El español Alejandro Davidovich amarga el retorno de Djokovic (6-3, 6-7(5) y 6-1)

En el regreso a la competición del número uno del mundo, el serbio Novak Djokovic, el tenista se estrelló contra el español Alejandro Davidovich que se impuso en tres sets (6-3, 6-7(5) y 6-1) para avanzar a los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo. Por tercera vez en su carrera, el ganador de 20 Grand Slams grandes cayó en su primer partido en Montecarlo. Antes fue en su debut, en el 2006 y diez años más tarde, en el 2016. Con Madrid y Roland Garros en el horizonte, el jugador español logró derrotar al número uno del mundo a las primeras de cambio, en la segunda ronda tras aprovechar las dudas y la inactividad del serbio para obtener una victoria memorable.

El malagueño se hizo con un partido repleto de giros de guion, marcado por 13 roturas de servicio y un vaivén constante en el marcador. Si al otro de la red encontró a un Djokovic falto de ritmo, con tres partidos disputados en 2022, el español tuvo que asumir la presión de buscar la mayor oportunidad de su carrera deportiva en Montecarlo. Un cóctel que arrojó un pulso dramático en las faldas del primer ATP Masters 1000 sobre arcilla del año. Tenía ante sí una inmejorable ocasión el español para obtener su victoria más importante hasta ahora. Tenía ante sí a un rival falto de partidos, sin rodaje, y afectado mentalmente. Tocado psicológicamente por todo lo vivido en lo que va de 2022.

El español, que entrenó con Novak durante la época del confinamiento en Marbella en la temporada 2020, afrontó el partido con una valentía total ante una leyenda del vestuario. Con ese juego directo que le encumbró sobre la hierba junior de Wimbledon, el mismo que le ha convertido en un jugador admirado por su ímpetu sobre la cancha. Una fuerza que le llevó en varias ocasiones por el suelo en Montecarlo. Davidovich que ganó en confianza en cada punto que jugaba y que ganaba. Y que no decayó cuando Djokovic reaccionó e igualó el partido. El español tiró de madurez y mantuvo el tipo hasta que su rival se agotó. No le va a resultar fácil al número uno del mundo remontar el vuelo y recuperar su nivel. Sobre todo si no acumula partidos, minutos sobre la cancha.

Excesivamente errático, el tenista de Belgrado, ganador dos veces en Montecarlo (2013 y 2015), se topó con un adversario crecido dispuesto a abrazar su oportunidad que jugó con descaro y sin complejos. Fueron pocas las veces que Djokovic tiró de repertorio y mostró golpes y ejecución de maestro en un encuentro que se le presentó torcido y sin facilidad alguna en el principio. No encontró el serbio el tono y perdió su saque dos veces en los compases iniciales del primer set.

Apenas en su segundo torneo ATP Tour de la temporada, Djokovic mostró destellos de su brillante juego, pero también desajustes desde la línea de fondo. Su numantino muro de fondo, cimiento de tantas victorias, dio paso a un rendimiento intermitente bajo el sol de Montecarlo. El balcánico perdió el servicio en nueve ocasiones ante Davidovich, un vigente cuartofinalista de Roland Garros que condenó al serbio en su regreso a la arcilla ATP Tour.

Davidovich, que había perdido los dos encuentros anteriores contra el serbio, en el 2021 en Roma y en los Juegos Olímpicos de Tokio, mostró un gran nivel y no decayó ante el intento de reacción del serbio, cuando ganó el segundo set e igualó el partido. Novak lo celebró como un triunfo. Un éxito. Sobrevivió, siguió en el partido. Pero Davidovich también. Estaba hasta su gran ocasión y no cedió.

Retomó el pulso el andaluz que salió airoso de cada contratiempo. Frenó a su rival, cada vez más cansado. Fue ahí donde la falta de partidos se notó. No le tembló el pulso a Davidovich que vio a su adversario tocado y no lo perdonó. Estaba ante su gran ocasión. Selló su gran éxito después de casi tres horas de partido. Djokovic, que afrontaba su cuarto partido de la temporada, acusó la inactividad y cayó eliminado después de dos horas y 56 minutos.

Djokovic solamente había disputado un torneo en toda la temporada 2022. El balcánico compitió durante el mes de febrero en el Dubai Duty Free Tennis Championships, donde no es obligatoria la vacuna y logró sumar dos victorias y escalar hasta los cuartos de final (p. ante Vesely). Ahora se adentra en la gira de tierra batida buscando el ritmo todavía ausente en su juego. El siguiente evento en su calendario es el Serbia Open de Belgrado, un torneo ATP 250 a celebrar del 18 al 24 de abril. Por su parte, Ahora Davidovich jugará en octavos ante el ganador del encuentro entre el belga David Goffin y el británico Daniel Evans e intentará igualar los cuartos de final pisados en el Rolex Monte-Carlo Masters un año atrás.