Todo el mundo quiere evitar destinos saturados, pero en verano es (casi) imposible

A pesar de los intentos por desestacionalizar, el verbo que parece creado en exclusiva para hablar del sector turístico, no es nada fácil para el turista evitar en verano los destinos saturados. La sobresaturación turística, también llamada overtourism, es un fenómeno que sigue consolidado en la España de vacaciones del visitante nacional. Y se explica precisamente por eso: porque el periodo vacacional en Europa sigue siendo de forma mayoritaria en los meses de julio y agosto. El cambio climático, la diferencia de precios y la conciliación de la vida personal y profesional están configurando un aumento de la demanda en meses como mayo, junio y octubre. Esta tendencia se da sobre todo en la demanda internacional.

Tras el covid, el visitante intenta evitar destinos saturados y optan mucho más que antes por establecimientos en segunda o tercera línea de playa. El objetivo es alejarse del mayor centro de actividad del centro de la costa, aunque también es verdad, como subraya a El Confidencial Carlos Díez de la Lastra, CEO de Les Roches Global, que los hoteles de playa "siguen teniendo en verano unas ocupaciones altísimas y eso es difícil de solucionar".

"Todavía los destinos de costa cuentan con una gran demanda, pero los rurales también están teniendo mucha fuerza", señala Díez de la Lastra, tras valorar la gran pujanza de los hoteles de lujo, que además han conseguido reducir las cotas de estacionalidad con fuertes ocupaciones fuera de los meses de verano.

Un reciente estudio de Mabrian, compañía global de inteligencia de datos para la industria turística, en colaboración con Phocuswright, certifica que en el último año, el 61% de los viajeros evitaron destinos sobresaturados. "Un destino menos afectado por el sobreturismo tiende a tener una distribución más uniforme del gasto en todo su territorio, lo que beneficia tanto a su economía como al bienestar local".

Gasto en beneficio de la comunidad local

Esta es una de las conclusiones del libro blanco Una hoja de ruta para alejar los destinos del sobreturismo en el que se exponen ejemplos de distintos destinos. En el caso del Cabildo y el Patronato de Turismo de Lanzarote se rastreó la distribución del gasto durante el festival Saborea Lanzarote 2023. Una consecuencia: los ingresos relacionados con restauración y otras experiencias gastronómicas aumentaron respecto al mismo periodo del año anterior, hasta representar un 37% del gasto turístico promedio total de la isla. Otro dato: entre la mitad y dos tercios de los viajeros quieren que su gasto en destino apoye a las comunidades que visitan.

Según datos de Phocuswright, mientras que entre el 43% y el 61% de los viajeros evitaron destinos el año pasado debido a preocupaciones de sostenibilidad, solo entre el 13% y el 21% consideran visitar destinos menos concurridos como una práctica sostenible. En el caso de la oficina de turismo de la región de Tamarindo en Costa Rica, que utilizó inteligencia de datos para mapear la densidad de alojamientos en su destino, se redujo en un 16% la concentración de oferta de alojamiento en cinco años.

La percepción de la sostenibilidad también resulta indispensable. La campaña Smart Streets implementada por la Sevilla City Office sirvió para un incremento interanual de 6 puntos en su Índice de Percepción de Sostenibilidad, hasta situarse en 70 sobre 100, más de 7 puntos por encima de la media nacional de España.

Sofía Mendoza de Miguel es profesora del Departamento de Geografía de la Universidad Complutense de Madrid. Su tesis doctoral, titulada Overtourism en destinos urbanos: alcance y medidas de contención, de diciembre de 2023, certifica que la gestión actual de la saturación turística continúa siendo "bastante limitada". "El Ayuntamiento de Barcelona es, sin duda, el que ha tomado más acciones al respecto porque, entre otras cosas, en el resto de destinos prima la idea de: 'mi ciudad no es Barcelona'".

"Además, parece que hay una posición más favorable a la gestión de este fenómeno en aquellos ayuntamientos con gobiernos tendentes a la izquierda política", indica a este diario. En otras ciudades como Málaga también están surgiendo cada vez voces que claman contra “la invasión turística” que provoca un fuerte aumento de los precios de la vivienda.

La tesis doctoral examina cuatro grupos de acciones que se están llevando a cabo: todo lo relacionado con las soluciones inteligentes y los Destinos Turísticos Inteligentes (DTI), el demarketing (promoción turística para contener los flujos), la regulación urbana (actividades de terrazas, comercios, alojamiento turístico, movilidad) y las tasas turísticas.

Los mismos recursos ya con prestigio

Los resultados muestran que la estrategia de DTI presenta "gran potencialidad" para la gestión del overtourism, pero, de momento, se desarrolla más en el plano teórico que en el ámbito de la gestión efectiva. La mayoría de las acciones con este objetivo se plantean como diagnóstico de los flujos de turistas. En cuanto a la promoción turística, resalta el valor que tienen para tratar de mitigar los efectos de la saturación, pero en su aplicación "todavía prima el enfoque de crecimiento y se siguen promocionando los mismos recursos que ya gozan de reconocido prestigio".

La vigencia de las medidas de contención con carácter normativo como es la regulación de las VUT es incierta

La estrategia de implantar tasas sobre la actividad turística se limita de momento a las tasas sobre estancias en alojamientos; aunque existe alguna mención a gravar las estancias en los cruceros, es una estrategia que apenas se ha implantado en el territorio español. La potencialidad de esta medida, que puede abarcar el gravamen de muy diversas actividades, como se hace en otros destinos turísticos de Europa (visitas guiadas, buses turísticos, etc.), está apenas sin explorar.

Las medidas relacionadas con la gestión del overtourism que más se han desarrollado son aquellas relacionadas con la regulación de las Viviendas de Uso Turístico (VUT), ya que suponen "un elemento central del debate de la masificación en los destinos turísticos españoles de referencia".

Pese a ello, muchas ciudades aún consideran que las VUT no suponen un problema para su vida cotidiana. "La vigencia de las medidas de contención con carácter normativo como es la regulación de las VUT es incierta, puesto que un cambio de gobierno puede derogarlas o sustituirlas por otras", remata Mendoza de Miguel.