma capacidad de dominio que en el pasado.

"No tenemos que pensar que son mejores"

Los italianos no tendrán problemas en bajar al barro. Así lo confesó Luciano Spalletti en la rueda de prensa previa al encuentro. "Vamos a ir con el mismo traje de Armani. Jugaremos fieles a nuestro estilo, con intensidad. Saldremos con el mejor traje que podamos, como italianos, pero si nos lo tenemos que ensuciar, lo haremos".

El técnico jugó al despiste y no quiso ponerse el papel de favorito. "La clave es jugar un buen fútbol y mantener más la posesión. Quizás contra España haya más pases verticales porque no esperan en el borde del área. Contra España tendremos que ir más allá de la línea defensiva porque son más agresivos y también presionan al portero. Tenemos el máximo respeto por España y sus jugadores, pero no debemos pensar que son mejores de lo que realmente son", añadió el técnico.

"Son más fuertes que nosotros"

Spalleti, eso sí, quiso alabar a España. "Su escuela de fútbol es conocida porque juega siempre de la misma manera. Así es como se volvieron tan reconocibles. Lo hicieron porque lograron mantener la misma filosofía futbolística. A menudo hablamos de fútbol internacional y de diferentes escuelas de pensamiento, algunas más definidas que Italia. Para llegar a esa etapa es necesario seguir la senda de España", contestó.

Por su parte, el jugador Davide Frattesi también elogió a España. "Sí, tiene menos posesión, pero cada partido debe revisarse con atención. Después de un 3-0, la posesión no importa mucho. Creo que España está en una versión más moderna y ya no tienen esos tres fenómenos en el medio del campo que nunca te dejan coger la pelota".

El futbolista transalpino enseñó su respeto por España, pero dejó muchas pistas sobre el posible plan de partido italiano. "En este momento pienso que España es más fuerte que nosotros individualmente. Tienen al mejor centrocampista del mundo, que es Rodri. Pero somos un gran equipo y habrá más espacios que contra Albania. Si convertimos el duelo contra España en uno contra uno será un encuentro difícil. Tenemos que tirar de espíritu italiano, de sacrificio y hacer un gran partido".