Castellanos da calabazas a Pedro Jota y rechaza la presidencia del nuevo grupo El Mundo-Recoletos

Al final ha dicho no. Jaime Castellanos, hasta ahora presidente del Grupo Recoletos, ha rechazado la oferta de los italianos de Rizzoli Corriere Della Sera (RCS), que en España editan El Mundo y acaban de adquirir Recoletos, para convertirse en el presidente no ejecutivo del nuevo grupo surgido tras la operación de adquisición firmada el pasado jueves (ver noticia).

“Le habían ofrecido un despacho en el nuevo gigante, pero ha dicho que no, que se va para centrarse en poner en valor el diario gratuito Qué!”, aseguran a este periódico fuentes del grupo español. La oferta había sido realizada a Castellanos por Pedro J. Ramírez, director de El Mundo y hombre fuerte en España del grupo italiano, que ocupará el cargo de director editorial en el nuevo gigante de la comunicación nacido el jueves.

Pedro J. y Castellanos mantienen una buena relación, golpeada ahora por esta negativa, desde que en 1999 el grupo Recoletos adquirió el 30% del capital de Unedisa, editora de El Mundo, participación que luego fue vendida. Además, según ya publicó El Confidencial en febrero, Pedro J. fue quien posibilitó el acuerdo final con el grupo italiano, después de que fracasaran definitivamente las negociaciones con Vocento, reacio a pagar la cantidad exigida por Castellanos para vender Recoletos.

Según las fuentes consultadas, el nuevo destino del hasta ahora presidente de Recoletos es el diario gratuito Qué!, periódico que ha quedado fuera del acuerdo con los italianos y que todo apunta a que será vendido también al mejor postor. Suenan los nombres del propio Rizzoli y del grupo español Vocento.

Dudas hasta el final

La firma definitiva del acuerdo se produjo el pasado jueves, 12 de abril, después de que los italianos pidieran doce días más de plazo para estudiar las cuentas del grupo, el llamado due dilligence. Aun cerrada la operación, continúan las dudas sobre las plusvalías obtenidas por Castellanos y su equipo, propietarios de Retos Cartera, la sociedad que controlaba Recoletos.

El montante definitivo han sido de 1.100 millones de euros: 828 millones en efectivo, más los 272 millones a los que ascendía la deuda del grupo a cierre de 2006. En 2004, Castellanos y su equipo adquirieron Recoletos a Pearson, editor de Finantial Times, por 941 millones de euros.

La nueva Unedisa -El Mundo, Expansión, Marca...- será el líder de la prensa escrita y digital en castellano y llegará a seis millones de lectores y a casi 18 millones de usuarios de Internet. El consejero delegado será Antonio Fernández Galiano, que ya ocupaba este cargo en la Unedisa sin Recoletos.