El primo de Zapatero

Pocos lo conocen y, como ocurre con la mayor parte de los “fontaneros” que trabajan en La Moncloa, son menos aún los que le ponen cara. José Miguel Vidal, un “Zapatero” de pura cepa y primo carnal del presidente, ocupa desde hace cuatro años un destacado papel en las decisiones más trascendentes que se toman en las bambalinas del Gobierno. Es su confidente de la infancia, el alter ego de Rodríguez Zapatero y su colaborador más próximo desde antes de que el leonés llegara al Gobierno. Zapatero ha decidido tenerle a su lado en todo momento. Vidal fue nombrado el pasado viernes director adjunto del gabinete del presidente y será la mano derecha de José Enrique Serrano.

Nacidos los dos en Valladolid con un año de diferencia, los primos pequeños de la familia Zapatero han desarrollado una trayectoria cruzada con múltiples puntos de encuentro. Según Juan Rodríguez, el hermano del presidente, ambos “eran de la misma panda, tenían las mismas inquietudes… Enlazan muy bien y siempre ha habido entre ellos un genial entendimiento”, tal y como relata en el libro Madera de Zapatero de Suso de Toro. Baste como ejemplo decir que los dos decidieron estudiar la misma carrera y acabaron después impartiendo clases de Derecho Constitucional. Uno, Zapatero, en la Universidad de León entre 1983 y 1986 y el otro, Vidal, en el campus de Valladolid, donde ha ejercido durante más de 15 años. Es también el compañero habitual con el que el presidente veranea y comparte actividades de ocio, así como una de las pocas personas que conoció antes que nadie, en las vacaciones de Zapatero en Doñana, la composición del nuevo gobierno.

Siempre en la sombra. Enormemente discreto, norma obligada en todo “fontanero” gubernamental, Vidal se ha escurrido durante los cuatro años del escrutinio de los medios. De hecho, la única vez que ha hablado públicamente sobre el presidente ha sido para decir que tiene “una extraordinaria estabilidad psicológica”. Esa fidelidad a prueba de bombas le valió a ser, por ejemplo, uno de los cinco asesores que pudo acompañar al presidente en los cara a cara televisivos de la campaña electoral o ser uno de los guardianes del secreto mejor atesorado por Zapatero cuando se presentó a la Conferencia Política del PSOE de 2004, cuando anunció aquello de que solo gobernaría si obtenía un voto más que el PP.

Colaborador desde 2004

No es, ni mucho menos, la primera vez que el primo forma parte de los trabajos diarios de La Moncloa, si bien hasta ahora lo había hecho con responsabilidades menores. El líder socialista se lo llevó al complejo presidencial en septiembre de 2004 en calidad de vocal asesor del Departamento de Asuntos Institucionales de su gabinete. Y no fue hasta marzo del año pasado cuando Vidal asumió la dirección de esa área como sustituto de Fernando Magro, nombrado entonces subsecretario de Vivienda. “José Miguel Vidal está ahí por su solvencia y sus méritos y no por ser el primo del presidente”, señala a este diario un ex ministro de Zapatero. “Es un tipo muy serio y preparado. De hecho, ha habido mucha gente en el Gobierno que ha tardado años en descubrir su parentesco con el presidente”.

El ascenso con que Zapatero ha premiado a su primo después ha traído consigo la sorprendente marcha a regañadientes de otro histórico de La Moncloa, Enrique Guerrero, a quien el presidente intentó convencer sin éxito para que aceptase otro puesto con rango de subsecretario de Estado. Guerrero ha sido autor de múltiples discursos de Felipe González, Javier Solana, Joaquim Almunia o el propio presidente del Gobierno. Aunque para esta función estrictamente de speachwriter, José Enrique Serrano ha fichado a José Luis Mora Cuesta, un hombre de José Bono que ha hecho valer sus servicios en el Ministerio de Defensa.

Hasta su marcha a Moncloa, Vidal Zapatero compaginaba su labor como docente con las colaboraciones ocasiones en el diario El norte de Castilla, en las que, según cuentan sus responsables de Opinión, evitaba los temas relacionados con la política y se centraba en asuntos de carácter social.

Vidal continuará ejerciendo su influencia en la sombra y formando parte de uno de esos círculos concéntricos (en el que están también su padre y su hermano) que, según narra el periodista Javier Valenzuela en el libro Viajando con ZP, más influyen sobre el gestor de todos los españoles. Influyente y con derecho de acceso ilimitado a la oreja de Zapatero. El sueño frustrado de casi todo ministro.