Kutxa ultima la venta de su filial Banco Madrid al andorrano BPA

La Kutxa de San Sebastián ultima la venta de su filial de banca privada, Banco Madrid, a la Banca Privada d'Andorra (BPA), según fuentes conocedoras de la operación. Sin embargo, el acuerdo definitivo se encuentra paralizado por el Banco de España a la espera de que sea ratificado el convenio de intercambio de información entre nuestro país y el principado por el que éste último dejará de ser considerado paraíso fiscal.

La Kutxa compró la ficha bancaria de Banco Madrid a Deutsche Bank en 2001 y encargó su gestión a un equipo de profesionales ajeno a la entidad vasca. Pero la crisis de la banca privada y el fracaso de la fusión con BBK motivaron que retomara el control de su filial en enero del año pasado, para proceder a su reestructuración y posterior venta. Dicha reestructuración culminó con la salida del director general de Banco Madrid, José Miguel López Frade, en abril.

Desde entonces, la caja que preside Xabier Iturbe ha estado buscando comprador para esta unidad, pero ha encontrado bastantes dificultades en el empeño. La principal, la fuerte caída de las cifras de negocio de banca privada por culpa del desplome de los mercados en 2008 y principios de 2009, el descontento de los clientes y su preferencia por productos conservadores, con márgenes mucho menores para las entidades. Además, ha tropezado con obstáculos propios como el concurso declarado en enero por la inmobiliaria Monteverde con una deuda de 170 millones, de la que era acreedor Banco Madrid.

Ahora, por fin ha encontrado un comprador en BPA, que ya había puesto una pica en España con la adquisición de la gestora de Interdin a finales de 2008, incluyendo el fondo del conocido Gonzalo Lardíes (mejor gestor de Europa en 2007).

Pero el banco andorrano tiene proyectos mucho más ambiciosos en nuestro país, que podrá empezar a desarrollar con una entidad con la masa crítica de Banco Madrid, que asegura contar con un patrimonio de 2.400 millones de euros y 12.000 clientes. Y además de ser gestora de instituciones de inversión colectiva tiene ficha bancaria, lo que le permite entrar en el negocio de créditos y depósitos.

La de Banco Madrid será la cuarta adquisición que realice la banca andorrana en España, después de la citada de Interdin por BPA, la de BSI (el banco privado de Generali) por parte de Andbanc y la de la pequeña gestora Valira por Crèdit Andorrà.  BPA, fundado en 1958, es propiedad de un grupo de empresarios andorranos y, además de banca privada, también presta servicios de banca comercial.

A la espera de sus señorías

Sin embargo, esta operación está paralizada por el Banco de España a la espera de que el Congreso ratifique el convenio de doble imposición alcanzado por los Gobiernos de España y Andorra. Este convenio, firmado en enero, permitirá a la Hacienda española solicitar información al Principado, que a cambio dejará de ser considerado paraíso fiscal.

Según las fuentes consultadas, el Banco de España ha pedido un informe al Sepblac (Servicio de Prevención del Blanqueo de Capitales) sobre la idoneidad de la venta de Banco Madrid a una entidad andorrana, y éste ha respondido que es necesario esperar a que esté ratificado el convenio por los dos países.

De hecho, esta ratificación es esperada como agua de mayo por otros bancos del Principado que desean expandirse en España ante la crisis estructural que sufren los paraísos fiscales: "Los paraísos fiscales están amenazados porque el G20 los ha señalado como uno de los principales responsables de la crisis financiera. La 'rendición' de UBS ante la Hacienda de EEUU aceptando levantar el secreto bancario suizo ha sido un golpe demoledor y un precedente peligrosísimo. Todo el mundo lo ve como un proceso imparable e irreversible, porque a los clientes están asustados y porque ya no es tan atractivo tener el dinero en un paraíso con la rebaja generalizada de la tributación de las plusvalías en los países occidentales", opina un conocedor de la industria andorrana.

"Todos los bancos andorranos están buscando gestoras o bancos privados para implantarse en España porque sus clientes cada vez se sienten más incómodos en un paraíso fiscal y quieren desarrollar un negocio potente onshore", señala otra de las fuentes consultadas.