Las dos baterías del nuevo Toyota Prius o por qué es el híbrido más vendido en el mundo

Toyota lanza una nueva gama del Prius Hybrid con una importante novedad, ahora por primera vez incorpora la opción de tracción a las cuatro ruedas. Esta puesta al día del Prius incluye asimismo mejoras estéticas pero también la última versión de la tecnología híbrida eléctrica de Toyota. Esta nueva gama del Prius, que se ha presentado en el pasado Salón de Los Ángeles, estrena diseño exterior, mejoras en el habitáculo y nuevo equipamiento como el detalle de la doble batería: una de hidruro de níquel (buen rendimiento en climas fríos) y otrapara los Prius con tracción delantera de ión-litio.

Toyota fue una marca pionera cuando lanzó al mercado el primer Prius, allá por el año 1997. Era un vehículo que combinaba un motor de gasolina de bajo consumo junto con otro eléctrico, lo que le permitía funcionar durante distancias cortas en ciudad con el motor apagado. Y eso hacía que sus consumos fueran muy ajustados. Lo que comenzó casi como un experimento, se ha convertido en una norma para el grupo Toyota. Ahora casi todos los modelos de la marca japonesa tienen versiones híbridas. Y en el caso de Lexus, la marca de lujo de Toyota, todos sus modelos a la venta son híbridos, al menos en Europa.

El Toyota Prius Hybrid, que fue el primer modelo que incorporó tecnología híbrida dirigida al gran público, es ahora el primer turismo de la marca Toyota que equipa sistema eléctrico inteligente de tracción total, el denominado All Wheel Drive Intelligence (AWD-i).

El AWD-i es un nuevo sistema de propulsión que garantiza una mejor respuesta sobre cualquier superficie. Su tecnología se basa en el elevado par de un motor eléctrico adicional, de 5,3 kw de potencia para proporcionar tracción adicional a través del eje trasero cuando sea necesario. Ha sido diseñado para entrar en funcionamiento automáticamente al arrancar, a velocidades de hasta 10 km/h, y también cuando unos sensores detecten situaciones de baja adherencia, como sobre nieve o pavimento húmedo y deslizante, a velocidades de entre 10 y 70 km/h.

Dos baterías distintas

El nuevo Prius Hybrid AWD-i incorpora una nueva batería de hidruro de níquel (NiMH), diseñada para ofrecer un buen rendimiento en climas fríos, mientras que en el caso del Prius con tracción delantera está equipado con una nueva batería híbrida de ión-litio. El nuevo modleo se beneficia de la plataforma GA-C derivada de la Nueva Arquitectura Global de Toyota, que posibilita un rendimiento más dinámico y mejora el confort de marcha. Cuenta con un centro de gravedad muy bajo y una carrocería notablemente más rígida.

El nuevo Prius renueva su imagen, ahora con trazos más finos y marcados. Incorpora nuevas luces de LED, renovados paragolpes y grupos ópticos traseros. Asimismo estrena unas llantas bitono y dos nuevos colores para la carrocería. En el habitáculo se percibe mayor calidad. Se han rediseñado la consola central y los controles del cuadro de instrumentos. Del mismo modo, se estrenan tapicerías y se ha incrementado el tamaño de la bandeja de recarga inalámbrica para adaptarse a smartphones más grandes.

Otras novedades de esta nueva gama afectan a la pantalla táctil del sistema multimedia Toyota Touch 2 & GO, que ahora ofrece una respuesta más rápida y se puede controlar con gestos como pasar pantalla y ampliar o reducir el tamaño, funciones similares a las de un teléfono móvil de última generación. Igualmente se han rediseñado las funciones del Head-Up Display, que incluye ahora indicaciones de navegación 'turn by turn'.

En cuanto al equipamiento de serie, el Prius Hybrid dispone del Toyota Safety Sense, sistema avanzado de asistencia al aparcamiento, equipo de audio Premium firmado por JBL, climatizador inteligente o sistema de navegación, entre otros muchos elementos.

Entre las opciones, también están disponibles los accesorios originales de Toyota Custom, con opciones como las barras transversales portaequipajes, las molduras laterales cromadas, el protector del maletero, las molduras iluminadas en los pasos de puerta o Toyota ProTect para carrocería y tapicería, que protege la pintura original y el tapizado de los asientos para alargar su vida.

El nuevo Toyota Prius Hybrid ya está disponible en el mercado español con un precio de partida de 29.990 euros con los descuentos incluidos o por 290 euros al mes con el sistema de adquisición de un vehículo por uso de la marca asiática. En cuanto a los precios recomendados, son los siguientes:

• Toyota Prius Hybrid: 32.550 euros (29.990 euros con descuento)
• Toyota Prius Hybrid AWD-i: 35.250 euros (32.690 con descuento).