La Caixa podría aceptar una presidencia única italiana al frente de la nueva Abertis

La Caixa estaría dispuesta a renunciar a la copresidencia de la nueva Abertis que le corresponde de acuerdo con los pactos de fusión entre la concesionaria española y la italiana Autostrade SpA, si ello sirviera para eliminar de forma definitiva los obstáculos que el nuevo Gobierno italiano de Romano Prodi está planteando a la operación.

De acuerdo con dichos pactos, la nueva Abertis tendrá una copresidencia (ocupada por Isidro Fainé, director general de La Caixa y presidente de Abertis, y Gian Maria Gros-Pietro, su homólogo en Autostrade SpA), un consejero delegado con todos los poderes ejecutivos, que será Salvador Alemany, quien ya ocupa el mismo cargo en la española, y dos covicepresidentes (uno de los cuales será Florentino Pérez y otro un miembro de la familia Benetton).

El debate en torno a la fusión entre Abertis y Autostrade sigue muy “caliente” en Italia, tanto en lo que respecta al nuevo Gobierno Prodi como a nivel de medios de comunicación, al considerar que la operación se ha hecho en pleno cambio de Gobierno en Italia, que las autopistas son concesiones del Estado, y que no están aseguradas las inversiones que Autostrade se ha comprometido a efectuar. Se trata, en definitiva, de encontrar puntos débiles a una fusión que ha desafiado el conocido nacionalismo económico italiano.

Durante el largo proceso de negociación entre ambas partes, Isidro Fainé ya llegó a barajar la posibilidad de ceder, renunciando pues a esa copresidencia finalmente establecida, a favor de un italiano, en el caso de que ello sirviera para inclinar definitivamente la balanza de la operación.

Al final, ésta se hizo en los términos previstos, dando lugar a una estructura gerencial doble que ha sido criticada por ineficiente y costosa por no pocos analistas, aunque tiene la ventaja de que esta situación de interinidad durará tres años, y los poderes ejecutivos van a estar en manos de Salvador Alemany.

La Caixa hizo el miércoles la primera concesión significativa al Gobierno Prodi, al anunciar su disposición a vender a socios italianos la participación del 13,3% que Abertis ostenta en el holding Schemaventotto (accionista de control de Autostrade con el 50,1%), una iniciativa importante que supone otorgar un mayor poder accionarial a los socios italianos de la nueva Abertis.

Los Benetton, protagonistas

La citada holding está controlada al 60% por la familia Benetton, accionistas de referencia de Autostrade y grandes protagonistas italianos de esta operación. El 13,3% de Abertis en Schemaventotto equivaldría a un 3,3% de la nueva Abertis. Teniendo en cuenta este cálculo, Schemaventotto, en asociación o no con hipotéticos nuevos socios italianos, controlaría un 24,9% del capital de la sociedad fusionada, frente a un 24,2% de La Caixa y la constructora ACS.

Anteayer mismo la propia familia Benetton tuvo que hacer público un comunicado en Italia defendiendo con toda energía el proyecto de fusión y asegurando que no estaban estudiando “ninguna hipótesis alternativa” a la misma, como algunas informaciones aparecidas en la prensa italiana habían dado a entender.

En el fondo, y con el poder ejecutivo en sus manos, tanto La Caixa como su socio español, la constructora ACS –un obstáculo añadido a ojos italianos, puesto que en la privatización de Autostrade no se permitió la entrada en el capital de ningún constructor italiano-, no tienen problema en ceder algunas de las posiciones pactadas en la fusión, tal que la copresidencia, convencidos de que la gestión de autopistas no es el negocio natural de la familia Benetton, que acabará vendiendo su participación en el futuro.