El crudo Texas, también al rojo vivo: llega a superar la barrera de los $100 por el conflicto libio

La crisis en  Libia mantiene en vilo a los mercados y, en especial, a los precios del petróleo, que se encuentran en máximos desde septiembre de 2008.

El barril de Brent, de referencia en Europa, ha llegado a rozar hoy los 120 dólares -máximos de agosto de 2008-, al dispararse casi un 8% en el ICE Futures Europe Exchange de Londres, ahora se mueve en los 110 dólares. Por su parte, el crudo de Texas se sitúa en los 95 dólares al cierre del parqué neoyorquino tras haber llegado a los 103 en la apertura.

En lo que va de año, la revalorización del crudo europeo supera el 20% y sólo en esta semana sube un 15%. El barril de Texas (WTI, por sus siglas en inglés) también se ha visto sacudido por las tensiones en Oriente Medio.

Desde el 18 de febrero su cotización se dispara un 14,69%, fecha en la que dieron comienzo las revueltas en el país africano. El petróleo estadounidense subía más del 5% hasta 103,41 dólares en el NYSE y acumula ya seis sesiones al alza.

¿Crudo en 220 dólares?

Desde Banca March aconsejan no perder de vista los 140 dólares. Un precio que, "de superarse durante un período prolongado, cambiaría sustancialmente la situación actual", apuntan. Sobre la situación actual, con un Brent entre 100 y 110 dólares el barril -o una subida puntual a nuevos máximos- "provocaría un aumento de la inflación general, una reducción del crecimiento y de los resultados de las compañías, pero no varía nuestro escenario central".

Desde Nomura se va más allá y estiman que los precios podrían subir hasta 220 dólares el barril si continúan las interrupciones de la producción en Libia y Argelia. El Brent alcanzó el precio más alto de su historia en marzo de 2008 cuando superó ligeramente los 146 dólares. Otro analista piensa que todavía existe recorrido al alza y habla de la posibilidad de llegar a los 175 dólares.

"Los acontecimientos en Libia y el Norte de África han vuelto a situar los riesgos geopolíticos en el radar. Cuánto pueden subir los precios dependerá de las protestas en la región", comenta un analista a Bloomberg.

La escalada de precios del petróleo ha vuelto a instalar la amenaza de inflación en el mercado y el Banco Central Europeo (BCE) ha avisado que subirá los tipos si es necesario. En este sentido, los expertos advierten sobre la debilidad que esto puede plantear para la recuperación económica.

Por su parte, el director de coyuntura de Funcas, Ángel Laborda, señaló que el incremento del crudo es un auténtico "palo" a las economías familiares. Según las previsiones realizadas por la organización, la renta disponible real de las familias (descontando el efecto de la inflación) caerá este año otro 1%.

Se recrudecen las tensiones en Libia

Libia, que bombea 1,6 millones de barriles al día, es el noveno productor de crudo entre los 12 miembros de la OPEP y exporta la mayor parte de la producción a lo largo del Mediterráneo y Europa. Además, tiene las mayores reservas de África.

Barclays Capital estima que podrían haberse dejado de producir hasta un millón de barriles diarios, mientras que Goldman Sachs lo estima en 500.000.

Las últimas noticias procedentes de Libia señalan que los rebeldes han tomado la zona este del país y Muamar el Gadafi, dispuesto a morir matando, lucha por mantener el control de la parte oeste. Daniel Lacalle, en su post semanal, apunta que "hasta la semana pasada, el riesgo para el mercado energético parecía limitado debido a que el proceso en Egipto y en el Canal de Suez estaba perfectamente contenido". Sin embargo, la situación en Libia "es diferente", según remarca el experto.

Las cifras recabadas por Lacalle apuntan que Libia produce 1.661.000 barriles al día de crudo, un 80% de ellos para exportación. Al mismo tiempo, el país dispone de 44.000 millones de barriles de reservas de petróleo y "al contrario que en Egipto, los recortes de suministro ya son una realidad". A pesar de ello, en España, no hay peligro de desabastecimiento, ya que presenta una cartera muy diversificada y Libia supone sólo un 12,7% de las importaciones nacionales.