El atletismo reclama una mayor atención tras sus éxitos veraniegos y con París en el horizonte

La participación de los atletas españoles en los campeonatos del mundo (Eugene, EEUU) y Europa (Múnich, Alemania) ha servido para obtener los mejores resultados desde 2007 y 2010, respectivamente, lo que beneficia a un deporte que no siempre ha sido valorado a nivel nacional. “Todo lo que sea un gran rendimiento internacional, puede animar a la atracción de patrocinadores y a que las administraciones públicas vean que pueden invertir más en atletismo”, asegura en este sentido Rafael Guerras, presidente del club Atletismo Scorpio 71.

Por su parte, y a pesar de las recientes polémicas entre la Real Federación Española de Atletismo (RFEA) y los deportistas, para el presidente de la máxima organización, Raúl Chapado, “esta ha sido la temporada más compleja de la historia en cuanto a nivel de selecciones y campeonatos nacionales por el número de competiciones que incluía el calendario”. No en vano, la propia RFEA había incrementado su presupuesto un 16% para esta temporada, hasta 13,9 millones de euros, principalmente por la organización del Campeonato Iberoamericano de Alicante, que contó con un presupuesto de 1,4 millones de euros.

La propia RFEA había ha incrementado su presupuesto un 16% para esta temporada, hasta 13,9 millones de euros

Pese a todo, la situación del patrocinio en el atletismo está muy lejos de ser lo que desearían los clubes. Actualmente, un equipo de esta disciplina trabaja con presupuestos inferiores a los 500.000 euros anuales. “La empresa privada es muy reacia a patrocinar proyectos deportivos de atletismo y cada vez es más difícil encontrar patrocinadores importantes para los clubes de primer nivel”, indica Antonio Escrig, presidente de la entidad Atletismo Playas de Castellón.

En la misma línea, Chapado añade que el patrocinio en deportes como el atletismo ha dejado de tener un carácter “reputacional”, de tal forma que, solo se busca a los atletas o clubes que mayor rendimiento tienen. “Los socios quieren vincularse a un proyecto completo y no tener únicamente en cuenta los resultados”, señala el presidente de la RFEA. Asimismo, el ente federativo lleva trabajando en los últimos años para alcanzar nuevas vías de monetización mediante un proyecto de transformación digital que se pondrá en marcha en 2023.

Entre las demandas habituales de la disciplina se encuentran cambiar el formato de competición y poner en marcha una legislación deportiva que facilite la inversión privada en deporte. Mientras tanto, la mayoría de clubes viven de los apoyos institucionales. “En ocasiones las competiciones duran demasiado y es muy difícil atraer a nuevos públicos de esta manera”, agrega Escrig.

El estímulo del ciclo olímpico

La celebración de los Juegos Olímpicos de París en 2024 puede servir como impulso para este deporte, ya que las nuevas subvenciones plurianuales del Consejo Superior de Deportes (CSD) incluyen 4,9 millones de euros anuales para la Real Federación Española de Atletismo, convirtiéndose en la segunda que más recibe, únicamente por detrás de la natación. Este desembolso se valora positivamente por la RFEA y los clubes, especialmente a la hora de planificar la nueva temporada.

Así, la federación ya ha preparado varias vías de reparto para este trienio. Por un lado, cuentan con una subvención directa a deportistas a través de un programa de ayudas por resultados en el equipo nacional, becas federativas y una cantidad asignada por nivel a los atletas para los gastos en viajes o material deportivo. Esta será la partida principal, cuyo desembolso superará los tres millones de euros, prácticamente el doble de lo que se aportó en 2021.

A estas propuestas hay que sumar una ayuda de alrededor de 1,6 millones, dirigida a la formación de los entrenadores y a la preparación de equipos y concentraciones colectivas del equipo nacional. El resto se destinará a sufragar el coste de los viajes de los atletas del equipo nacional en las diferentes competiciones internacionales.