Irlanda se estrella en Gales y reabre la lucha por el Seis Naciones

Gales sacó adelante un gran partido ante Irlanda, a la que frenó con una gran defensa para imponerse por 23-16, con lo que reabrió la lucha por el título del Seis Naciones, que se resolverá en la última jornada. El equipo que dirige el neozelandés Warren Gatland se metió de lleno en la pugna con una magnífica actuación ante el XV del Trébol, que llegaba al estadio del Milenio de Cardiff invicto y dispuesto a sentenciar el título y soñar con el Grand Slam.

Los "dragones" salieron mejor que sus oponentes y se situaron en poco más de diez minutos con un 9-0 gracias al acierto en los golpes de castigo de Leigh Halfpenny, que sumó el cuarto poco después. Irlanda, lógicamente, despertó y respondió para irse al descanso aún con opciones (15-9), aunque no supo aprovechar la superioridad numérica por la exclusión temporal del capitán Sam Warburton.

Joe Schmidt, seleccionador de Irlanda, no logró que su equipo enmendara la situación tras el descanso. Gales por momento protagonizó defensas casi heroicas ante el acoso de los 'verdes' y un ensayo de Scott Williams a los 61 minutos pareció sentenciar el choque (20-9). En cambio, Irlanda volvió a la carga y un ensayo transformado por Sexton le permitió situar un 20-16 más que emocionante.

Halfpenny, con otro golpe de castigo a falta de cinco minutos, situó el 23-16 en el electrónico que ya solamente concedía a Irlanda la opción de buscar un ensayo y transformación para sacar un empate que, no obstante, era clave en sus aspiraciones. Gales volvió a quedarse en inferioridad por la amarilla a Jonathan Davies. Faltaban tres minutos e Irlanda lo intentó, pero ya sin éxito ante unos 'dragones' fortalecidos que amarraron una victoria que les permite entrar de lleno en la lucha por el título. Este se resolverá la próxima semana. Gales visitará a Italia e Irlanda a Escocia. Inglaterra, por su parte, recibirá a Francia en Twickenham.