François Maitia, dirigente socialista vascofrancés, fue el `correo´ utilizado por Gobierno y ETA para iniciar los contactos

François Maitia, dirigente del Partido Socialista Francés (PSF) en la región de Aquitania, fue la persona que en el verano de 2004 utilizaron el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero y la organización terrorista ETA para intercambiar los primeros mensajes escritos. Este político galo -que fue alcalde de la pequeña localidad de Ispoure durante 23 años y que actualmente ocupa el cargo de vicepresidente del Consejo Regional donde está incluido administrativamente el País Vasco francés- fue, de hecho, el encargado de hacer llegar a Moncloa en julio de aquel año la carta en la que la banda armada pedía al líder socialista establecer una primera comunicación.

Así lo han confirmado a El Confidencial fuentes conocedoras de los detalles del inicio del proceso de paz, que destacan que fue también François Maitia quien puso en contacto a los emisarios del Ejecutivo con otra de las piezas claves en el arranque del diálogo con la organización terrorista, el obispo vasco francés Roger Etchegaray, con quien mantiene una cercana amistad. Este diario ha intentado ponerse en contacto con el político francés para que detalle su participación en los contactos con ETA, pero éste no ha contestado a los diversos correos electrónicos que se le han enviado en los últimos días.

Maitia, como principal representante de la línea más vasquista del PSF, mantiene una estrecha relación con destacados miembros de la izquierda abertzale vascofrancesa. Fueron precisamente éstos los que le solicitaron que ejerciera la labor de correo y que hiciera llegar una carta a José Luis Rodríguez Zapatero. Él aceptó, aunque antes, según ha reconocido en privado a las pocas personas a las que ha dado cuenta de sus gestiones, pidió autorización tanto a los dirigentes de su partido en París como al inquilino del Palacio del Eliseo, el conservador Jacques Chirac.

Reuniones con Eguiguren

Con el documento de la organización terrorista en su poder, Maitia se puso en contacto con el que en más de una ocasión ha calificado como su “amigo personal”, Jesús Eguiguren, presidente del PSE, quien ya entonces llevaba varios años de contactos en la sombra con el líder de la ilegalizada Batasuna, Arnaldo Otegi. El político francés concretó con él un encuentro en una localidad del Sur de Francia y allí le hizo entrega de la carta, que el dirigente socialista vasco trasladó inmediatamente al Palacio de La Moncloa. Tras leer aquella carta, Zapatero comenzó a introducir cambios en su discurso y ese mismo mes de julio anunció en la localidad madrileña de El Escorial que iba a aplicar una “agenda progresista” contra el terrorismo, aunque sin aportar detalles de su contenido.

La existencia de esta primera carta se conoció públicamente en mayo de 2005, cuando el filósofo Fernando Savater, después de reunirse con el presidente del Gobierno, declaró que éste le había informado de que había recibido una carta en la que ETA le proponía dejar las armas a cambio de una salida de los presos. Aunque Moncloa le hizo desmentir rápidamente dicha afirmación, la documentación incautada en octubre de ese año al dirigente de la banda armada Mikel Albizu, Antza, confirmó finalmente su existencia y contenido.