España busca la revancha tras la final perdida en Tokio: estos son los 18 elegidos de Santi Denia

Dos carambolas. Dos despistes de centrales. Primero, Pau Torres ante Cunha. Después, Vallejo ante Malcom. La sutil diferencia de un oro a una plata olímpica. Fue lo que le ocurrió a la selección olímpica masculina de fútbol en Tokio ante Brasil, que defendía título. Un equipo que ejemplifica la importancia del trabajo de las categorías inferiores. En aquella final, jugaron de inicio Unai Simón, Cucurella, Zubimendi, Merino, Pedri, Dani Olmo y Oyarzabal, quienes acaban de ganar la Eurocopa.

España es, junto a Francia, la gran candidata al oro, con Argentina en un escalón por debajo. La lista de 18 —muy reducida en comparación con los equipos, que suelen ser de unos 25 futbolistas— del seleccionador Santi Denia da a entender el porqué. Iturbe, portero del Atlético de Madrid; Juanlu Sánchez y Christian Mosquera, defensas del Sevilla y del Valencia, respectivamente; y Sergio Camello, delantero del Rayo Vallecano, son los cuatro reservas que solo jugarán en un caso excepcional. Si no participan, aunque España gane metal, no serán galardonados.

El combinado español está encuadrado en el Grupo C y se enfrentará a Uzbekistán (miércoles 24, 15:00 horas), República Dominicana (sábado 27, 15:00 horas) y Egipto (martes 30, 15:00 horas). Analizamos a los 18 elegidos por Santi Denia:

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P. M.

La primera duda, la portería

Arnau Tenas: Canterano del FC Barcelona, fichó por el Paris Saint-Germain para ser el portero suplente de confianza de Luis Enrique. A sus 23 años, rindió a buen nivel cuando tuvo que sustituir a Donnarumma.

Joan García: Con Braithwaite y Puado, el jugador más importante del Espanyol esta temporada. No se entiende el ascenso del club perico sin sus actuaciones. Sentó a Pacheco y fue el mejor portero de Segunda División.

Defensa de nivel y tres alternativas en el lateral izquierdo

Sergio Gómez: Apenas jugó quince partidos esta temporada con el Manchester City de Pep Guardiola. Ha firmado hasta 2030, a cambio de nueve millones de euros, por la Real Sociedad. Puede jugar de extremo.

Juan Miranda: Rotó con Abner durante la temporada y ha abandonado el Real Betis para fichar libre por el Bologna, donde jugará Champions League. Fue el héroe de la última copa bética, anotando el penalti definitivo. Segundos JJOO consecutivos.

Miguel Gutiérrez: Otro fundamental en el conjunto gironí, el equipo de Míchel no se entendía sin su papel. Una de las revelaciones de La Liga, sumó dos goles y siete asistencias como carrilero.

Eric García: Con Juan Miranda, el único que repite respecto a los últimos Juegos Olímpicos. En Tokio fue titular y apunta a ser de nuevo pieza clave de España. Ha hecho un gran año en el Girona.

Jon Pacheco: Ha sido el tercero en discordia en la posición de defensa central de la Real Sociedad, eclipsado por Le Normand y Zubeldia. Él o Mosquera acompañarán a Eric García.

Pau Cubarsí: El gran descubrimiento de la temporada y uno de los mejores defensas de La Masía en los últimos años. Su ascenso meteórico desde enero fue asombroso. Tanto que, a sus 17 años, estuvo a un paso de ir a la Eurocopa.

Marc Pubill: Uno de los pocos brotes verdes de la UD Almería en una temporada para el olvido. El catalán apunta a lateral derecho titular y su continuidad en su club se antoja complicada. Inter, Milan o Roma están interesados en él.

Dos 'repetidores' en el mediocampo

Álex Baena: Ha sido su mejor temporada como profesional. Acabó La Liga como máximo asistente de la competición, con 14 pases de gol. Acaba de ser campeón de la Eurocopa, aunque solo jugó 25 minutos.

Fermín López: La temporada pasada, jugaba cedido en el Linares Deportivo. Un año después, ha metido 8 goles en Primera División con el FC Barcelona. Como Baena, solo jugó 28 minutos en Alemania, pero se proclamó campeón a sus 21 años.

Beñat Turrientes: Uno de los hombres importantes de Imanol Alguacil con Zubimendi y Merino. De los mayores talentos de Zubieta en los últimos años, se ha consolidado esta temporada en el primer equipo.

Pablo Barrios: Ha dado un paso adelante en el Atlético de Madrid, con buenos momentos a lo largo de la temporada. Sin embargo, las lesiones le han ido frenando y no ha conseguido la regularidad necesaria.

Aimar Oroz: El mediapunta pamplonica fue una de las revelaciones de la temporada 2022-2023, pero este año ha bajado sus prestaciones. Como todos sus compañeros, aún es joven y es, sin duda, una de las mayores promesas del fútbol nacional.

Adrián Bernabé: El tapado de la convocatoria, el menos conocido. Pieza clave en el ascenso a Serie A del Parma, se formó en La Masía para emigrar a la cantera del Manchester City, donde casi no tuvo oportunidades.

Tres delanteros... ¿para dos puestos?

Diego López: Otros compañeros pueden jugar como banda pero, a priori, el asturiano es el único extremo de la convocatoria. Ha formado parte de la camada de talentos de la cantera del Valencia que han dado vida a los de Baraja.

Abel Ruiz: Canterano del Barça, tuvo que ir a Braga a buscarse la vida. Le costó arrancar, pero ha realizado dos últimos años a gran nivel. Aterriza en el Girona por nueve millones de euros.

Samu Omorodion: El tanque de España. Un Atleti 3-1 Granada le sirvió al Cholo para darse cuenta de su nivel e ir a por todas a por él. Pagaron la cláusula de seis millones, le cedieron al Alavés y marcó ocho goles.

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Rafa La Casa

Las limitaciones de la convocatoria plantean varios escenarios de inicio que Santi Denia se encargará de resolver el próximo miércoles ante Uzbekistán. La elección del sistema de juego, del portero o del mediocampo son algunas de ellas. El reto por delante, mayúsculo. Las aspiraciones, máximas. Y la sed de revancha, presente más que nunca.