Jon Rahm vuelve a casa… para jugar el LIV Golf en Valderrama tras su multimillonario fichaje

Andalucía volverá a ser uno de los epicentros del golf a nivel mundial este fin de semana. El Real Club Valderrama albergará la segunda edición del torneo LIV Golf Andalucía tras dar el salto al circuito saudí en 2023. El club gaditano concentrará todas las miradas de este deporte, ante lo que será la vuelta de Jon Rahm a una competición en España desde su polémico cambio de circuito. La participación del golfista de Barrika contribuirá a elevar los ingresos de un torneo que este año ha visto caer a la mitad la aportación de la Junta de Andalucía.

El patrocinio del gobierno regional con el circuito promovido por Arabia Saudí se situó en 2 millones de euros en 2023, por el millón de euros que desembolsará en la presente edición, según la documentación pública analizada por 2Playbook Intelligence, para El Confidencial. La Diputación de Cádiz, por su parte, ha comprometido 200.000 euros adicionales para 2024.

*Artículo publicado originalmente en 2Playbook.com

Este importe se sitúa incluso por debajo de lo que el Ejecutivo autonómico venía abonando cada año al club de golf, cuando éste negociaba tener parada dentro del European Tour y se hacía cargo de la bolsa de premios. Entonces, el contrato era de 4,1 millones entre 2020 y 2022, a razón de 1,36 millones de euros por edición en el circuito europeo. Si bien no se dan a conocer los espectadores de los torneos del LIV Golf, la asistencia en 2023 superó la del Valderrama Masters del European Tour.

Como parte del acuerdo, la región seguirá dando nombre al torneo que se disputará del 12 de julio al 14 de julio de 2024 y tendrá visibilidad de marca durante las tres jornadas, además de publicidad en otros torneos fuera de España. El resto de patrocinadores son los que aporta el propio LIV Golf.

Si bien los contratos con la institución autonómica se firman anualmente, el RC Valderrama se aseguró en 2022 la celebración de cinco torneos del LIV Golf en siete años. El club garantiza así su estabilidad a medio plazo en la élite del golf, ya que el nuevo circuito ha comprometido una inversión de 150 millones de euros . Esto supone que la competición destine alrededor de 30 millones de euros por evento, de los cuales un 83%, 25 millones, son la bolsa de premios a repartir entre los golfistas.

El torneo se erige como una de las principales pruebas fuera de territorio norteamericano en el que se disputan la mayor parte de los torneos. De hecho, en 2024 sólo habrá dos visitas a territorio europeo, la del LIV Golf Andalucía y el LIV Golf Reino Unido. Se desconoce la confección del calendario de los próximos años y si Valderrama mantendrá su hegemonía como una de las principales pruebas europeas. Especialmente teniendo en cuenta una posible fusión entre LIV Golf, PGA Tour y European Tour, si bien esta posibilidad se ha enfriado en los últimos meses a tenor de las diferencias para cerrar un acuerdo.

El fichaje de Jon Rahm, con un contrato de 525 millones de dólares (487 millones de euros) durante los próximos cuatro años, tensó la cuerda cuando más dudas había si se iba a cumplir el plazo para alcanzar un entendimiento. El plazo venció finalmente el pasado año, aunque los circuitos se emplazaron a seguir negociando durante 2024 con el reto de poner fin a todas sus disputas y diseñar cómo será el mapa de competiciones del futuro, ya sea con una fusión de circuitos o cualquier otro modelo.

Se aleja el acuerdo LIV Golf-PGA Tour

Ahora bien, la salida de Jimmy Dune de la ejecutiva del PGA Tour ha alejado aún más las posiciones entre circuitos. El principal responsable del acuerdo entre el circuito norteamericano con el saudí renunció a su cargo en mayo, asegurando que “no ha habido ningún avance en el acuerdo con el fondo PIF”, el Fondo de Inversión Público Saudí, principal impulsor del LIV Golf.

TE PUEDE INTERESAR

Jon Rahm y un agridulce paso por Augusta con el paso a LIV Golf en el horizonte

Rafa La Casa

El exdirectivo también señaló que con la entrada de los golfistas en la ejecutiva del PGA Tour “mi voto y mi papel es superfluo”, según recogió Sports Illustrated. La entrada de jugadores como Tiger Woods formaba parte de las medidas de transparencia y gobernanza aplicadas para recuperar la confianza de los jugadores, cuando el preacuerdo entre circuitos del pasado año pilló a todos los golfistas por sorpresa. La Junta está ahora compuesta por seis jugadores y cinco miembros independientes, de tal manera que no se puede tomar ninguna decisión importante en el futuro sin la participación y aprobación previa de los directores de jugadores.

Cabe recordar que, el preacuerdo incluía la retirada de todos los litigios judiciales abiertos por el PGA contra LIV Golf y los golfistas que cambiaron de circuito. Asimismo, se esperaba que las tres organizaciones creasen en 2024 una joint venture para gestionar el negocio y los derechos comerciales del nuevo circuito. PIF acordó invertir 1.000 millones de dólares (908,6 millones de euros) en la nueva sociedad. Todos estos compromisos siguen en el aire.