El pueblo castellano de las 400 bodegas subterráneas: cuando el vino se mima en el corazón de la tierra

En pleno corazón del Cerrato Palentino se encuentra el mayor conjunto de bodegas subterráneas de España. En total, 375 espacios excavados bajo el terreno arcilloso del municipio palentino de Baltanás. Nacieron como lugar de elaboración y conservación de vinos y ahora se mantienen como un lugar de encuentro entre los vecinos de este pueblo.

Es un viaje a otro tiempo. Los primeros escritos sobre esta inusual arquitectura datan del año 1543, pleno siglo XVI. Todas estas bodegas están ubicadas en una posición estratégica y en un enclave perfecto porque mantienen estable su temperatura y condiciones térmicas durante todo el año, en torno a unos 10 grados de media y una humedad por encima del 70%.

Todas ellas se distribuyen en seis niveles diferentes y se dividen en dos zonas. La zona del Castillo o Cotarro del Castillo, donde se encuentran 305 y la zona de las Erillas, donde hay 70 que se extienden hasta el Páramo de San Antón. Todas ellas conforman un paisaje sin igual que no deja de llamar la atención a los visitantes que descubren este espacio único.

TE PUEDE INTERESAR

¿Qué está pasando con las torres de vigilancia de incendios de los forestales de Segovia?

Carmen Aguado. Segovia

Las bodegas están rodeadas de caminos y sendas que se han ido adecuando durante los últimos años para permitir un mejor acceso a todas ellas. Además, el Ayuntamiento de Baltanás ha habilitado un centro de interpretación y recepción de visitantes, el Lagar, y también ha rehabilitado la bodega de titularidad municipal.

El consistorio no ha dejado de trabajar por uno de sus activos turísticos más importantes y que ha ganado una importante visibilidad durante los últimos tiempos. El vino y la cultura que lo rodea siempre ha sido muy importante para Baltanás y la bodega, concretamente, siempre ha sido un lugar de recreo, de ocio y donde la gente se juntaba.

También se trataba de un espacio en el que conservar un alimento y sustento para una familia durante todo el año, aunque, probablemente, nadie pensó en su día que las bodegas fueran a convertirse algún día en un dinamizador social y económico del pueblo, como hoy en día sí que lo es.

Actualmente, su función ha cambiado. En su mayoría, simplemente, hacen las veces de un merendero, pero con la ventaja de ser un sitio muy fresco para reunirse en la época estival. En el caso de algunas bodegas, sí que conservan una pequeña producción de vino que hace la familia de forma muy artesana y para consumo propio.

Además, las fiestas de la localidad que se celebran el 8 de septiembre se viven esencialmente en estos espacios. Su tamaño varía desde las más pequeñas, de unos 15 o 20 metros, hasta las más grandes, que llegan a los 100 metros cuadrados. Pueden estar compuestas por una sola nave o por una nave con ramificaciones.

TE PUEDE INTERESAR

Así se repone un pueblo perdido al cierre de su único bar: ya no vale el "casa gratis si vienes a trabajar"

Carmen Aguado. Valladolid

La profundidad a la que se encuentran son una de las claves no solo de su valor patrimonial sino también de que se hayan podido conservar en perfecto estado. Algunos de los propietarios están realizando algunas mejoras para poder adecuarlas a la actualidad y disfrutar de ellas con todas las comodidades de nuestro tiempo.

Baltanás ha querido poner en valor esta parte tan importante de su municipio. No solo por el sentimiento de sus vecinos, sino también por los valores que hacen de este barrio algo único en el mundo. Tanto por su disposición como su ubicación - se localizan a continuación del núcleo urbano del pueblo – como por su trazado y los materiales de la zona que se han usado en su construcción: piedra, yeso y madera de enebro.

Emblema de Baltanás

"El barrio de bodegas es un emblema para la localidad de Baltanás. Está declarado como Bien de Interés Cultural en la categoría Conjunto Etnológico y todo ello ha sido fruto de un trabajo previo que se ha hecho de catalogación, planimetría y digitalización del barrio de bodegas. Tanto del interior como del exterior", explica María José de la Fuente, alcaldesa de Baltanás desde el año 2007.

La regidora reconoce que este es un recurso "que nos caracteriza y nos diferencia. Es parte de la identidad del municipio, es un elemento que está asociado a la vida cotidiana de los habitantes de Baltanás desde siempre y que, probablemente, nunca se pensó que podía contribuir al desarrollo social y económico del municipio como lo está haciendo".

De la Fuente asegura que turísticamente está siendo muy apreciado y como fruto del valor que se le estaba dando al barrio, nació el Centro Enoturístico La Zarcera, premiado en la categoría de Mejor Establecimiento Enoturístico de España y el único que tiene la Ruta del Vino Arlanza que recorre toda esta zona.

Desde el Ayuntamiento de Baltanás se comenzó en el año 2010 con el estudio del barrio de las bodegas para poder realizar con exactitud los planos y comenzar a catalogarlas. Después, se constituyó la Asociación del Barrio de Bodegas, que cuenta ya con más de 300 socios y forman un elemento muy importante en la localidad.

"Hemos tratado de digitalizar todo lo que hemos podido. Lo que queremos es transmitir lo que nos han dejado. Para transmitir y conservar lo que hace falta es conocer. Cuanto más conozcas, seguramente más aprecio tienes por ello. Y si tienes aprecio, seguramente que lo defiendes y lo proteges. Para que no venga otro y te lo lleves por delante", concluye Ángel Fombellida, miembro de la Asociación del Barrio de Bodegas.