Un penalti fallado, una bronca y el orgullo ante Marruecos: el 'annus horribilis' de Ferran

El 2022 empezó de la mejor manera posible para Ferran Torres. El valenciano se convirtió en el flamante fichaje del Barcelona en el mercado de invierno, previo pago de 55 millones de euros fijos, más diez variables, al Manchester City. Además, era uno de los líderes de la Selección Española de Luis Enrique, que siempre contó con él desde su regreso tras el paréntesis de Robert Moreno. Con el asturiano debutó en septiembre de 2020 (1-1 ante Alemania) y desde entonces no había fallado en ninguna convocatoria. Ahora Luis de la Fuente ha prescindido del jugador del Barcelona.

Es la primera ausencia de Ferran en la Selección en dos años y medio. Ha pasado de titular indiscutible con Luis Enrique a no ser convocado por De la Fuente. En los 35 partidos disputados con la Selección hasta la fecha, Torres ha anotado 15 goles. Entre ellos, un hat-trick frente a Alemania en la goleada 6-0. Aquella fue quizá la mejor noche que se recuerda de la etapa del exseleccionador.

La peor tal vez fue el partido ante Marruecos, cuando España fue eliminada del Mundial en octavos de final en penaltis (0-0 y 3-0). Aquel día, ante la pregunta de un periodista que le dijo si había habido falta de colmillo, fue tajante: "Eso lo diréis vosotros. Yo estoy orgulloso de cómo ha estado el equipo". La Selección lanzó una sola vez a puerta en todo el encuentro.

Insustituible el año pasado

Si el año pasado Ferran fue un revulsivo para el Barcelona, además de un jugador cuyo protagonismo era absoluto, esta temporada todo ha cambiado. En la 2021/22, fue titular en 25 de 26 partidos que disputó en todas las competiciones. Xavi (casi) siempre apostó por una delantera en la que el valenciano acompañó a Pierre Aubameyang y Ousmane Dembélé.

El pasado verano hubo un cambio radical en el Barcelona. Tras un año en blanco, Joan Laporta acometió junto a Mateu Alemany una absoluta revolución en el club. Las famosas palancas tuvieron como consecuencia una importante inversión en fichajes (158 millones de euros). Así llegaron Robert Lewandowski y Raphinha como refuerzos en ataque, jugadores que han disminuido el protagonismo de Ferran. También ha tenido que ver el buen estado de forma de Dembélé.

Las titularidades esta temporada han sido escasas. Ferran ha disputado 22 partidos en Liga, en los que sólo ha salido titular en diez de ellos. De esta decena de ocasiones, cuatro han sido en las cuatro últimas jornadas a raíz de la lesión en el recto anterior del muslo izquierdo de Dembélé. En la victoria ante el Cádiz (2-0), se reivindicó con un gran partido.

Su obsesión con el gol

La situación tampoco ha sido diferente en Europa. Ferran sólo jugó como titular el último partido de la fase de grupos de la Champions, ante el Viktoria Pilzen (2-4), cuando el Barcelona ya estaba eliminado de la Copa de Europa. Esa coyuntura no cambió en la Europa League, donde sólo disputó 27 minutos de los 180 de la eliminatoria ante el Manchester United.

"Me obsesioné con el gol, entré en un pozo sin fondo y no sabía salir", reconoció Ferran después de su gran partido ante el Cádiz. El valenciano había notado esa escasez de protagonismo en la presente temporada. Una situación que ha cambiado en las últimas semanas, aunque no la haya aprovechado más allá de aquel día frente a los gaditanos.

El gesto con Ansu Fati

Ferran dejó una imagen en el duelo ante el Valencia (1-0) que aún no han olvidado en Barcelona. Los culés ganaban cuando le señalaron una pena máxima. El valenciano cogió rápido la pelota para lanzarlo, como aseguraron que se había indicado desde el cuerpo técnico. Ansu Fati, otro jugador que tampoco atraviesa su mejor momento, le pidió el balón, pero Torres se lo negó. El resultado: falló el penalti y su compañero se marchó llorando poco después cuando lo sustituyeron. Aquella acción no gustó nada en el Camp Nou.

El Barcelona se aproxima a la etapa más decisiva de la temporada. Esta semana jugará el Clásico que prácticamente decidirá la Liga y después del parón el que determinará quién es finalista en la Copa del Rey. Unos encuentros internacionales en los que no estará Ferran, que quiere demostrarle a Xavi que De la Fuente se ha equivocado. Y que él puede ser importante.