JP Morgan cesa al CEO de Naviera Armas y Transmediterránea que nombró en octubre

Nuevo cambio de timón en Naviera Armas. La compañía marítima propiedad de JP Morgan, Barings, Cheney Capital, Bain Capital y Tresidor, ha prescindido del consejero delegado que nombró en octubre de 2023 y que se incorporó el pasado mes de enero. Fuentes oficiales del grupo canario, dueño de Transmediterránea, han confirmado la salida de Kent S. Hagbarth, el exdirectivo de Maersk fichado para pilotar la nueva etapa de la compañía, después de que los fondos de capital riesgo se quedaran con la mayoría del capital por impago de la deuda.

Hagbarth, un ejecutivo internacional con una trayectoria de más de 35 años en el sector del transporte marítimo, ha llegado a un acuerdo con el consejo de administración de Naviera Armas para cesar en sus funciones. "Kent aporta una sólida experiencia en situaciones de crecimiento y transformación en múltiples puestos ejecutivos", dijo la compañía cuando anunció su fichaje.

Aunque la salida ha sido de mutuo acuerdo, otras fuentes apuntan a que ha habido discrepancias sobre algunas decisiones relevantes sobre el plan estratégico. Hagbarth había desarrollado toda su carrera profesional en Maersk. Su último cargo fue el de vicepresidente senior y jefe de Operaciones y fue responsable de operaciones globales de líneas del gigante nórdico, que cuenta con más de 800 buques y 2.000 empleados. Anteriormente, de 2014 a 2017, fue CEO para la región mediterránea a cargo de 22 países, 1.100 empleados y 4.200 millones de dólares de ingresos.

Su cargo lo ocupará de nuevo Sergio Vélez, que había sido el consejero delegado provisional cuando en abril de 2023 JP Morgan, Barings, Cheney Capital, Bain Capital y Tresidor iniciaron la ejecución de las garantías por los impagos del grupo, originalmente propiedad de la familia Armas. Vélez, director general de FTI Consulting en España, ejercía ahora de presidente no ejecutivo, función que desde ahora va a combinar con la máxima responsabilidad en la gestión de la compañía.

Tras la conversión de 445 M de deuda por el 96% del capital, los fondos de capital riesgo cambiaron el órgano de administración

Tras la conversión de 445 millones de euros de deuda por el 96% del capital, los fondos de capital riesgo cambiaron el órgano de administración, con la incorporación de tres independientes. En concreto, de Diego Perdones, Konstantin Sajonia-Coburgo y Javier Pérez de Leza. Perdones había sido consejero delegado de Maersk para Francia, Iberia y Magreb. Por su parte, Sajonia-Coburgo es un destacado banquero de inversión, donde ha liderado los equipos en España de Barclays y Rothschild. Finalmente, Pérez de Leza es experto en la industria de la restauración y la distribución en España y ha trabajado para Metro, Costco o Walmart.

No obstante, los hedge funds, que además acordaron inyectar 80 millones de liquidez, no han conseguido tomar oficialmente la propiedad de Armas. El motivo es que los bancos que también eran acreedores se opusieron a la homologación judicial de la reestructuración del capital. Santander, CaixaBank y Sabadell no aceptaron la quita impuesta por JP Morgan y el resto de 'hedge funds' al considerarla discriminatoria: mientras las firmas de capital riesgo recibieron acciones de Naviera Armas, estas entidades financieras perdieron la totalidad del crédito que le concedieron en pleno covid con avales del ICO.

Se espera que el juez resuelva esta disputa antes del verano. Mientras, la labor de Velez es poner Naviera Armas a toda vela para venderla previsiblemente a partir de 2025, una vez cerrados dos ejercicios de beneficios. La compañía, que desde 2019 había entrado en una espiral de pérdidas, volvió a tener números operativos negros en 2023. La previsión era mejorarlos en el ejercicio en curso, en función de la evolución del precio del petróleo y la apertura de la línea con Marruecos para la campaña del paso del Estrecho del verano.