Caja Madrid quiso comprar el paquete de Bhavnani en Bankinter: se lo impidió el Banco de España

Caja Madrid intentó hacerse con la participación del 15% que Ramchand Bhavnani poseía en Bankinter, según fuentes de toda solvencia consultadas por este diario. La intentona de la Caja se produjo antes del verano pasado, pero el Banco de España negó el plácet solicitado por Miguel Blesa. La negativa de Miguel Ángel Fernández Ordóñez (MAFO) no hacía sino reiterar otra prohibición similar realizada en 2003 por el entonces gobernador, Jaime Caruana. De este primer intento procede la participación del 4,87% que Caja Madrid ha reconocido tener de Bankinter en fecha reciente.

El interés de Caja Madrid por Bankinter cobró nuevos bríos después de que el inversor de origen indio se manifestara dispuesto a escuchar ofertas por su paquete (14,99%) tras la junta de accionistas del banco celebrada el 20 de abril. Con la entidad de ahorro a punto de materializar las enormes plusvalías generadas por su participación en Endesa, Miguel Blesa se dirigió al Banco de España para sondear las posibilidades de llevar a cabo la operación, pero en contra de algunos signos que parecían apuntar en Mafo a una posición distinta a la mantenida por Caruana, la respuesta fue la misma: las Cajas no podían comprar bancos.

La negativa procedente de la Cibeles ha significado un cambio radical en la estrategia expansiva de las Cajas, principalmente las dos grandes, La Caixa y Caja Madrid, que han orientado sus pasos a la compra de bancos en el exterior, asunto en el que ambas se hallan ahora mismo enfrascadas. De aquella primera intentona de 2003 –perfectamente conocida en su día tanto por Juan Arena como por el actual presidente, Pedro Guerrero, y naturalmente por Jaime Botín-, procede el paquete del 4,87% del capital de Bankinter con cuyo anuncio, forzado por el nuevo marco regulatorio, la caja madrileña sorprendió al respetable el pasado 9 de enero.

La irrupción de Crédit Agricole

Dicho paquete quedó en la nevera como un activo que no se vendió “porque la Caja no tuvo nunca necesidad de tirar de ese dinero”, según una de las fuentes consultadas, pero que ahora ha adquirido un renovado protagonismo tras al irrupción de Crédit Agricole, el 19 de noviembre pasado, en el accionariado de Bankinter con la compra del 15% de Bhavnani, porcentaje que sumado al 4,54% que la entidad gala había ido adquiriendo en el mercado, arroja una participación total en el sexto banco español del 19,53%, por delante de Cartival (Jaime Botín), que en esa fecha poseía el 16,31%.

Unos días después, el 24 de noviembre, Crédit Agricole solicitó la autorización al Banco de España para llegar hasta el 30%, límite legal que establece la normativa vigente más allá del cual estaría obligado a lanzar una OPA por el 100% del banco, un movimiento que casi de inmediato fue respondido por el propio Jaime Botín. En este contexto aparece Caja Madrid haciendo pública su participación del 4,87%, y un día después salta la liebre de Société Genérale (SG) reconociendo tener otro 3% de Bankinter, no se sabe si como aliado de la familia Botín o de Crédit Agricole.

Es ahora cuando la participación de la caja madrileña cobra especial relevancia. ¿Qué intenciones guían los pasos de Miguel Blesa en esta guerra? Aunque fuentes de la entidad han declinado comentar a este diario el intento de compra del 15% de Bhavnani vetado por el Banco de España, sí han aclarado, no obstante, que “la Caja no va a participar en ninguna guerra en Bankinter; que se pelee el que quiera. Ni Crédit ni Cartival se han puesto en contacto con nosotros para interesarse por nuestro paquete. Si apareciera una buena oferta, naturalmente que se vendería, porque nuestra única estrategia es, como hicimos en Endesa, ganar dinero con ese paquete”.