Inglaterra, el 'reloj suizo' que Southgate estropeó y solo Jude Bellingham podrá arreglar

¿Cómo es posible que un gol en contra en el minuto 91 te beneficie? En Alemania, contra la anfitriona y cuando estás a escasos minutos de clasificarte a octavos de final como primera de grupo. No hay muchos antecedentes al respecto, pero el tanto de Füllkrug en el tercer partido de fase de grupos hizo primera a los germanos y segunda a Suiza. Los helvéticos, de esta forma, se clasificaron por la parte del cuadro más asequible, y dio la sorpresa tras eliminar con solvencia a Italia en octavos (2-0).

No puede decir lo mismo Inglaterra. Su pase ante Eslovaquia fue sobre la bocina, tras una efectiva chilena de Bellingham. Peligró su presencia en cuartos de final por un desafortunado gesto, pero no ha sido sancionado. La Three Lion, jugador por jugador, es brillante. Una de las mejores generaciones que ha dado el fútbol inglés en las últimas décadas. Sin embargo, como conjunto, es un equipo carente de alma, rumbo y conocimiento de a qué juega. Southgate tiene un Aston Martin, pero lo conduce en dirección contraria.

Hay decisiones del seleccionador inglés muy difíciles de entender. El experimento de Trent Alexander-Arnold como centrocampista, la falta de minutos de Cole Palmer, la ausencia de ambición en muchos momentos del partido o la inexistente relación entre el plan de juego y el perfil de jugadores que tiene. Todo ello deriva en una selección aburrida de ver que es la que menos goles esperados tanto a favor como en contra ha acumulado en lo que llevamos de torneo.

En medio del caos que vive Inglaterra, hay un jugador que ha aprendido esta temporada a bailar en él: Jude Bellingham. El centrocampista del Real Madrid lleva tres meses pidiendo a gritos un descanso que no se puede permitir. En el campo, se le nota muerto físicamente cuando apenas ha transcurrido una hora de partido, pero Southgate sabe que no puede prescindir de él.

De promesa a líder

Poner las cosas en perspectiva es importante. Bellingham tiene 21 años y en la pasada Eurocopa tan solo disputó 65 minutos en siete partidos. Es decir, de una edición a otra, ha pasado de ser un prometedor talento en el banquillo al jugador más importante de Inglaterra. Su actuación será fundamental para el devenir del partido, y más ante las bajas de Guehi (sanción) y Trippier (lesión).

En frente espera Suiza ante una oportunidad histórica: superar por primera vez en su historia unos cuartos de final de la Eurocopa. El conjunto helvético realizó una gran fase de grupos tras ganar a Hungría (3-1) y empatar ante Escocia (1-1) y Alemania (1-1). En octavos, barrió del mapa a una inofensiva Italia (2-0). En el banquillo suizo, Murat Yarkin, quien ha desarrollado toda su carrera en clubes suizos a excepción de una etapa en el Spartak de Moscú.

Una Suiza veterana

Sommer, Ricardo Rodríguez, Akanji, Xhaka y Freuler lideran una selección mayoritariamente veterana donde irrumpen figuras como la del extremo Rubén Vargas. Ellos son los encargados de intentar dar la sorpresa y eliminar a Inglaterra, pero no será fácil. Solo han marcado un gol en los últimos cinco partidos ante la Three Lion.

Suiza ha marcado en todos los partidos, y es la selección con más goleadores diferentes (7), entre los que se encuentra Shaqiri. El exjugador del Liverpool anotó en el primer partido y se convirtió en el primer jugador en la historia en meter gol en tres Mundiales y tres Eurocopas consecutivas.

Yarking tiene un equipo valiente, con el 1-3-4-3 como seña de identidad. Destaca el papel de Ricardo Rodríguez, que pese a ser el central izquierdo de la línea de tres, avanza mucho su posición para incorporarse al ataque. Algo que precisamente puede aprovechar Bellingham, quien pese a estar jugando de enganche ha acostumbrado a caer escorado a banda.

El partido es el tercero en discordia de estos cuartos de final. Pero aunque los focos estén puestos en el España-Francia (viernes, 18:00 horas) y en el Portugal-Francia (viernes, 21:00 horas), Suiza quiere hacer historia y apear a Inglaterra de un torneo que, pese a todo, no se le ha podido poner más de cara. ACTUALIZAR