De México a Palencia: el pueblo más antiguo de España tiene un 'boom' de emprendimiento

Ubicado en un paraje incomparable como es el norte de la provincia de Palencia, en mitad de la montaña, se erige el pequeño municipio de Brañosera, formado en la actualidad por cinco pueblos más: Orbó, Salcedillo, Valberzoso y Vallejo de Orbó, y primer ayuntamiento de la historia de España. Actualmente, el país cuenta con 2.248 municipios, algo que no ocurría en el año 824, cuando a Brañosera se le fue concedida la primera carta puebla por parte de uno de sus primeros pobladores, Munio Núñez, quien era conde de La Braña Osaria. De esta forma, se otorgó este fuero a las gentes que poblaban esta zona, cinco familias, según los escritos.

Así nacía la primera organización administrativa local, lo que ahora son los ayuntamientos, haciendo de este municipio el más antiguo de España. Este año se cumple el 1.200 aniversario y con este motivo, Brañosera está protagonizando, dentro y fuera de la provincia de Palencia, una serie de actos para conmemorar este hecho. La vida de Brañosera desde entonces no ha dejado de evolucionar y actualmente es uno de los pueblos más visitados de la montaña palentina debido a su impresionante entorno natural que hace de este municipio un enclave único. Actualmente, cuenta con apenas doscientos cuarenta habitantes, aunque llegó a tener casi mil.

Su población se ve duplicada durante el verano y también durante muchos fines de semana y periodos vacacionales, ya que cada vez son más las familias que acuden a Brañosera para disfrutar de todo lo que ofrece. Cuenta con guardería y colegio y su instituto más cercano está a veinte kilómetros, en la villa galletera de Aguilar de Campoo.

También dispone de médico y con otros servicios de comercio, lo que invita a vivir y volver a repoblar un pueblo que en los últimos años ha notado un incremento de las familias que han decidido vivir aquí. De hecho, muchas de ellas han puesto en marcha negocios como bares o restaurantes que atraen a un gran número de turistas cada fin de semana.

Así lo explica su alcalde, Jesús Mediavilla, quien asegura que el pueblo cuenta con todos los servicios para poder vivir, lo que hace de él un sitio estupendo para hacerlo, aunque su deber como servidor público es reclamar mayores prestaciones para poder fijar la población existente y atraer más habitantes. El regidor pone en valor lo que supone para un municipio como Brañosera contar con esta singular distinción y asegura que "los castellanos no somos dados a presumir de nuestras cosas y no le damos importancia a esta historia tan específica que tenemos como es este hecho tan importante para todos nosotros".

Por eso, asegura, "hace unos pocos años nos pusimos en marcha para contar que aquí, en este lugar, en estas recónditas montañas del norte de Palencia, sucedió un hecho histórico tan relevante como fue la creación del primer ayuntamiento. Y sucedió, ni más ni menos que allá a comienzos del siglo IX, hace 1200 años".

Emprendimiento en la montaña

Tal y como asegura su responsable municipal, Brañosera siempre ha sido un lugar excepcional para vivir. Su importante patrimonio histórico y natural ha hecho que este municipio no se haya despoblado como sí está ocurriendo en otros lugares de la zona. El mantenimiento de los servicios y los nuevos proyectos que se han puesto en marcha son la clave para ello.

Un ejemplo de ello son Manuel e Higinio Miguel, dos hermanos naturales de Brañosera que, en julio de 2020, tras salir del confinamiento por la pandemia, ponían en marcha su propio negocio en su pueblo natal y el de sus padres. Aprovechando el espectacular entorno que rodea el municipio, abría Los Chozos de la Braña, una casa rural compuesta por dos casas de madera y piedra.

Con capacidad para siete personas cada una, este espacio pretende ser un lugar de desconexión para todos aquellos que viajen hasta allí. Hasta ahora, a punto de cumplir cuatro años, el balance es más que positivo. Aunque hay meses más flojos que otro, lo cierto es que en temporada alta acostumbran a estar completos.

Visitantes de Madrid, Galicia y País Vasco son los más asiduos, aunque reciben turistas de todos los puntos de España. Esta es una segunda actividad profesional para ambos; trabajan en Reinosa, Cantabria, una de las localidades más cercanas a Brañosera y hasta donde estos vecinos se trasladan diariamente.

"Yo no vivo del turismo, ojalá pudiera hacerlo, pero es complicado en la zona donde vivimos. Al final, esto es una ayuda, pero tenemos mucha ilusión porque estamos en nuestro pueblo y haciendo lo que siempre hemos querido. Hay que ser constante porque hay meses mejores y peores, pero ahí seguimos y el verano promete ser muy bueno. El aniversario está atrayendo mucha gente", agrega.

Desde el otro lado del charco han llegado hasta Brañosera los hermanos García Rodríguez, quienes el 29 de noviembre del año pasado inauguraban Un mundo raro, un restaurante mexicano. Desde Guadalajara, México, llegaron hace unos años a España como mariachis y ahora han unido dos de sus pasiones en un mismo proyecto.

"Hemos tenido una acogida espectacular. Entre semana tenemos clientela del pueblo y el fin de semana de gente de alrededor. La gente está siendo muy amable. Llegar hasta aquí ha sido cosa del destino, vimos por Internet el local, vinimos a visitar el pueblo y nos pareció perfecto", concluye Edilberto García Rodríguez.