La alianza con Michael Jordan ya representa el 11,5% de las ventas totales de Nike

Desde su creación en 1985, la alianza de Nike con la estrella del baloncesto Michael Jordan se ha convertido en la gallina de los huevos de oro de la multinacional. Aunque comenzó como una línea de zapatillas, ahora se ha convertido en una toda una división también orientada a la moda, y en el ejercicio fiscal de 2022 (que finalizó el 31 de mayo), ha vuelto a batir sus propios récord de ventas, logrando 5.122 millones de dólares (4.942 millones de euros).

La Jordan Brand, como así se llama esta división dentro del grupo, representa un 11.5% del total de volumen de negocio de Nike y sus ingresos aumentan cada año. En 2021, generó 4.780 millones de dólares (4.612 millones de euros), lo que supuso un 7% de las ventas. Y si comparamos con la cifra generada en 2019, antes de la pandemia, en total, la marca Jordan ha crecido por encima del 63%.

“El impulso con el que crece la marca Jordan Brand ha sido imparable, de la mano de algunas de las mejores promesas del mundo del deporte y con productos icónicos en todo el mundo. Desde el ejercicio de 2020, las ventas de la categoría femenina, Jordan Women’s, se han triplicado, las regiones de actividad han crecido más de un 60% y el negocio de la categoría de ropa y accesorios ha subido un 50%. Con unos ingresos de más de 5.000 millones, 2022 fue el mejor año de la marca Jordan Brand de su historia, y todavía vemos un potencial de crecimiento increíble por delante”, remarcó John Donahoe, presidente ejecutivo de Nike, durante la última presentación con inversores.

Esta exitosa relación entre la estrella del baloncesto y Nike, incluso ha superado en ingresos a otras categorías, líderes de mercado de Nike, como son running, baloncesto o fútbol. En 2022 las dos primeras generaron unos 1.690 millones de dólares cada una, mientras que los artículos para correr alcanzaron los 3.987 millones. En este ejercicio fiscal, la compañía ha anunciado que los ingresos procedentes de Jordan Brand han superado a los procedentes de la categoría de Nike Kid’s, que en 2022 fueron de 4.874 millones de dólares (4.724 millones de euros).

Esta alianza es uno de los puntales de la fortuna de Jordan que ha superado los 1.000 millones en ingresos a lo largo de su carrera

Estos triunfos han provocado que la multinacional estadounidense incluso esté usando esta marca para el lanzamiento de zapatillas con el nombre de otros jugadores, como es el caso de Luka Doncic. Así, el jugador esloveno acaba de lanzar sus primeras zapatillas, las Jordan Luka 1, que prometen ser otro fenómeno superventas del gigante del retail deportivo.

De hecho, Nike ha situado la marca Jordan Brand en el centro de su apuesta por la innovación tecnológica. La compañía introdujo en las Jordan Luka 1 el sistema Iso Plate que asegura el pie de atrás hacia adelante y rodeando el antepié, además de la espuma Formula 23 para un movimiento de lado a lado más rápido. La multinacional pretende aplicar ese sistema a todas las zapatillas de esta división, incluidas el próximo modelo que se lance al mercado de las Air Jordan. Incluso han creado una sala exclusiva para la marca Jordan Brand en el nuevo edificio Serena Williams – en honor a la tenista – en su sede de Oregón, destinado a ser uno de los principales 'hubs' creativos de la compañía.

El acuerdo entre la estrella del baloncesto y la firma estadounidense consiste en la cesión de su imagen, además de contar con su línea de productos aparte, bajo la marca 'Air Jordan', cuyo producto estrella son las zapatillas para jugar al baloncesto. Se desconoce cuál es el 'fee' que cobra el exjugador por esta alianza, pero es uno de los puntales de su fortuna y una de las razones por las que es de los pocos atletas que ha superado los 1.000 millones en ingresos a lo largo de su carrera.

Expansión de la marca

Al principio de su carrera, Michael Jordan era un seguidor de la marca Converse – que lideraba las ventas en aquella época -, y no tenía previsto asociarse con la multinacional estadounidense. Posteriormente, Jordan Brand nació como una marca técnica asociada con el baloncesto que tiempo después viró hacia el 'athleisure' con el objetivo de conectar con un público más amplio y así aumentar la base de potenciales compradores, fijándose como target un cliente más joven y premium.

Cuando solo había pasado un año de la firma del acuerdo, se lanzaron las primeras zapatillas de la marca, las Air Jordan I, que batieron el récord de ventas de toda la historia. Tras este hito, el grupo decidió repetir la hazaña lanzando las Air Jordan 2 y en tan solo 3 años, la marca creada por Jordan y Nike consiguió vender más de 150 millones de dólares (145 millones de euros) con solo 2 modelos de zapatillas.

Esta estrategia de alianzas que el fabricante y distribuidor de artículos deportivos ha mantenido en el tiempo a través de acuerdos comerciales, sigue su curso, como se observa con el acuerdo cerrado con el Paris Saint Germain (PSG), enfocado en colecciones urbanas y centrado en ganar cuota de mercado dentro del fútbol europeo. De hecho, la semana en la que Nike renovó su acuerdo con el PSG, por 50 millones de euros anuales hasta 2023, Jordan anunció el lanzamiento de la segunda colección textil con los motivos del equipo. Solo en el primer fin de semana de su lanzamiento se vendieron más de 40.000 artículos deportivos bajo esta licencia, tal y como indicó el PSG.