BBVA aumentará su participación en el banco chino Citic hasta el 15%

El BBVA está preparado para invertir 1.100 millones de euros para elevar su participación en el China Citic Bank, según informa el diario Financial Times, que cita fuente cercanas a la operación. De acuerdo con dichas fuentes, la entidad presidida por Francisco González aumentará su participación del 10% actual hasta el 15%, con lo que reforzaría su posición como uno de los principales inversores europeos en el sector bancario del gigante asiático.

Las fuentes citadas por FT aseguran que BBVA ejercerá sus opciones de ampliación, que terminan la próxima semana. Los grupos inversores extranjeros pueden tener hasta el 20% del capital de los bancos chinos, según la actual legislación.

El diario británico destaca que este paso del BBVA contrasta con la precaución que muchos bancos occidentales muestran sobre el mercado chino, incluyendo a UBS y a Royal Bank of Scotland, que este año se han visto forzados a reducir su presencia en este país como consecuencia de la crisis economica. Además, según el FT, esta operación subraya la relativa fortaleza de los grupos financieros españoles. Tanto BBVA como Santander tienen una fuerte presencia en Latinoamérica y están incrementando sus inversiones en Estados Unidos.

BBVA realizó su primera compra en el séptimo banco de China por activos en 2006. En junio de 2008 ambos bancos firmaron un nuevo acuerdo, según el cual BBVA duplicó su participación en Citic Bank hasta el 10% y se garantizó una opción para ampliar un 5% más en dos años con una prima del 10% respecto del precio de la oferta inicial por Citic Bank. Sin embargo, el pasado mes de mayo, el director general de BBVA en Asia, Manuel Galatas, dijo que la entidad probablemente no ejercería a corto plazo dicha opción.

En paralelo a la participación del 10% de BBVA en Citic Bank, ambos bancos controlan de forma conjunta Citic International Financial Holdings, holding del banco hongkonés Citic Ka Wah Bank. Citic Bank controla un 70% de Citic International Financial, mientras que BBVA posee el 30% restante. Galatas dijo que Citic Ka Wah Bank sería una plataforma para la expansión futura de BBVA en la región.